踢水声纷乱，百变生一边闪避兵刃，一边冷笑说：“之前大意吃了快刀小子的亏，这次还想偷袭我，可没那么容易!”接着就是“哎呀”一声惨呼，不用说，他是踏中单良布置的捕兽夹了。

我乞活儿兄弟知道这百变生武功在我们之上，即使是伏击，要伤他也很难，因此设了圈套在此。他虽能听风辨器，躲避攻击，却未必能避开静置在水里的捕兽夹。

各人停止攻击，那百变生也站在那里喘气。我提醒说：“这个百变生自称周身七十二种毒物，大家小心提防他用毒害人！”

百变生忍痛说：“该死的小乞儿，我倒是真的后悔先前没有出手取你们性命。我鸩者听令于制局监茹法珍，他要我们杀人，我们才敢杀人。因此，我对你们也是十万分的克制了。现今我一身衣裳早就在水里泡湿，毒术在这水汽弥漫的洞穴中哪能施展……?”

他要是出手，先前倒是有无数次机会。我心念一动便问，“鸩者心狠手辣，竟然忍着不出手，而是暗暗潜伏，有何目的?”

“嘿嘿，小生、小生发现了一个秘密，对于我养鸩人来说意义重大，但是，小生并不确定，因此想尾随潜伏，多探听详情，哪料你们小乞儿鬼精机灵的竟然被、被你们察觉，”百变生说，“不如大家做笔买卖，如果你们能放过我，我就告诉你们这个秘密，或许日后能保你们的小命!”

我心中一动，沉声说：“什么秘密?”

这节骨眼上洞壁上忽然发出“嗤嗤嗤”的声音。郑植用手一探，急用暗语说：“不好，洞壁中随时会有地底沸水喷出，大家准备好，辨别方向，听阿大号令一出，马上往回跑!”

乞活儿的暗语虽然简单，但外人难辨。我们乞活听到的是这意思，百变生却听不出。

他说：“小乞儿，你们在密谋什么?大家同道中人，我既然不曾对你们下手，你们何必赶尽杀绝?”

我笑着说：“放心，我们也不会对你下手的!”停顿了一下，大叫一声，“撤!”

几兄弟找准方向急奔，各人都是蓄势待发，个个快逾闪电，瞬间就往回急蹿了十几丈远。

就听洞穴深处，我们离开的地方，“噗、噗、噗、噗……”响声不绝，百变生凄厉惨叫。他一时没能反应过来，即便他能反应过来，脚上带着捕兽夹，身手不及往日十分之一哪能疾速逃避?这地底高温沸水不定时喷发，估计早就酝酿许久了，激射出来比弩箭还强劲，相信不过片刻就能把他烫熟在那里。

我们脚下不敢停留，趟水逆流飞奔而上，等到了地面没有水之处才敢放慢，寻香和阿兴就在这里等着。见我们都全身而退，他二人自然放下心来。

我回想刚才一幕，庆幸之余，说道：“那百变生不知道掌握了一个什么秘密，可惜没能撬开他的嘴。”

阿兴说：“那养鸩人说、说了什么?”

“他原准备告诉我们一个秘密，说日后或许可以保我们的命!”我见阿兴越来越显虚弱，便说，“不过，这秘密恐怕只能伴随他永藏洞中了。”

“鸩者阴险狡诈，心狠手辣，多半是为了保命信口胡说!阿大，你不要当真。”单良说着掏出火折子吹燃，现在大家知道方向了，往高处走，走不多久，依稀看到前头有亮光。

各人精神大振，加快脚步往亮光走去，不一刻就到了出口附近，这个洞口约莫也就半人高。

郑植抬手又拦住了大家。我们侧耳倾听，似乎有说话声传来。

“阿丈，这么久了，这些少年多半被毒烟熏死了！”

“死与不死，那是你们的事。阿侬不过奉圣命督促你们鸩者和御刀办事而已！”这句话是“无量慈悲”茹法珍的声音。

云僧的声音说：“就请二位御刀带上那小子，一起进去替乞活儿收尸！”

我们悄悄摸到出口边，探头张望，发现正处在刀敕之徒左侧头顶上方崖壁。溶洞曲折迂回，我们竟然又绕回原来的位置附近，只是现在身处悬崖之上。

屏声静气的情况下他们所有的对话都听得清清楚楚，他们的一举一动也一览无余。洞口柴火堆已撤除，梅虫儿被迫走在前头当挡箭牌，两名御刀紧随其后，小心翼翼往洞内走去。