物价即将完全放开的传闻终于在全城引发了抢购风潮，油盐粮食及生活日用品成为了抢购对象。幸好在此之前，刘厂长批准了拓展部增加流动资金的报告，款项刚刚入账，李慧玉和林宗平等人立刻分头到厂家进货，因此得以成功规避了此次物价上涨的风险。

但是仍有两单大件商品没有运回仓库，分别是自行车和洗衣机。

虽然报纸广播及电视台都没有报道抢购的新闻，但传言很快就遍及各处。这天一早，李慧玉来找林宗平商议赶紧运回那两大件商品，以免夜长梦多。林宗平表示同意，李慧玉立刻打电话从厂里要来一辆五吨大卡车，让林宗平跟自己一起到两家工厂提货。

林宗平说不如我们分头行动，你坐小许司机的0.75去自行车厂提那三十几辆自行车，我跟着货车到洗衣机厂运那二十几台洗衣机。

李慧玉苦笑道，小许现在已经不买账，我叫车他总是一推再推。

原来袁易祥眼看拓展部销售业绩大有赶超销售中心的势头，担心自己在企业改革中位置不保，决心打压一下拓展部，他找到在工业局担任党办副主任的郝明光，郝明光闲来无事跟人事处长——小许司机的叔叔许德厚成了钓鱼的钓友，星期天一早经常相约到麓湖钓鱼消磨时光。

袁易祥过去是郝明光的老部下，这个忙当然要帮，郝明光找了许德厚叔侄俩，再约上袁易祥，到自己搬到市区的家里吃饭，他亲自下厨张罗，酒杯交错之间如此这般向小许说了一番话，小许想了想，觉得袁胖子那头还是不能得罪，于是不再参加拓展部年轻人的活动。

林宗平听李慧玉简要讲了她从旁了解到的内情后，问，“你打算用大货车一趟跑两家将货物统统运回来？”

李慧玉点点头，“先去自行车厂装货，然后再去洗衣机厂，找副厂长尹恒中和销售部长刘云高要货，不过估计可能有点麻烦，所以我想跟你一起去，遇事有个商量。”

林宗平说，“几时出发？”

李慧玉说，“明天一早，你回家多带件衣服，说不定要耽搁几日。”

林宗平应承下来。这段时间徐文庆公开了跟冯丽冰的恋爱关系，虽然兄弟间的友谊已经大大不如往日，但林宗平也不用再回避李慧玉。

晚上林宗平回到竹溪地家里，收拾了毛巾牙刷，又带了一件厚一点的外衣，时令已进入初冬，虽然南方依然可以穿衬衫，但电视上天气预报说，南海海面生成一股大范围气旋，极有可能成为今年最后一个台风并袭击广东沿海地区，这个季节的台风带来的不仅仅是降雨，还会降温。

他告诉继母说自己要出差几天，吴月娥又将一把雨伞塞入他的挎包里。

翌日上午九点，林宗平和李慧玉直接到厂门口会合，上了工厂那辆大货车，呜呜驶离竹溪地厂区，直奔自行车厂而去。

自行车厂仓库位于市区西郊一带，他们找到仓库主任，递上发票及徐科长签名的提货单要求立刻提货。

仓库主任抱歉地告诉他们，说由于抢购风潮客户几乎搬空了库存，现在一辆自行车都没有了。李慧玉急灼地说我们说货车就停在外面呢，什么时候可以提货。

仓库主任想了想，说这可难说，要不你们就住下等一等。说不定明天厂里就有货到，但也不一定，最迟怕要等一周。

林宗平问附近有没有宾馆，仓库主任说宾馆要到市内才有，如果你们住那里，明天如果有货到，可能你们就抢不到啦。如果你们急着要货，最好在仓库里委屈一下，仓管员的小屋可以对付一夜。他说着眼睛看向林宗平。

李慧玉问小屋有两张床吗。

主任摇摇头说一张，是双层木架床。

李慧玉马上说我们要货急呀，两个人都留下，在木架床对付一夜吧。

仓库主任看看李慧玉又望望林宗平。林宗平对李慧玉说我留下就可以了。李慧玉说，“货车要返回厂里，我一个人跑到几公里外市区住宾馆，浪费钱不说，早上过来这也不方便呀，既然有双层床，我睡上铺吧。”

仓库主任说好吧，回头我叫仓管员不用锁小屋门。他说着眼睛瞄了林宗平一下。林宗平和李慧玉都知晓他眼神里的含义，可谁也没吱声。

下午五点半，仓库人员下班都离去了，林宗平到外面的小餐厅买来两份饭菜，俩人正在小屋桌旁吃着，听到库房大门轰隆隆的关闭声以及熄灭水银灯的声音，随即他们注意到小屋外面陷入一片漆黑寂静。林宗平抬头看了看李慧玉，李慧玉拿起吃完饭菜的泡沫盒子走到暖壶前倒开水。

那张双层木架床的上铺积满一层尘垢，他们打来一桶自来水，用抹布擦洗干净，这才发现只有床板没有草席，枕头被子更不见踪影，显然上铺从来没人睡过。

林宗平说，“还是我睡上铺吧，下铺好歹有席子枕头和毯子，舒服些。我连猪圈祠堂门口都睡过，习惯点。”