“东家，那厮又叫人来要种粮了，说是要种植春麦，说是为……大人巩固崇信民心。”

“李乘舟到底要做什么？”

崇信，县衙。徐怀盛看着眼前脸正方圆的徐福记，没忍住对着眼前的张自若大喝一声，却牵扯了溃烂的口腔，让人难受。

老仆徐福记不知道如何劝说。

自前日自己回来与自家阿郎说了李乘舟如今民团已经人数上千，并明目张胆的跟周家等乡绅有了接洽后，徐怀盛便是如此了。

徐怀盛能如何？原以为自家养了一条狗，却突然吃得膘肥体壮，獠牙满嘴。

骤然发现，人家吃着你家恶邻的粮食，且关系融洽。

仿若吃了一坨屎，他有口难言。

原以为李乘舟是步妙棋，却没想到短短几天其人便在棋盘上到处乱串，而到了今日，更像是一条不受控制，让人恶心的狗。

仔细想来，自当初张自若过来说驿卒裁撤，李乘舟直言可为他效力，保境安民开始，一切都似乎被那竖子牵着鼻子走的。

“毛遂自荐？亏人家那么信他。

二话不说，便擅自出兵剿贼？”

李乘舟就像个左右逢源无赖。自己与周虎田仿若他左拥右抱的美妾，完事还屁颠颠的给他送粮送兵械。”

“剿灭张匪？怕是以他的实力也是手到擒来吧！自若，这事，不，或者是早已经擒来了，你不知道吗？莫不是也将本官当傻子罢了！”

“尽收民壮以春耕为名胁迫与自己，阿福你说，此人到底是愚不可及，还是自作聪明？”

仿若被戏耍一般，一幅幅画面在徐怀盛脑中绽放开来化作一根根尖刺，让人如鲠在喉。

徐怀盛有一种感觉，便是李乘舟算计了一切的感觉，便是如今流贼到来，也仿佛是这个瓮中的组成部分。

徐福记闻言，沉默良久，他在进入民团的时候便感觉到了不妙，那种在数千人之中的窥视感。

没错，就是窥视感！

突然组建的民团能有这般？叫人好生生畏，但徐福记终究是一个幕僚，虽然觉得此事让人不寒而栗，倒是没有徐怀盛那般心烦。仔细理顺，徐福记拱手道：“阿郎想岔了，无非是李乘舟不是一颗忠心的旗子罢了。但此子行事，虽有僭越行为，但其归根结底所做之事，获益大着，阿郎也！”

“嗯？”

待徐怀盛示意，徐福记方才继续说道：“以老朽看，此人年少，想必是骤然得了权势，迷失了罢。而李乘舟养兵过千，终究是为郎君所用，如今又以入民团免赋税之名虽然幼稚，但确实是眼下安定民心对抗流贼的最好手段。”

“而至于与周主簿之事，更不足虑。要知道，如今民团良莠不齐，谁都可以进去，但人数一多，李乘舟如何来的那般多免税之地？若届时大人私下与那李乘舟私下许若其可耕种所有无耕之地，便可使其与士绅地主瞬间反目。”

“如此，多方掣肘，李乘舟到时候如无根之萍，又要养活这般多民团老小，必然竹篮打水，徒然为阿郎做了嫁衣。”

闻言，徐怀盛想了很久，只见他慢慢抬起头看着神色纠结的张自若道：“自若，本官待你如何？”

…………

正午，

得知当夜李乘舟虽然用计剿灭张行，但贼寇人马精壮，到底强势。民团损伤过半，还有家眷在寻求抚恤的周家，正准备再次拉拢李乘舟。