姚氏得了楚皇这番话，又瞧着楚皇看宁砚泠的这个样儿，嘴角止不住地往上扬，心里益发欢喜起来。

可是她孀居多年，一直靠着大伯才得意养活。这般寄人篱下的日子过得久了，叫她总是怯怯，想说的话总不敢直说，还带点小心翼翼的狡黠。

今日得见楚皇，姚氏为了给儿子求个前程，已是拼尽所有的胆气才敢对楚皇说这一番话。所幸，结果是好的。楚皇亲口说了，倘若宁思瑶有真才实学，他定会给他一个机会。

姚氏听了这话，仿佛这么多年的苦熬终于有了盼头。

如今她满心欢喜，说话上便不防头：“阿瑶这孩子一直很听他姐姐的话，德嫔娘娘叫他好好读书，他便每日起早贪黑地读。娘娘叫他去拜先生，他便特特地跑回姑苏去拜了顾先生”

“顾先生？”楚皇的脸上闪过一丝犹疑，不禁打断了姚氏的话。

姚氏本兴兴头头地想说几句儿子的好话，没想到叫楚皇一问给打断了，她便有些害怕起来，只道自己说了什么不该说的。

这会儿她结结巴巴地吐了几个连不成话的词，终究不敢说什么，只看向宁砚泠。

宁砚泠倒没什么，她直说道：“嗯，姑苏顾子白。先前陪着公主殿下跟他读书，只觉得他学问品行都好，便想让阿瑶拜他为师，没想到他竟不肯收。”

她说得这般光明正大，倒显得胸中敞亮。楚皇听了也笑道：“你没给他写信罢，他这般不给你面子。要不要朕替你下旨，让他收阿瑶为徒？”

“这很不必了。”宁砚泠道，“顾先生致仕了以后大约心思也不在这上面，更何况他也给阿瑶引荐了陈继长。”

楚皇略一沉吟道：“陈就学于社稷是栋梁之才，朕迟早要召他再入朝为官。”

这已经是楚皇第二次提起这件事情了，宁砚泠听了只不做声。一方面陈就学此人确实有能力，只在书院坐馆真的是大材小用了。另一方面，恐怕楚皇还是有想抬举宁思瑶的业师的意思。

只是，当着姚氏的面，宁砚泠不好说什么。

茶歇片刻，楚皇道：“朕要回长乐宫一趟，晚点再来找你。”说罢，握了握宁砚泠的手，便带着小春子走了。

楚皇走后不久，便有小太监便进来提醒：“宁夫人，时辰不早了……”

江氏听得是催她走的意思，她纵有百般不舍，奈何宫规制度森严。临走，江氏拉着宁砚泠的手，泪眼朦胧地再三嘱咐道：“娘娘，请千万保重玉体！等孩子降生，将来必还有相见的一天！”

宁砚泠听了，也只点头不已。

就这么着，由刘一保去送宁家女眷们出宫门外坐车，绿袖原想陪着宁砚泠，可常嬷嬷却叫她去催水。绿袖嘟哝着：“今儿又不是沐浴的日子，何况又这么晚了……”