此时司隶校尉和河南尹的人马已至，逼入后院之中。

后院的贼人被逼着退入楼中，喊话索要财货。

刚刚接替桥玄太尉之职的段颎此时正带着两部人马站在楼外，一时之间倒是不知该如何是好。

楼中的贼人自然容易对付，只是如今这些人手中还挟持着桥玄幼子。

投鼠忌器。

韩浩与夏侯惇站在段颎身侧，此时正在后院之中四处打量，却是各处都寻不到曹刘二人的身影。

韩浩凑到夏侯惇身侧，指了指楼上，轻声道:“他们二人会不会在上面?”

夏侯惇苦笑一声，刘备此人如何他不清楚，可曹操最是喜欢行险。

如今后院之中不见两人的踪迹，定然是在楼上。

此时二楼之上的曹刘二人正躲在楼中的阴影里，各自按着剑不言语。

身处一楼的盗贼正分散开来，各自戒备。

为首的疤脸汉子探着头自楼中朝外看去。

如此险境之下，此人目光之中却是不曾有丝毫恐惧与迟疑之色。

他们本就是死士，早死晚死，死在何处都是一样的。

他转头打量了一眼桥玄幼子，如此年岁的孩子，骤然经历这般变故，一时之间哭闹不止。

他指了指挟持着孩子的两个同伴，沉声道:“将他带到楼上去。你们该知道如何做。”

他们此行的目的就是要逼桥玄做出选择，若是桥玄不顾自家幼子的生死，强行进攻。固然可以落得一个忠直不阿的名头，可日后也难免会为此愧疚。

可若是桥玄顾及幼子的生死不敢进攻，那他那个清白之名便再也保不住了。

两个贼人闻言立刻挟持着怀中的孩童朝上走去。

………………

楼外，得了消息的桥玄已然赶了回来。

“桥公。”段颎将此地之事和桥玄言语了一番。

桥玄听闻自家幼子在这些人手中，此时已沉默下来。

良久之后，他叹息一声，“段公，准备进攻吧。”

段颎倒是毫不意外桥玄会有此决断。

他与桥玄共事多年，如何还不知桥玄的性子。

世上之人多是严于律人却轻于律己，桥玄此人则不然，是个难得的表里如一之人。

于旁人心狠，于自家之人心更狠。

只是段颎还是开口问道:“桥公可要想清楚些。如今贼在楼中，若是强攻，只怕难以保全乔公幼子性命。”

桥玄沉声道:“奸人无状，玄岂以一子之命而纵国贼。家国之事在前，如何容得一人之私。”

此时段颎身侧的韩浩与夏侯惇二人心中都是一震，一时之间为桥玄凛然之气所感。

桥玄言语至此，段颎也不再多言，命手下之人准备强攻。

………………

二楼之上，隐在楼上黑暗之中的曹刘二人对视一眼。

皆是将腰间长剑缓缓抽出。

两人顺着阴影，朝着楼梯之前靠去。

此时那两个贼人已然登上楼来，一边上楼，一边在嘴中骂骂咧咧。

似是在抱怨这次的运气实在是太差了些，抽签之时竟然会抽到自家。

只是两人抱怨归抱怨，怨恨归怨恨，心中却是升不起一丝反叛的心思。

这些年主家待他们不差，恩养多年，可不就是为了今日?

所谓死士，当死则死。

而且他们大多拖家带口，妻子父母都在主家手中，主家可不是什么心慈手软的人物。他们这般人的性命，在主家眼中未必会比养在圈中的牛马更金贵。

故而他们抱怨归抱怨，可还是要按着主家给他们定下的命令行事。

听命行事还有一线生机，可若是不听，那多半就是个全家身死的下场。

此时二人已然拖着孩子踏上了二楼。

两人随意打量了一眼，就想将孩子拖到一旁的角落里。

其中一人刚刚踏入阴影之中，正待招呼一侧的同伴同来，却是有人自黑暗之中一步踏出，手中长剑直刺入此人胸膛，接着拧动手中长剑，眨眼之间便结果了此人性命。

而那人抽剑而出的同时，伸手将已没了气息，将要倒地的贼人扶住。

出手之人正是曹操。

还将孩子拖在怀中的贼人见状大惊，张口便欲大呼，只是还不待他出声，刘备已自他身后转出，趁他失神之际，手中长剑于他项上横抹而过。

血迹顺着剑尖缓缓滴落。

曹操上前几步抢过此人手中的孩子，在其将要出声尖叫之际及时捂住了他的嘴。

刘备则是将身前的尸首缓缓放在地上。

两人出手利索，一切皆在电光火石之间，故而不曾惊动楼下的贼人。

曹操常于桥玄府中来往，桥玄幼子自然也识得曹操，倒也是暂时安静了下来。

两人对视一眼，各自点了点头。

曹操将孩子交到刘备手中，捡起方才那两个贼人掉落的短戈。

两人来到二楼窗前，曹操朝着楼下做了一个挥戈之势。

此处与地面相距极远，即便是他们二人从此处直接跳下都未必能得免，更何况还有一个孩童。

此时正盯着二楼的韩浩发现了两人，也见到了曹操进攻的手势。

他立刻来到段颎与桥玄身侧，将事情告知段颎二人。

二楼上，刘备裁下一块布条，遮在孩童的眼上。

接着两人凑到楼梯之前。

此时楼中的贼人也发现了些不对，刀疤脸首领皱了皱眉头，奇怪道:“为何方才他们上了楼就听不到孩子的哭声了?随我上去看看。”

他站起身来，身后有几人起身相随。

只是还不等他走上楼梯，楼外已是喊杀之声大起，夏侯惇与韩浩带着楼外的军卒朝着楼中攻了过来。

疤脸汉子大吼一声，“随我上楼！”

如今人质不在，他们自不敢与官军正面交锋。

生死当前，众人再也顾不得许多，皆是窜上楼梯，直奔楼上而去。

楼梯狭小，同时只能容三四人通行。

刀疤首领原本冲在最前，只是忽的想到方才楼上的怪异之处，他不自觉的放缓了脚步。

而就在冲在最前的两人即将踏上二楼之际，却是从两侧闪出两个人来，趁其不备，抬手便将冲在最前的两人斩杀。

刀疤脸汉子在暗呼庆幸之余，却也是骤然大怒。

他心中想着今日自家多半是难有幸免之理了，如今唯一的的生机是将孩子抢回来，充当人质，以此来威胁玄妥协，如此说不得还能全身而退，不然如今楼下那些官军绝不会放过他们的性命。

再退一步讲，即便他们能冲杀出去，此事不成，回到主家他们也保不住性命。

只是即便是死，他也要拉着这两人陪葬。

他抬手指向曹操二人，怒道:“杀了他们，将孩子抢回来。”

那些贼人也自知这是如今唯一的法子，故而此时皆是挣命向前，打算拼死一战。

曹操以袍袖擦了擦青冈剑上的血迹，笑道:“玄德，有几成把握?”

一侧的刘备甩了甩手中双剑，也是笑道:“自然是十拿九稳，你我这般人，哪里会死在此处。”

“说的是。”曹操双手持剑横于胸前，大笑一声，“你我，是要做大事的。”

刘备则是右臂平举，手中长剑剑尖刚好碰到右侧的墙壁，左手抬起，手中剑指向不远处的刀疤脸汉子。

他轻声笑道:“来。”

疤脸汉子咆孝一声，“给我杀！”

…………

此时韩浩夏侯惇等人已然带着官军冲入了一楼。

楼中空寂一片，唯有楼梯处喊杀震天。他们二人连忙带人朝此处赶去。

只是等到他们赶到楼梯之处，却是发现喊杀之声沉寂了下去。

二楼楼梯入口处，此时已然堆了七八具尸体。

血水顺着木梯缓缓流到那些贼人脚边。

楼梯上的众人，包括疤脸汉子此时都是一脸呆滞。

他们这些人手上都沾过不少人命，即便是寻常的军中士卒也未必是他们的敌手。

只是如今楼梯上的两人却是让他们觉得今日他们只怕是上不得二楼了。

此时曹刘二人身上也添了多处伤口，只是两人都是打惯了群架的人物，故而并未伤到要害之处。

曹操抹了一把嘴角的血迹，笑道:“今日倒是见识了玄德的身手，难怪城中都在盛传玄德为文武全才。”

“孟德身手也不差，自然与我相比还是略差上几分。毕竟我这可是战场上厮杀下来的本事。”刘备调笑一声。

“那却不见得。”曹操笑道。

两人同时大笑。

此时韩浩等人已然包抄到了贼人身后。

前后被围，进退无路。

刀疤汉子怒喝一声，提刀在手，“随我冲！”

带人直朝刘备二人撞来。

既然是生死一搏，与其与身后的官军硬撞，倒不如再试一试能否抢下桥玄之子。

曹刘两人对视一眼，各自吐了口气。

手中剑锋，直撞而去！