“然后固原总兵杨麒以防备鞑子南下，生怕流贼威逼韩藩为由，屯兵平凉，又以兵员不足为由，拒绝分兵我等州县。而流贼距离此处已经不足七日功夫，至此崇信县里的老爷们都急了？”

“乘舟知道？”

徐怀盛无意间落了下乘，却也不问人无礼，直接了当道：“那便好办，今日来我问你，如今城中大户不愿出力，可否将兵马进城，交与陈县尉统一调度？”

“不成的！”李乘舟直接拒绝。

“乘舟，这是为何？”徐怀盛堆着笑，脸嘴却有些抽搐。

“大人莫急，还请待我细说。其一我等民团人数加上家眷怕是有接近三万多人，如此进城，岂能不造成混乱？”

“这……如何会这般多？”

“李某原先便说了，入我民团者生死不论，家眷必会妥当，而民团最近剿贼多是死伤后又填补，所以才成了如今的这般情况。”

“原来如此。”李乘舟随意解释，徐怀盛也点点头，并不追究。

“且这只是其一，大人你想，流贼何等人物，乃士绅豪强天然之敌也，若是他等破城，岂能安然世外？所以，我等只需要按原先计划与崇信之间互为犄角，崇信豪强自然不会置身事外。”

“言之有理，但……”

“大人难处，不必多言，你只管与他人明说，就将一切推到李某这里就行，如今形势危急，李某背一个跋扈的名声又如何？”李乘舟拍着胸膛，砰砰作响，却丝毫也感动不了徐怀盛。

“乘舟……，当真是委屈你了。”李乘舟明摆着不听话，徐怀盛

毫无办法可言，却为了大局还得安慰此子。

又想着流贼即将到来，山呼海啸之际，自己一个堂堂知县，却毫无任何主动权，心中积郁的同时不由得居然豁然了起来！

良久，徐怀盛又恢复了几分神采，只见他定定的看着李乘舟，满是严肃的说道：“乘舟与我相识不过些许时日，虽当初不曾太过信任，但如今却将所有心血倾注在你身上了，虽另有所图，你可相信？”

徐怀盛毫不遮掩，这倒是出乎李乘舟的意料，也平白对其人的磊落产生了敬佩。“是乘舟愧对大人。”

“无妨，但你却是帮了我的大忙，安抚了流民百姓，崇信没有出现大规模贼寇，你居功至伟。”徐怀盛自嘲一笑，这些本来应该是他的事情呀！想到此处，然后又陷入了沉思，而李乘舟也自觉的不再开口，一时间此间突然安静，显得颇为怪异。”

“大人………”徐怀盛如此开口，李乘舟彻底哑然。

“你不必多说，且听我开诚布公如何？”

“自当遵命。”

李乘舟深吸一口气，露出倾听之状，徐怀盛便已经自顾自言。“犹还记得去岁王二自白水杀官作乱，陕西流贼四起之时当今圣上委任官吏入陕之时，朝廷上下多有推诿，然徐某自认为与其人不同，毛遂自荐之。”

李乘舟闻言称赞道：“崇信贫瘠，陕西战乱之地，唯大人高义，才会来此，我百姓甚是信服。”

“呵呵！”徐怀盛压了压手，继续言道：“然徐某初到崇信，这才发现这天下是何等的民不聊生，而归根其罪主要在于士绅豪强兼并土地，朝廷赋税繁重苛杂，反之天干久旱倒是次等。”

“大人真乃干吏…………”

徐怀盛闻言摇了摇头道：

“然励精图治四字何其艰难，不怕乘舟笑话，某自上任以来虽为知县，但行事之间总受掣肘，其一周主簿，陈县尉乃是本地士绅，其二陕西甘肃已经民不聊生，而盗贼四起，屯田安民若无强兵在手，必然是竹篮打水也。”

“乘舟愿为大人前驱………”

讲到此处，徐怀盛顿感有些喉干，却发现李乘舟这里并准备没有茶水，只得吞了一口唾沫继续说道：“然事情艰难又何妨？徐某受天子新任将崇信所托，本就该迎难而上。但周虎田那老厮错了，某竭力要组建民团绝非是为了与他争权。想我徐怀盛受得天子信任更将崇信所托，本就该迎难而上以命相博。想那流贼便在眼前，却可恨那些无耻之人到了现在还在争权夺利，岂非不算笑话？”

徐怀盛又陷入了沉思，李乘舟早就发现徐怀盛有说话喝水润喉的习惯，所以虽此间无茶，但李乘舟端来了一碗酒，徐怀盛见状稍一犹豫，便端起酒然后便抓住李乘舟的大手眼神诚恳道：“乘舟，周虎田昨日送粮我已知道，你要为父报私仇我也不阻你，反之，徐某还许你与那周家亲近又何妨，只愿你来日助我祛除崇信之流贼，还崇信百姓一个太平安稳，事后我还将为你上书朝廷，按功劳竭力求一个正经官职如何？”

徐怀盛说完定定的看着李乘舟，显得光明而坦诚。

而李乘舟闻言，再不说话，只是抱拳道：“有大人这句话，贼人若来，乘舟拼了这条命，也得为大人守住了崇信城。”

徐怀盛点了点头，似乎其很满意李乘舟的态度，于是便慷慨的说道：“如今若还有难处，也可道来。”

“大人……”李乘舟闻言满脸的羞愧难当，别着脸拱手道：“倒也没什么别的困难，幸大人上任，崇信爱国之人甚多，民团战兵如今人数已经过了四千之数，是以兵械甚缺。

………

又如今三月将过，春麦播种正是时候，卑职斗胆，再请大人给粮五千石，如此，待下官必为大人安抚流贼后，叫人有地可屯。”

………

“还有马匹………”

徐怀盛“………”

…………