建安元年七月五日，钟离县令、中郎将朱桓，九江太守吕岱领兵马乘坐战船进入淮水！

彼时陈登刚刚返回下邳，将吴景的辱骂信递交给吕布。而刘繇得到陈登的书信和锦囊已经有三天。

刘繇得到三个锦囊后，将其悉数拆开。

第一个锦囊上书：“下月五日前，请公发九江、庐江之兵经淮水入泗水奔下邳，待到大军到时，吕布已发兵淮阴，登与父珪留守下邳，大开城门迎军！”

第二个锦囊上书：“请公调水军经高邮湖入淮阴，届时下邳已为公所有，布定惊惧奔走，公与吴景合兵掩杀吕布，可大破之！”

第三个锦囊上书：“公得徐州后，当沿泗水进兵彭城。登唬布遣兵攻沛国，彭城亦空虚，可轻取之！如此下邳、广陵、彭城三郡国皆公所有，徐州五郡国已有其三，东海、琅琊无险可守，可进击之！”

刘繇看完陈登的三个锦囊，噔时心花怒放，对众臣赞叹道：

“陈元龙身处惊涛骇浪之中，犹弄潮尔！好！好啊！”

而后将三个锦囊给身边亲近臣子观看，步骘亦赞叹：“下邳陈氏果然名不虚传！”

而后，刘繇立即按照陈登的三个锦囊发兵。

加急传书九江太守吕岱，命他酌情发兵下邳。又给身在庐江的刘基下令，让他派兵发徐州接力吕岱，自己则带着偏将军张英，亲领牛渚营一万水军下江水，直奔高邮湖而去！

却说吕岱得了刘繇传信，了解事情的来龙去脉后，立刻让屯驻钟离的朱桓集结部曲在淮水边等待。

他自己则留下鲁肃主政九江，自领两千水军从寿春驶入淮水，去接在钟离等待的朱桓。

因为临近夏收，而且此战兵贵神速，所以吕岱只动用了三千军队。

如果陈元龙所言不需，他这三千人马就足够拿下下邳和彭城。而如果陈元龙的计划不顺利，他也可迅速退回九江。

而且九江今岁才恢复生产，还在靠江东的粮食保证数十万百姓的存活，所以他其实也调不出更多的士兵了。

吕岱让两千水军仅带十日干粮和淡水，轻舟快船直奔下邳。

如今已是七月初秋，淮水水位经过夏季的上涨，流量依旧很大，两千水军五日就抵达距寿春二百里的钟离。中郎将朱桓的一千朱氏部曲也已经集结完毕。

今年还不及弱冠的朱桓一身戎装，恭敬地对吕岱行礼：“府君！桓领部曲一千听候差遣！”

吕岱同样带着兜鍪，穿着盔甲。他点点头：“朱中郎快领将士上船，与吾去取下邳！”

“诺！”

二人不做停歇，兵贵神速，又两日入得徐州境内的洪泽湖。

自古徐州就是兵家必争之地，因为此乃通往中国南北的锁钥！后世徐州外号“五省通衙”，即便在先秦两汉时期，徐州也是非常重要的地区。

淮海间其气宽舒，禀性安徐，故曰徐。徐，舒也。

徐州气候宜人，又有淮泗流域滋养土地，外加东临大海，简直是适宜人类生存的宝地！

春秋战国的大国——齐国和鲁国就位于徐州。

提到滋养徐州大地的淮泗流域，就不得不提到淮泗水系的四个大湖——洪泽湖、高邮湖、南四湖、和骆马湖。

因为有这四大湖及淮泗水系，徐州自古就是中原王朝转运调配南北物资的中转站。

和平年代调配物资，到了战时，淮泗水系就成了南北军阀进军的一个非常好的选项。

中国历史上，每当北方割据政权南下消灭南方偏安政权时，几乎都会分兵从徐州经淮泗流域而下。

一是减轻辎重运输的损耗，二是方便快捷。如晋灭吴之战，隋灭陈之战等，北方政权主力军皆是从淮泗流域南下。

而这也使得南方的偏安政权要想长久，必须将淮河牢牢掌控在手中，谓之“守江必守淮”！

南北朝时，强势如刘宋、弱势如南梁，皆牢牢守住淮河一线。没有守住淮河的南陈，还有后世的南唐，皆逃不过被北朝消灭的命运。

所以掌控淮河，就能拖慢了北方政权统一中国的脚步，甚至还可借助淮泗水系发动北伐！

现在吕岱和朱桓就是沿着这条线路，直奔下邳城而去！

吕岱和朱桓来不及欣赏洪泽湖的风景，在当地渔民的指引下进入泗水流域，逆流而上，三日便到了下邳！

“靠岸！”

吕岱一声令下，近百艘轻舟快船纷纷“卸货”，将在水上漂泊了整整三四天的九江水军卸下。

不过江淮子弟精通水性，少部分人甚至从小就生活在水上，对于坐船再熟悉不过啦。

他们面不改色地集结朝下邳城进发！

……

下邳城中，陈登和陈珪父子这几天如坐针毡。虽然陈登靠着自己经天纬地的才智调弄诸侯，但他也担心刘繇在江东偏安一隅太久，失去了进去中原的心气。

好在刘繇没有让他失望，吕岱和朱桓此刻已经是兵临城下！

“军师，军师！大事不好了！有一支来路不明的军队在下邳城外集结！”

和陈登父子一起留守下邳的中郎将许耽冲进官署，对陈登着急大喊。

陈登神色一凛，然后与自己父亲陈珪对视一眼，陈珪出门离去。

许耽见陈珪离开，面露疑色，但是陈登这时对他说：“许中郎，快带我去城头看看！”

许耽不做他想，立刻带着陈登来到南门。

陈登登上城头，见下方有数千大军，打着没见过的“吕”、“朱”字样的大旗。陈登眯眼，立刻想到九江郡的吕岱！