“谁他娘闲得有功夫心疼这货？沾着黄汤，他们脖儿里的金玩意儿拿不下来，咋赔大杠咧损失！”

几盆水泼过来，领头的摘下自己脖子里的链子，恭恭敬敬地递给张岩，张岩说：“要不说人家厉害咧，咱家栓狗咧铁链子，也没这个粗！”说着，他一把一个，把剩下的金链子从几个大汉脖子里拽下来。在气势汹汹的民众面前，几个大汉乖巧得小兔子一般。张岩把金链子丢给一个老汉，说：“才爷爷，恁小时淘过金子，你给上一眼，看看值多少，够赔咱家损失不够？”

那个被称作才爷爷的老汉看也不看，把金链子抓在手里，微微掂量几下，旋即丢还给张岩，说：“假咧，里头裹的铜，不够赔。”

霍副乡长正在病中，李孝国书记忙着在外边跑修坝资金，累得七死八活，眼下乡里就只杨言一个坐镇。不趁此机会增加自己话语在乡干部心里的分量，那才是傻子呢。言念及此，杨言从闸上回来之后，连连召集会议，名义是打着李孝国的牌子，言语中也穿靴戴帽，必冠以“李书记要求”如何如何，但会议内容，夹带的全是自己的私货。

“老猫翘尿骚，占地方儿咧。”散会后，有眼毒老干部议论。

杨言无暇理会这些议论，会后，他马不停蹄地写了篇信息，简明扼要，踩点准确，短短千字就说明白了南闸形势如何如何紧急，自己如何如何重视，如何亲临前线坐镇指挥，最终“驯服南闸水龙，得保一方群众生命财产平安”。

他满意地吹干墨迹，临到发稿时才发现忘记拍照片，暗骂派出所的大檐帽无能，缺乏新闻“嗅觉”，又想起昨天木塘村干部在闸上对自己不敬，连带着勾起“旧恨”，他的脸色就很难看了。

杨言拿起电话，拨向派出所，想想又放下了。思来想去，干脆寻个题目直接杀到了派出所。派出所儿并不宽裕，办公室墙面被烟熏黄，十五平方的小小接待室桌上红漆一片片绽起，像曝晒过的鱼鳞。杨言坐在中间沙发上，留守“看家”的接线协警倒杯开水算是致意，随即返岗接线去了。

杨言满以为自己这尊神降临，至少副所长出来接待下的，哪想到一杯开水就把自己打发了？杨言背着手，悄没声走到接线员身后，也不管协警正接警接得火热，说：“嗬，乡里忙得热火朝天，你们所儿倒好清闲。我是纳闷儿，经费给你所儿拨得不是蛮足，怎么就打不起精神来?”

副乡长问话，协警夹着话筒支吾几句,挂了，站起身来说：“乡长您误会了。所儿里其他同志轮流蹲守，抓偷牛贼去了。”

“哦。”杨言打量着他，见对方只是干杵着冲自己笑，杨言抽出烟，摆弄几下，对方仍没有给自己敬烟的意思，心说：真是个生荒子！杨言说：“昨儿个关起来的那个，带我去看看。”

安三边家的“三儿”关在单间里，杨言借着题目又将派出所指摘一通，说到后边，协警打个手势，转身回去接警。杨言心里发气，强压着慢条斯理踱到接线室，却看到协警拿起笔在工作簿上录下“木塘村，高利贷，群体性事件”字眼儿。

群体性事件！五个字眼瞧得杨副乡长眼前一亮，简直是天赐良机，只要再平了这件事，再来一篇报道上去，连着闸会的事，自己的形象可就在县领导面前立起来了！杨言眼珠骨碌骨碌得转，他摆摆手阻止住正在更换装束的协警，说：“乡咧事儿多，派出所不能没人值守，你就别去了，我组织人手处理一趟吧。”

“所里有纪律，涉及群体性问题必须……”

“你这个小同志，”杨言十分不耐烦，“你们所长教过你没有，我堂堂乡长说的话，抵不上你的纪律?”

走到门外，杨言忽然想起乡政府相机坏了，又转回去要求协警把所里的相机拿出来。“所里就一台摄像机，而且是录口供专用，请您稍等，我请示所长！”

“那你慢慢请示好了，”杨言板着脸说，“请示完给我送到乡政府，我的人只等十分钟，十分钟相机不到，我也不跟你多说，直接找你们所长。”

杨言扬长而去，急急忙忙回乡政府找杨俊，这种露脸的机会，自然要上阵“父子兵”。瞿料办公室、宿舍找遍了，杨俊一根毛也没看见。询问其他人，始知杨俊早上急匆匆出去了，至今没回来，午饭也没在食堂吃。杨言急得跺脚，一个年轻干部说：“杨哥啊，他追随他的‘爱情’去了。”

“什么爱情？”

“赵美然啊，”年轻干部说，“赵美然病了，在卫生院，杨哥喝令我们谁也不许去探望，免得打扰病人。杨哥还说，人家需要他陪伴，就自己过去了。”

幸好杨言只要侄儿杨俊搭上这趟处理“群体事件”的顺风车，没听出年轻干部话语中的揶揄之意，否则这个年轻干部小鞋已然穿上了。杨言匆匆赶到县卫生院，冲到赵美然的病房，隔窗望去，只见一个打扮入时的中年妇女带着个年轻姑娘，还有个护士，全副武装地照看着躺在病床上的赵美然。杨俊正拎着一个暖瓶上蹿下跳，比亲娘病了还要上心。

中年妇女发现了杨言，杨言走进屋去，客套了几句，随即连连道歉，检讨自己不关心同志，来这里连礼物也忘带了。赵美然已经醒了，说：“杨乡长，对不起，给您添麻烦啦。我这不缺吃用，这些东西是杨俊带来的，礼太重，我受不起，再说他也不宽裕，请您劝劝他，把这些东西带走吧。”

杨言被这没头没脑的话吓了一跳，看赵美然神色，又不像在挖苦自己没带礼物来，他闹不清赵美然的意思。