说是醴泉县繁华，颇有郡城格局，实且有夸大的成分。

整座醴泉县，城郭虽不是方整有度，但纵深大抵都是四十里左右，概有万户出头，本地人氏不算流动出去的，男女老少将近五万，比起动辄四五十万、乃至百八十万人口的郡城，实在有云泥之别，只是此地往来者居多，带动了县城蓬勃生机，才有媲美郡城的“繁华表象”罢了。

须知城中外乡客，含过路修士、来往商贸、云游散人等等，竟是能够长久保持在一万人上下。

故此，本地人氏的房屋租赁最是便利得益，而房屋租赁得益最大的，无非当地千年大族周氏，坐拥整座醴泉县四分之一的房产，可谓底蕴雄厚，是县城第一大家。

裴顺刚来的这第一天，算是见识到这第一大家的风范。

早些时候进来的城门，位于北门。在北城门之后，左侧是一座以高墙围起的公共活动广场，场外建有一架公示栏，专贴官府、朝廷告示。

而这架公示栏正对着的，则是名为北三巷的街道，整条街座落住宅无数，全为周氏所持产业之一。

一名身材矮胖的油腻胖子，迈着两条小短腿绕进北三巷，脸上强忍着心中怒意，气喘吁吁地朝前走去：“裴公子，你该早说只有十吊铜钱的，也不必……嗐，实话与公子说，这十吊钱在醴泉，真租不下单独宅院。”

裴顺牵着马匹缰绳，行进间低头看向前方矮胖子的乌帽顶，淡淡笑道：“周老板，我一家四口人，总不能与人合租，也是从旁人口中打听到周老板有这个价位的宅院。”

周胖子理了理身上黑色大袄的衣襟绒毛，皮笑肉不笑道：“别无二家！”

此时已是晌午时分，附近出入的租户居多，裴顺透过半开的院门大抵看见里面杂乱景象，过往的租户也大多神色匆匆、衣衫贫寒，足见这条街的宅院租金该是普遍较低。

但要说五吊钱租一个月，并且能够押一住一的宅院，实话说，裴顺确实找不到第二家。

不多时，几人已经走到街巷尽头，这里正座一间门庭简陋、但还不算破败的宅院，挂有北三巷四十六号的门牌。

周胖子拨开悬挂腰间的算盘，正想摘下一大串钥匙，却发现门庭半掩，不由疑惑且警惕地将脑袋伸进门掩之间，随即身体一个激灵，连忙把门推开，一双萝卜腿连环而去。

他明知自己五短身材，衣裳必定不与眼前公子合身，却还是脱下皮袄要披在对方肩上，嬉皮笑脸道：“公子爷，你怎么来了？怎穿得这般单薄，可别冻坏了身子。”

便听有声音回道：“午间作休，过来看看。你来做什么，有人要租这里？”

裴顺微微挑眉，早些时候以神识巡视公堂，那位言语刁钻的师爷让他印象较深，故此马上便听出端倪。

莫非，这就是他家产业。

裴顺向小白与元皮皮使了个眼色，示意在此等候，兀自跨过门槛，便见院落一口天井，旁有石桌石凳，四处遍地青草，想必已是久无人居。

大致扫量一番，便看向那位正抬手将黑袄推回给周老板的年轻公子，也未施礼，只是轻笑着点头道：“是我打算租下这里。”

周胡身着一袭天青色的坎肩官袍，内穿白衣长袖，头顶漆金冠，额前两束垂发分于左右，眉宇间隐有一点朱砂痣，颇具神韵。

他手执折扇，抱拳向裴顺施礼道：“公子且慢。”

继而俯瞰矮胖子，正起脸色问道：“周大财，你可与人家说明此处忌讳？”

叫周大财的油腻胖子张了张嘴巴，来回观瞧两位公子，半晌才委屈道：“没、没有。”

暗想自家公子爷怎么偏偏这个时候过来，难得找了个冤大头，看来又是没戏。

周胡皱起细薄的长眉，抬起折扇便敲了敲周大财的乌帽，责怪道：“与你说过几遍了，降租金可以，若真有人愿意租下此处，必定要言明利害。别人记恨你事小，坏了周家名声你如何担当得起。”

周大财连忙弯身道歉：“不敢了公子爷，我下次……没有下次了！”

周胡无奈地摇了摇头，再向裴顺施了一礼，以折扇指点四周，问道：“公子先说对此处可还满意？”

裴顺已大致观瞧，稍作打扫不成问题，便感激道：“听听有什么忌讳。”

周胡下意识用手指敲了敲脸颊，略作沉吟道：“夜里可能会有些动静，但也只是动静，比如……写字的声音，研墨、推纸的声音，恩，可能还会有念书声，但动静很小，几乎微不可闻。”

“当然，也仅是声音，再没有其他了，我可以保证。”

“公子看的这一条街，其他宅院大抵也要每月十吊钱，押二住一，正是这个院子有……些问题，所以才会这么便宜，公子可以考虑考虑，如若反悔，也并无关系，是我家掌事未有事先言明。”

他将折扇插入腰间的金黄玉带中，再次施了一礼作以抱歉。

裴顺观他举止文雅，吐字清晰，不由暗想这便是儒门子弟，果然别具气象。

他背着手打量着这不大不小的四合院，忽而道：“免一个月租金，我住下来。”

作为周府的财政管事之一，周大财精通算计，最吃不得亏，此时闻听言语却是转了转眼珠子，随即开口道：“原本与裴公子商议的是签三个月租赁契约，若公子想要免这一个月租金也未尝不可，租赁契约得签半年。”

裴顺正欲作答，却是周胡一手抚着腰带，一手摩挲着腰间悬挂的配饰，温和笑道：“一年，签一年的租赁契约。”

周大财心中一个咯噔，当即不再说话。

裴顺若有所思地点了点头：“好，一年。”

周胡便摘下腰间配饰，近前递给裴顺，露出意味深长的目光，解释道：“此物镇纸方印，若夜里动静异常导致难以入眠，可前往书房，将此物放在书桌上，便可解决。”

裴顺毫不客气地接了下来，与他平头高的年轻公子便再次泛起笑意：“在下周胡，本地人氏，在衙门担任幕僚，公子后续若觉有何不妥，可到衙门寻我，将此信物交予衙役，他们便不会阻拦。”

裴顺轻轻颔首：“在下裴顺，周公子有心了。”

周胡看了看天色，遗憾道：“眼下是衙门晌午空闲之时，我溜出来走走，这便要回去了，来日得空我再来找公子叙叙。”

裴顺不置可否地笑了笑：“随时欢迎。”

周胡向周大财交待几句，便再作告辞，只是出院门时注意到昏迷的李小玉后，不由微微蹙眉，随即忽有所想地回过头去，对裴顺道：“对了裴公子，若是钱银上有困难，或可到醴泉酒馆转转。”