本来，驿站每天都有来往公差，未必个个都能引起我们的关注。

有些人天生自带气场，比如刺客、杀手大多冷酷无情、嗜血好杀，自然而然身上散发着杀气，也有些待人一团温和，笑里藏刀。但不论如何只要在执行刺杀任务，就必定起了杀心，也就是所谓“杀机”，这和武功修为以及定力无关，任何高手都无法避免的。

只是有些刺客可能是在杀人的那一刻杀机毕露，而有些刺客在整个过程中都会不自觉散发出一种死亡的气息。经验丰富，每天都和死亡打交道的对手极有可能嗅到这种气息从而进行防范。

我们就是从这个斗篷客身上隐约感受到了杀机，嗅到死亡气息。

不多久，厨下面饼和羊肉做好，王宝孙用托盘端着食物，我跟在他后面，径直走到那斗篷客房间门口。

我上前敲门，过了半晌，门开了。那斗篷客的帽子已经取下反搭在颈后。看他金发碧眼、高鼻深目、头发卷曲，果然是胡人，年龄大约在三十来岁。

王宝孙说：“驿长知尊驾身份尊贵，特意献上食物。”

我问：“尊驾是要到哪里公干?准备在驿站住多久……?”

猛地人影一晃，那胡人已经到了我身前，袖中一把短匕架在我脖子上，寒刃和我肌肤相触。他动作快如闪电，我和王宝孙都未及反应过来。

胡人偏头示意王宝孙将食物放在桌子上，然后对我们说：“知道越多，对你们越没好处。只要知道一点就好了：不许透露我的身份，只当我没来过。否则不仅你们死路一条，并且祸及家人。是否明白?”

我假装害怕，“明白，尊驾先把匕首收一下，我们马上走，不敢打扰！”

胡人收起匕首，松开我，冷冷地看着我们，随即又吩咐，“每日傍晚我回驿给我送一次食物，一盆清水，每天清晨给我把马备好，其余时间都不要接近我！”

王宝孙应诺和我一起退出，然后关上房门。

我们回到议事处，几个人一碰头，觉得如果这斗篷客大有来头，而且是个武功高手，如果他在驿站住下，这事就有些棘手了，很可能会破坏我们的行动计划。好在他还没怀疑我们的身份。当下决定由王宝孙继续盯着他，时刻留心他的行踪。

双蒙说：“来客身份未明，行为诡秘，如果再在驿站住下去，怕要破坏我们的计划！要不干脆杀了他?”

我摇头说：“此人武功技法在我们之上，刺杀他不一定能得手，反而打草惊蛇。”

次日清晨，斗篷客就牵马出门，傍晚才归。第二天又是同样的早出晚归。我们根据马蹄以及他皮靴上的泥土、斗篷上沾着的草屑判断。他这两日去了不少地方，仿佛是在勘察地形。

到第三天上头，王宝孙趁帮斗篷客备马时，妙手空空顺了他身上一件事物。他手法高明，斗篷客并没发觉，照旧牵马出去。

等他远去之后，我们所有人一起研究王宝孙得手之物，原来是一个用软木塞住的雕花竹筒。摇一摇，里面有水响，要说是装饮水的又不像。拨开木塞发现是一卷纸泡在水里面。把纸卷抽出来，才知纸质是棉纸，用树木的内皮制成的，色白而细腻，韧性极好，撕扯不烂。

摊在桌上一看，其中几张画着山形水势，又用古怪文字标注，另有一张上面密密麻麻全部写满算式，也不知用的是什么墨汁竟然浸水不溶。

我一看之下，顿时心头剧震。原来，我虽不认识那些弯弯曲曲的文字，却认识算式里的数字，这些数字和现代阿拉伯数字略有区别但也已经极为接近了。而中国古代一直都是用算筹计数，出现阿拉伯数字已经是元朝的事了。

俞尼子一直关注着我，见我神色有异便问，“阿大，发现什么蹊跷了?”

我说：“这页地图是胡人随驾出去勘察地形然后用秘法画下来的，至于那些密密麻麻的是一种算术，看样子还没有完结。此人把自己运算的东西记录下来，保存着。”