秦庆武一家三口在七月初五这天终于来到了千金台，此时距离赵启解开军饷消失之谜已然过去五天时间。

这五天当中，赵启没有一天不是在噩梦当中醒来。

与之前那个多少还带点香艳的噩梦不同，这几天他梦的全都是第三哨死去的弟兄们，拖着残破不堪的身躯围在他身旁，说他们不想死，想让哨官带他们回家。

赵启不是没想过要去帮他们讨个说法，但跟谁去讨呢？

官府吗？

别扯淡了，且先不说这个衙门口的主官有没有参与分赃，只要人家轻飘飘来上一句，“搞错了，这就把你的饷银补上。”那事也就完了。

等补完了银子，人家再来一句，“现在咱们唠唠你当逃兵的事儿吧？”

赵启，卒。

至于像许知义所说，上神京告御状更是离谱。

还真以为像戏文里唱得那样，是个人就能随便去敲那登闻鼓，紧接着英明的皇帝陛下降旨彻查此案，最终赃官获得了应有的惩罚，大团结局收场？不会吧？不会吧？

大汉朝倒确实是没有实名制购票这个说法，他还真能轻轻松松就混入京城，但敲鼓告御状？就算赵启脑子进屎了也不会去干这事。

那杀回安东河大营，去宰了那些以牛继宗为首的军中将领...

拉倒吧，一个都不可能，在现实面前，人终究还是得学会低头，这就是人生最操蛋之处。

堂屋内。

“你们来的还不算晚，昨儿老苏头刚派人送信说那事儿已经办妥了。”

赵启给秦庆武倒了碗水，又侧眼瞧了瞧那位正由孙夫人和许母相陪而坐的小嫂子，心中再次感叹，老秦这家伙还真是艳福不浅。

秦庆武媳妇姓齐闺名凤芝，比他小两岁今年刚二十五，长得眉清目秀朱唇皓齿，个头不高但身材很是匀称，说话声音更是娇柔悦耳，颇有一番小家碧玉似的少妇风情。

老秦接过水碗喝了一口，润润嗓子才道，“没耽误事儿就好，这一路上我就生怕消息到了我还没到，你们再等得着急。”

“艹，你咋来得这么墨迹，我家在河源比你离得还远都先到了。”许知义口气很冲的问道。

倒也不全怪他，这货本就是暴躁易怒的脾气，得知了那么大件案子的真相，又无能为力的啥事都干不了，心中难免憋了一肚子火无处发泄。

哪知一向性格温和的老秦竟是也没惯着他，而是罕见的爆了粗口。

“老子先回清溪，而后又跑到望平，再从望平赶过来，我踏马倒也想快，但快得了吗？”

许知义被骂愣了，忙问，“为啥呢？”

“还不是因为...”

原来，秦庆武同样也是军饷贪污案的受害者，去年衙门口的文书一送到，家里的老婆孩子顿时就成了一对孤儿寡母。

结果他村里一个名叫孙鬼子的财主，就对着他媳妇凤芝打起了歪主意，天天带人过来踹寡妇门打算把人抢回去，这母子俩迫于无奈便躲回了望平县的娘家。

“对了小启哥，你给的那笔银子，让我留给老丈人了。”

老秦简单提了一嘴个中缘由，才有些不好意思地道，“这老头子嫌贫爱富惯了，替我养了一年多的老婆孩子，刚一见面就对我横挑鼻子竖挑眼，我一气之下，就直接把银票砸在了他的脸上。”

你这老丈人和封肃倒颇有些相似之处！

心中感叹着没见到装逼打脸名场面的赵启，笑着摇摇头说道，“呵呵，没事，钱本来就该这么花才过瘾。”

一旁的许知义可没他这般淡定，一拍桌子骂道，“狗杂种，竟还敢欺负到咱哥们头上，这事完不了！”

他这一发火，把屋中众人，尤其是那边几个正在闲谈的女眷皆给吓了一跳，赵启赶忙给了他一杵子，“你给老子消停一点！”

“没法消停。”许知义挡开赵启的胳膊肘，阴着脸恨声道。

“官面上咱惹不起也就算了，这孙鬼子又踏马算个什么东西？老子非杀他全家不可！”

“嗯？”

尚未得知贪污案真相的老秦，一脸纳闷的看向许知义，我老婆差点被抢，你这又是发的哪门子脾气？

“小启哥，他...”

“哎...”

随后，赵启便把秦庆武拉进自己房中，对他讲出了自己此前分析出的结果。

这些骇人听闻的东西，还是别让家里人知道为妙，以免他们也跟着担惊受怕。

良久，秦庆武长叹一声，缓缓道，“你说的对，这事真就是只能忍，别的一点办法都没有，别说牛继宗，就算拎个知县大老爷出来，也能要了咱们的命。”

“不过，老许说得也不是全然没有道理。”赵启眨眨眼睛轻声道。

“？”

老秦先是一愣，转而便隐约间猜出了他的意图，劝阻道，“千万别惹事昂，眼下咱们可不宜招惹是非！我都能忍了，你还忍不了吗？”

“放心，我自有分寸。”

赵启安慰他一句，紧接着又道，“明天一早，你和喜春带着这些老老小小出发去兴平府，先让老苏头安排个地方暂时落脚，我和老许晚两天就到。”

。。。。。。

次日傍晚，兴平、广宁两府交界处，八道壕镇。

相传前秦时期，驻守辽东的一位将军，为了抵挡鲜卑骑兵入寇，便将此地的沟沟壕壕作为天然防御屏障，指派部将带人修筑八道壕沟，后人遂称此地为八道壕，镇也由此得名。

这会，镇子里的百姓听着远处传来的隆隆炮声，各个都心知肚明一件事，官军动真格的了，山上的绺子这回怕是真保不住了。

“艹他祖宗的王凤亭！收了银子还嫌不够，难道还想把老子的命也拿走不成？”

项招子边想着，边挥舞着手中的短管火铳，冲着手下的匪徒高声喝道，“给老子堵住口子往死里打，官军没啥可牛逼的，再坚持一会，他们自己就先顶不住了，杀！”

按说八道壕这三四百号胡子可是着实不善，凭借地势之利，从下午开打到现在，已然击退官军的数次进攻。

而山下的兴平府三营统领王凤亭，眼见得前方久攻不下，便放下手中的单筒式千里镜，皱着眉头叫来了之前遣走的那名心腹。

“你之前到底怎么跟对面谈得？为何打到现在还不见他动手？”

“这...许是他没得着什么好机会，故此才...”

心腹其实比他还急。

那一日，主子交代给他的其中一项任务，便是让他到这八道壕，来寻项招子要买命钱，诓他说只要把银子给了，官军就不会出死力攻打山寨。