舰桥的扬声器里突然传来一阵静电的噪音，工程师看着他们，然后目光转向波拉斯基。它敲了一下控制装置，舰桥的大门徐徐关闭。

工程师把一根触须伸到控制装置上方。它们闪烁出蓝色的光芒，然后暗淡下去。“它现在锁上了。”波拉斯基告诉他们，“这个丑八怪真有一手。”

扬声器中传来三声超声波的啸剑这个刚刚修好舰桥大门的先知人部队工程师马上专注地倾听，眼睛定定地望着前面。它啁啾了一声作为回应，然后向军士飘去，试图到他背部去。

“它要做什么？”军士问道，转身对着这个外星生物。

工程师恼怒地直喷气，试图再转到他身后。

军士不让它得逞。虽然约翰看得出这些生物对他们并没有敌意，但它们毕竟是先知人部队的一分子。让一个这样的生物待在自己背部，他的神经受不了。

我让它去修理你盔甲上的护盾。”塞西道，“让它做吧。”

军士这才任由这个东西飘到他后面。他感觉到安装于背部的护盾发生器的面板被移开了。在正常情况下，需要有三人一组的技术人员来移除雷神锤盔甲的保险，进入核动力装置。军士不自在地移动着身体。他一点也不喜欢这种做法，但他知道塞西对所要做的事总是成竹在胸。

洛克里尔惊奇地看着，伸手摸了摸自己的光头。他站在高高的中央平台上，这时他转身去监视另一个先知人部队的工程师，它正在修理室内靠左舷一侧被烧坏的显示器。洛克里尔紧握5的手逐渐放松，但枪口还是对着工程师那个方向。“塞西了什么我不管，他对军士道，“我就是不信任它们。”

洛克里尔旁边的工程师飘到舰桥的全息控制装置那里，把一根触须伸到一系列凸起的点上。屏幕“啪”的一声亮了，上面出现了三艘紧紧追在后面的先知人巡洋舰。

军士的血液里肾上腺素激增。“塞西，快！采取躲避措施！”

“放松，军士。”洛克里尔道。他伸手在一个全息图像控制按钮上挥了一下，屏幕上的画面马上定格不动了。“这只是回放。”他转身仔细看着屏幕上直飞过来的等离子束，它们刚好击打在旗舰的护盾上。“好家伙，”他低声道，“真希望我们的飞船也有那种武器。”

“我们可能很快就会有与那玩意儿一模一样的武器了，老兄。”哈维逊中尉道。他皱着眉头站起来，然后走到屏幕前面，看着出现在临界星上层大气里的风暴。“把这个放一遍，下士。”

洛克里尔在一个控制按钮上敲了一下。

一条蓝色电光闪耀在屏幕上，旗舰的船头在屏幕侧端显现了出来。这条蓝线在太空撕开一个口，飞船向前跳了进去。临界星的云层随即消失，屏幕上只剩下一片黑暗。

哈维逊把垂到脸上的几缕红头发捋到后面。“塞西，”他问道，“有谁，不管是人类还是先知人部队，曾经在大气层里进行过断层空间跃迁吗？”

“没有，中尉。一般来，这么强的重力场会扭曲与毁坏肖藤川穿越视界的设备，然而，有了先知人部队的跃迁断层发生器，我极大地提高了分辨率，这使我找到了补救的办法。”

“太神奇了。”他低声道。

“真他妈运气。”波拉斯基咕哝道，拉一了拉帽缘。

“飞船运行良好。”军士对他们道，“至少目前是这祥，这就够了。”他面朝大家站着，极力不去注意附着在他背部不停捣鼓的工程师。“我们必须计划好我们下一步的行动。”

“抱歉，我不能同意，军士。”哈维逊中尉道，“塞西成功操纵飞船是目前唯一重要的事。”

军士直直地盯着中尉，一言不发。

哈维逊举起双手，“我承认你有战术指挥权，军士。我知道你的权威来自于高级官员与情报局三处，在这一点上我毫无异议，我只是要向你明，你最初的任务被这艘飞船上发现的技术取代了。我们必须取消你的任务，掉头直接回到地球上去。”

“最初是什么任务？”洛克里尔问道，声音充满了怀疑。

哈维逊耸耸肩，“到了这个地步，我看没什么理由再对这条情报保密。告诉他，军士。”

军士不喜欢哈维逊的作法“承认”了他的战术指挥权，却又马上命令他透露高级机密。

“塞西，”军士道，“舰桥没谁在窃听吧？”

“等一下。”塞西道。多道红光绕着房间四周扫了一遍。“现在没了。继续，军士。”

“我与我的队……”军士开始叙。

他犹豫了一想到他那些超级士兵战士同伴他就浑身冰冷。他知道他们都已经阵亡，然而他还是把痛苦丢在一边，继续讲下去。

“我们的任务是俘获一艘先知人部队的飞船，潜入先知人部队控制的太空，俘虏一个它们的领导者。司令部希望他们能用它迫使先知人部队停火、谈牛”

大家听了都沉默不言。

最后洛克里尔用鼻子“哼”了一声，眼珠滴溜溜直转。“典型的太空军自杀式任务。”

“不，”军士答道，“这个尝试虽然成功的机会很，但我们毕竟还是有机会。有了这艘飞船我们的机会就更大了。”

“对不起，军士，”波拉斯基道。她摘下帽子，拿在手里绞扭着，“你的意思不是你打算继续执行那个不现实的任务吧？我们刚刚过了四地狱般的生活。上帝保保我们逃离了临界星，没在光晕被先知人部队打死……洪魔就更不用了。”

“我有责任完成我的任务。”军士对她道，“不管有没有你们的帮助我都会去做。与更多处于危急关头的人比起来，我们个饶痛苦甚至我们的生命算得了什么呢？”

“我们不是超级士兵战士。”哈维逊道，“我们受到的训练不是为了去执行你们那种任务。”

这一点没错，他们不是超级士兵战士。约翰的队伍从来不会退缩，但当他看到他们疲惫的面容时，他不得不承认他们不适合去执行这项任务。

约翰逊中士走上前道：“如果你还是想去，我跟着你，军士。”

约翰点点头，但即使在中士乌黑的眼睛里他也看到了疲惫。任何一个战士，甚至像约翰逊这样的陆战队中坚分子，在耐力上都有极限。尽管他自己非常不愿意承认，但他感觉好像自己一辈子都在拼杀，甚至他自己都忍不住要在继续执行任务之前停下来整修一下。

“这艘飞船上的东西，”哈维逊道，“可以拯救整个人类。你去执行任务不就是为了实现这个最终目标吗？让我们回到地球交由军部去决定。考虑到目前的形势，还有你已全军覆没的队，”他停了一下，又接着道，“没人会在你解释为什么下达这个命令时提出疑问。”

哈维逊在话时刻意不流露什么感情色彩，但军士还是大为恼火，这家伙再次提到了他的队而且还试图控制他。他回想起他命令萨尔西、西马及其他队员前往镇海星的地面执行任务，原以为他、目和詹姆斯的任务会更“艰难”。

“听中尉的话吧！”洛克里尔道，“我们随便把这里的一些东西交给研发专家，也许就会获得一段时间的假期。我赞成那个计划，”他向哈维逊敬了个礼，“真他妈棒！”

“这里不讲民主。”军士道，声音平静，却又带有一股杀气。

治克里尔抽搐了一下，但并没有退缩。“对，也许是不讲，”他道，“但我上次参加战斗是受命于特种部队的长官而不是某个太空军军官。长官。”

中士皱着眉头看着这个地狱伞兵，然后走到他身旁。“你最好安静点，老兄。”他吼道，“否则军士一伸手就把你的那些花花肠子给揪出来！那对你算是非常、非常仁慈了……我对你可不会这么手软。”

洛克里尔在心里嘀咕着中士的话、还有军士充满威胁的沉默。他看了看波拉斯基，又看了看哈维逊。

波拉斯基睁大眼睛盯着这个陆战队员，然后把头别向一边。哈维逊对他轻轻摇了摇头。洛克里尔叹口气，神情有些委顿。他垂下眼睛道：“长官，我真是烦透了这个狗屁任务。”

我讨厌插嘴，”塞西道，“但是我发现中尉的有道理。”

军士打开私人通讯频道。“原因？塞西。我原以为你就是专为我们这项任务而制造的。你现在为什么要退出？”

“我不是要退出。”她马上回答，“我们接受命令的时间是在还有一支舰队的时候，是在镇海星还是一个完整的军事基地的时候。现在一切都变了。”