“老朽有罪，又冒犯了贵人，心中畏惧，不敢不跪。而且，今日还要对贵人有冒犯之言，所以，先跪为妙。”

朱五闻言眉毛一扬，之前他就隐隐感觉周道登致使家丁殴打衙役有问题，现在他完全可以确定周道登那是在试探自己。

不过，试探出来了又能怎样，大局已定，他该做的事都做完了。

加上他看不惯周道登故弄玄虚的样子，就直接一拍惊堂木道：“那你也不用说什么了，本官现在就治你的罪。”

周道登不紧不慢道：“老朽之言虽会冒犯贵人，但对贵人大有裨益，贵人真不听吗？”

朱五一言不发，只是抬了抬下巴，点了点周道登。

结果周道登第一句话就让朱五大怒。

“贵人若想收天下权柄，财赋，明明有诸般良策，为何要行退佃改雇之下策。”

不等朱五反驳，周道登又接着说了下去。

“之前天下变法，说破了就是四个字，核田归税，收不上税，核田归税也就是了。

从来没人想着像贵人一样，让百姓脱离田亩。为何？

因为地是死的，搬不走，百姓有地种，就有事干，就有活路。

他们有地就不会有别的念想。他们的祖辈是怎么过的，他们也要怎么过，老老实实种地就好。

贵人把百姓收到作坊里，老的当苦力，儿子做陶器，孙子说不定还能当个管事，他们的心，野了。

用土地困住百姓，让他们安安稳稳地在地里生，地里死，再用四书五经困住老朽这等人。

让大明长治久安，稳稳当当地走下去，不好吗？

为什么要变？

贵人真的一心认为，自己这么变，是救大明，而不是害大明吗？”

朱五听了，脸色异常阴沉，没人是蠢货，周道登这些人看得很明白，短时间内能获得多少银子，有多少银子可以花出去，不是真正的富贵。

能让自己永远骑在普通百姓头上作威作福，那才是真正的富贵，在他们心里，稳定压倒一切，任何变革都该被抵制。

因为变革，可能会让不同阶层的社会地位产生变动，让他们坐不稳人上人的位置。

如果朱五不知道历史大势，不知道现在大明这种情况已经到了不变不行的程度，很可能会认同周道登的想法。

可他知道历史大势，那在他眼里，像有周道登那种想法的人，就是他要对付的大敌了。

见朱五面露寒意，不愿多说半句，周道登躬身行礼道：“老朽明白了，既然贵人之意已决，那老朽就为了大明，当一次贵人的马前卒吧。”

“你又能干什么？”

“老朽还算有些名望，这颗人头还算有用，不能随便丢了，无论贵人是想让大明变得快些，还是想让大明变得慢些，老朽都能让贵人稳稳当当的得偿所愿。”

“把话说清楚。”

“……”

听周道登说完，朱五站起来冲周道登还了一礼，正色道：“周老高义，请周老放心，本官定会保周家太平。”