史湘云挥舞着小拳头，肯定道：“瑜哥哥，你绝对能考的上。”

贾瑜笑道：“那就借云妹妹的吉言了。”

对于贾家这种百年勋贵之家来说，一个进士的份量还是不小的，君不见当年宁国府的贾敬中了乙卯科进士，其父京营节度使，世袭一等神威将军贾代化可是大宴七日，其规格程度之高，整座京城上下无不侧目。

只可惜他死后贾敬就抛家弃子跑去城外玄真观追求无上的大道去了。

即便贾瑜并不打算做文官，但他只要这次能考个进士回来，就能彻底奠定他在大梁士林中的地位，做到真正的文武双全，在文官群体里也会有一席之地，不与其他武勋相同。

加上当朝天子的宠爱，将来封伯封侯，也是指日可待。

贾母虽然更希望这个人是自己的宝玉，但贾瑜能走到今天这一步，取得此番成就，她还是很高兴的。

自此，贾家可以说是后继有人，再绵延百年富贵也极有可能，而且他还可以照顾西府，毕竟两府祖上是一脉相承的嫡亲兄弟，将来荣国府要是有什么事他肯定不会作壁上观。

况且有他在外面血雨腥风的顶着，自家阖府上下，一家老小才能更好的享受荣华富贵。

王熙凤很期待，贾瑜的地位越高，自己将来能倚仗的地方就越多，头上戴着贾瑜给她买来的金丝八宝攒珠髻，她是越看越喜欢，真是个有能为的，之前救自己于隐患之中，还处处维护自己的体面，这才是真正的当家人。

李纨同样很期待，兰儿拜在这位名满天下，当朝诗词大家，进士及第的叔叔门下，对自己儿子的进学和将来入仕都会是很大的助力。

贾母看着眼前这位足以扛鼎的后起之秀，笑道：“等放了榜，我们家就大办一场，像当年敬哥儿那样，把所有的亲朋故交都请来，连带你的承爵宴一起办了，也让我们跟你一起风光风光。”

贾瑜想了想，拱手道：“老太太，不必大办，现在河南道内的水患还没有彻底结束，每天仍然有数以百计的灾民死去，圣上他老人家心情不好，这种时候还是不要去触那些御史言官们的眉头了，一但借机弹劾，于我于家都无益，望老太太三思。”

“左右是你的事，便都依你，你说怎么办就怎么办，但该花的银子不能省，别让人看扁了去，否则老婆子我和你一起丢脸。”

贾瑜道：“我记下了。”

贾母知道他素来主意正，等闲人劝不动，也不再强求。

李纨给贾瑜轻轻福了一礼，请示道：“叔叔，那兰儿的拜师宴按照什么规格操办？”

“拜师对于兰儿是大事，不可潦草，合该热闹郑重一点，以上次宝姐姐过生儿为例，在花厅里设几桌酒席即可，请二老爷过来和我一起坐主位，做个见证，琮哥儿和环哥儿以及后街的菌哥儿都请来，不可遗漏一个。”

李纨连连点头，贾瑜笑道：“估计放榜就这五七天了，不必着急，我万一不能进士及第，可是没脸收兰儿做入室弟子的。”

王熙凤哈哈笑道：“瑜儿你就是什么都考不中，照样不还是解元？兰儿还得要拜在你的门下，有你照顾，我们家十年八年又能出一个大解元。”

这话李纨太爱听了，连忙道：“叔叔一定能考的上，兰儿以后就要拜托给叔叔了。”

花开两朵，各表一枝。

话说贾芸和柳湘莲一行人打着宁国府的旗号出了京城，沿着平坦宽阔的官道直奔江南东道苏州府而去。

因为骑的都是壮窜有筋力的北地好马，可日行四百里，夜伏昼出，不到七日就进入了苏州府境内。

苏州和杭州自古以来，历朝历代都是江南重镇，有道是“上有天堂，下有苏杭”，人口密集，赋税丰厚，各行各业都很发达，比较有代表的是锦缎、瓷器和文具，以及奴婢。

广袤的中长江中下游平原，沟渠纵横，湖泊无数，良田亿万亩，降雨充沛，物产丰富，被冠以“烟雨江南”的韵名，是大梁的粮袋子和钱袋子。

这里文风盛行，名胜古迹不计其数，遍地是书香门第，礼乐之家，户口数百万，是真正的鱼米之乡，富庶之地。

但因水患时常肆虐，百姓们经常颗粒无收，碰到大灾之年，无不流离失所，卖儿卖女，因此催生了一个在大梁国内领先的行业，谓之牙行。

江南东道特别是苏州府的奴婢老实听话，踏实本分，很好管理，这在大梁是极其有名的，俗称“北方的护院，苏杭的奴婢。”

很多人都会来这里采买奴婢，特别是大灾之年，人命低贱，往往给口饭吃，她们就跟你走了。

这些牙行有的是商行，有的是个人，两者各占一半，商行比较正规，里面的奴婢基本上都是合法渠道得来的。

后者更多是由拍花子组成，香菱就是被拍花子卖给冯渊的，后来半路跳出个薛大傻子，打死了冯渊，抢走了香菱。

为了早日返回京城，贾芸和柳湘莲商量，决定改水路由官道回去，官道平坦宽阔，沿途村镇驿站无数，非常便利，若以马车装载奴婢，赶赶时间，最多八九日就能抵达京城。

倒也不用担心奴婢们逃跑，一方面她们的身契在自己手里握着，没有契约和放还文书，她们等同于逃犯，另一方面她们是去奔赴新生活的，又不是被押往刑场砍头，哪个愿意跑。

柳湘莲可以拿着贾瑜的备用腰牌，要求沿途官用驿站里的驿兵协同护送，只要保证奴婢们无性命之忧，让她们吃饱穿暖，绝对不会出任何问题。

一行人递上万年县县衙开的文书，从姑胥门进了苏州城，贾芸带着四个得力小厮先是去北城转了转，那里都是拍花子，转了一天没碰到多少合适的，效率太低，不成体系，后在多方打听之下，众人来到了一家名为“富贵牙行”的商行，这是苏州府最大的一家。

这里有必要说明一下，采买的奴婢只包括年纪小的丫鬟和小厮，大一些年纪的媳妇、婆子和嬷嬷则只能在京城以及周边府县村镇内雇佣，因为她们基本上都有家有室，等闲不会背井离乡，千里迢迢的跑到别的地方去。

比如雪雁，自从数年前随林黛玉进京，从此就和家人相隔数千里，断了音信，好几年不曾还乡，贾瑜不忍见其骨肉分离，所以之前才想把她一家老小也接到京城来。

他跟贾芸说过，采买的奴婢尽可能买那种无牵无挂，无亲无故的孤儿，生离死别是这世上最凄惨的事。