这番与夏秀秀的秘密谈话，也算是了了方林的一桩心事。

这下，夏秀秀母子三人算是有着落了，而范仲这老大不小的光棍，也算是有着落了。

虽说未亡人的身份配上范仲这个上级青衣确实差距不小，但，千金难买我高兴，老范自己愿意，其他人又能说什么？

更不用说以方林的眼光看了，前世信息那般发达，什么妖魔鬼怪没见过，就这，不过是寻常的中年爱情故事罢了，无甚稀奇。

值得一提的是，老头子终于对方鸿下手了。

不仅方鸿，甚至就连方龙也没有放过，将两个人全都用了起来，目前在他新设立的教育署当值，虽然只是巧立名目，刚刚让他们俩入了从九品，但日后的升迁，自不必担心。

说起来，这还真得感谢方林前段时间硬刚五王党。

给了他八贤王一個名正言顺拉拢方林这个新贵的机会，不然还真不好贸然拉拢这两兄弟。

为此，方鸿和方龙二人还专门过来找过方林，询问他的意见。

他们也不傻，明眼人都能看出来，八贤王这是醉翁之意不在酒，不敢贸然接受，要先询问方林意见。

对此，方林当然没有异议，点头同意。

老皇帝都发话了，让他对这二王的拉拢可以选择性接受，两个从九品而已，算得了什么。

甚至，他还准备抽个空，去参加一次五王的宴请呢。

这样，给外人的感觉就会是他态度暧昧，两边不讨好，两边不得罪，正合老皇帝心意。

而真实情况则是，他毫无疑问，乃是藏得最深的八王党核心成员，至于五王那边，该露的獠牙已经露了，效果也很好，也就不必跟他死磕了，给个台阶，暧昧暧昧，说不定还能得些好处。

等再过段时间，自有老皇帝收拾他，何必自己亲自下场，冲锋陷阵。

眼下，方林的眼光已经不局限于大周内部，开始往外面望去。

大周内部的矛盾，在如今的他看来，有些小打小闹了，既然已经在大周站稳了脚跟，而将五王扳倒这个小目标也差不多了，基于系统的特殊性，以及系统对功德的描述，接下来，格局就要变一变了。

方林认为，他们父子两个，至少目前来说，应该是跟大周深度捆绑的，那么接下来，他的行动与目的跟老皇帝便是完全一致的。

那就是将大周从泥潭中拖出来，然后建设它，强化它。

大周强大了，他们父子两个也就强大了。

这是大方向，大前提，是一个长远的规划。

而今，才刚刚走出第一步，甚至连第一步都没完全迈开来，方林哪里还有闲心，去跟五王玩什么勾心斗角。

且随他玩去吧，老头子还有两千多点功德没用呢，等用出来之后，五王也就更微不足道，彻底翻不出浪花来了。

一夜过去，发生了两件事。

第一件事是恒国果然快速采取了反制手段，都没有隔夜，昨夜内阁便收到前线奏报，一队数量在三万左右的骑兵，抵达大周边境，在距离泰丰府十几里开外的地带扎营。

这个世界的野外是非常危险的，哪怕不成势力，野外亦有不少落单的，乃至以族群而居的妖。

不过显然，这些妖对于恒国的三万骑兵而言，根本不算什么，扎营完毕后，只留守了百人左右，其余所有骑兵，全部出动，在泰丰府外，与大周原本就在泰丰府外扎营的利刃军对峙。

可以看出，恒国并不是一点都不在乎国际舆论，至少表面功夫还是要做的，对峙期间，骑兵统领喊话，要求大周立即释放恒国将领，并要求准许骑兵进城，搜查恒国逃犯，同时还要求大周对于无故扣押恒国将领作出解释，进行赔偿。

否则，一队骑兵只是开路先锋，恒国大军，将不日压境！

这时候，张口不提什么郡王世子了……对于恒国这无礼至极的要求，大周断然拒绝，并且直接放话，若恒国继续这般颠倒黑白，侵犯大周主权，不管恒国如何，大周奉陪。

一时间，局势紧张，风声鹤唳，周边国家害怕这两国当真打起来，受到波及，纷纷发声，进行劝阻。

当然，绝大多数都是在劝大周，零碎几个认命了的，似有似无已经依附了恒国的弹丸小国甚至还发声，反向谴责大周，要求大周不要破坏为时已久的和平，让这片大地重新陷入战火。

对此，大周一概没有回应。

似乎在说，关他娘你们什么屁事！

总之，在外界看来，大周这次似乎是真的被逼急了，有些不管不顾了。

值得一提的是，大周这番在外人看来十分强硬的回复，在内部其实是引起一阵不小的争论的。

大半夜，方林便被叫了起来，匆匆赶去了内阁。

而此时，因为如何回复恒国这一关键问题，内阁已然吵翻了天。

老皇帝也在，不过却并没有插手，任由内阁成员们争论不休，他只顾自坐在上首，作壁上观。

方林听了一会儿，其他倒也罢了，无论此番大周到底是真强硬还是虚张声势，一开始肯定是不可能低头的，这也是以往的惯例。

以往每次受到欺压，大周一开始其实都会以颇为强硬的态度应对，然后在恒国做出一些实质性的举动后，才无奈低头。

是以，内阁之中的声音，强硬回击是没问题的，什么准许骑兵进城搜查逃犯，什么做出解释，进行赔偿，这些都不可能。

但是，关于是否释放眼下被围困在泰丰府的恒国将领，则出现了不同意见。

一方认为，没必要这般强硬到底，该强硬强硬，该留条后路也要留条后路，强硬回击的同时，也应释放恒国将领，不能真就一步不退，将矛盾激化，局势升级。

另一方则认为，不管日后如何，至少一开始，绝不能松口，这时候，绝不能轻易释放恒国将领，否则便会让恒国看出我方虚实，也许反而会得寸进尺，提出更多无理要求。

总之，两种声音，其实最终仍都是倾向不打，让步，只不过在前期态度上面，一方软一些，一方硬一些。

让方林啧啧称奇的是，姚青书那三人，居然是强硬的一方，从始至终，都是坚持一步不退，义正言辞，若不是已经差不多查清了他们的底线，就连方林都觉得是不是错怪他们了。

对于这两种声音，老皇帝表现得很是摇摆，一会儿面带犹豫之色，倾向于释放恒国将领，一会儿又面色冷厉，倾向于继续围困。

总之，他真的是个好演员。