这让薛蟠忍不住轻笑了笑，拉过她的纤手，示意一起去给薛夫人请安。

陶怡灵反应了过来，也跟着嫣然一笑，任由薛蟠牵着自己，一同走了出去。

自从上次从广陵回来后，随着陶怡灵的位份被薛夫人确定，陶怡灵便已经成了薛蟠房中的半个女主人。

薛蟠也不需要再避讳什么，每日晨昏定省，皆是和陶怡灵一起去的。

薛夫人对于陶怡灵也十分满意，虽知她出身寒微，却并未看轻，一上来就给了陶怡灵一对价值不菲的镯子，平日里也多是以正儿媳之仪对待。

眼见二人不辞辛苦，每日皆恭敬前来问安，早上一遍，晚上一遍，薛夫人可谓是看在眼里，喜在心头，这会子倒是盼着自己何时能抱孙子了。

再加上薛蟠接掌长房大权后，她便不用再操心一些生意上的事情，又见薛蟠将一切事宜打理地清清楚楚有条不紊，便越发的宽心，脸色也越发红润起来，又恢复此前的雍容华贵来。

也正因为于此，陶怡灵便也获得她的准许，一同上桌用膳。

席间，薛蟠提及自己准备给姨父贾政、舅父王子腾送信的事情。

薛夫人一听瞬间开心地大笑起来，因为她认为，自己儿子总算知道向长辈们问好，也知道该经营亲戚间的关系了，如何不让她心喜。

这也说明薛蟠越来越往正途上走了。

笑过之后，薛夫人又让薛蟠在信中添上她以及薛宝钗向贾政他们问好的话，又嘱咐薛蟠言辞恭敬些。

薛蟠听了，哭笑不得，薛夫人此时的态度，让他算是明白，薛家在四大家族中的尴尬地位了。

说起来薛夫人也算是薛家的正经太太夫人，是有诰命在身的，虽品级不高，但也非平常门第所能企及，这也算是薛家目前唯一能支撑门面的东西了。

除此之外，便只剩一个‘皇商’名头，皇商听起来好听，可基本上替皇家采买东西，亦或是和宫中有打交道的商家，皆可自称是‘皇商’。

听起来很唬人，可其实在权贵之家眼中，这样的名头，唬一唬百姓还行，说白了就是商人。

士农工商，在这个时代，商人地位极低，没人愿意被人称为商户。

薛家正处于官和商之间的尴尬地位，若说是官宦人家，家中并无人做官，若说是商户，还有薛夫人这个诰命夫人存在，故此不上不下，对于贾家和王家也只能是以攀附之态。

想到这些，薛蟠在吃完晚饭后，独自一人陪着薛夫人来到正院房中，扶着薛夫人在暖榻上坐下，这才恭敬地说道：

“母亲，咱们家要说书香门第自然算是，可如今却有点式微之意…”

薛夫人见薛蟠让薛宝钗和陶怡灵两个都先回房去休息，独自一人扶着她来到正房，知道有话要对自己说，便一直注视着薛蟠，想听听薛蟠到底想跟她说什么。

待听到薛蟠说出的话时，薛夫人内心忍不住有些叹息，自责地说道：

“都怪娘此前太过于宠溺于你，否则若早些年让你努力读书，如今也该有点盼头了。”

眼见薛夫人误会自己意思，薛蟠急忙摇头：

“母亲言重，说起来此事还是儿子不争气…不过，孩儿要说并非这个意思。”