宁砚泠听了正色道：“婶娘，此言差矣。像我们家这样的，还是要靠读书才能有所进益。瑶儿今年也十四了，下个月务必让他回乡一试！”

此话一出，宁修远宁夫人并姚氏，俱是一惊。宁思瑶低下了头，看不出脸上的神色。

其实，姚氏不过是看宁修远这一年来于官场上拔步如飞，可是在家的工夫却少了，也不大管教宁思瑶的学业。她知宁修远只得宁砚泠这一个女儿，现如今送进了宫，膝下竟是一干二净了。

虽然宁修远平日里常说，宁思瑶是他们宁家唯一的一支血脉，必要好好培养，可是这一年来既不给他寻访名师，也不送他去外边儿的学堂，只让他在家混着，复习旧书。姚氏嘴上不好说，心里仿佛油煎一般。趁着今晚宁砚泠回家的工夫，她便是拼上这张老脸，也要替她儿子求得个好前程。

只是，没想到宁砚泠竟直接说让宁思瑶去参加县试，姚氏听着心里一半儿是欢喜，一半儿是着急。若儿子此番顺利通过县试、府试，那可就是秀才了！可是县试下个月就要开考了，这一时半会儿的，哪里复习得过来！

“你姐姐如此看重你，你该好好在家读书才是！”姚氏一边说着，一边往儿子身上拍了一巴掌。

宁砚泠略一沉吟，道：“瑶儿如今只在家读书，万万不可！我先前在宫里结识了一位顾先生，学问人品都很好。现在恰好辞官在家，回宫后我会替瑶儿修书一份，让瑶儿亲自拿着去拜见顾先生，求他收在门下。”

“阿濯说得可是那顾烨清？”宁修远皱眉道，他听说过顾子白，字烨清。年少高才，可是性格似乎有些孤傲。

宁砚泠笑道：“爹爹说得正是，女儿和他略有交情，想来这点小事，他还不至于拒绝。更妙的是，他恰好也是姑苏人士，现在退居在家，瑶儿去他门下读书，下个月参加县试也是极便宜的。若过了县试，得他指点，四月份的府试也未必不过。倘若能取中秀才，今年恰逢乡试，瑶儿更可下场一试！”

宁修远听女儿思虑得如此周密，心中只暗暗称奇。自己心里还当她是个小女孩儿，孰不知她早已自己默默成长了。可转念想到，她的成长是在宫里历练而成的，心中又是一阵酸痛，只得自己尽力忍住了。

“姐姐厚望，阿瑶一定会努力的！”宁思瑶在一旁不声不响了半日，这会儿突然来了这么一句，众人俱是一愣，随后便都交口称好。宁砚泠更是露出赞许的神色，抚了抚他的肩膀，柔声道：“瑶弟是个有志气的，我们宁家的前途就系在你身上了。”

宁思瑶听了，眼神中稍许透漏出羞涩，但马上隐起来。取而代之的，是一份坚毅。他近一年未见宁砚泠，初见时甚至有些陌生，记忆里的姐姐娇俏亲切，而面前的德嫔娘娘……虽然伯父伯父和母亲唤得亲切，但他们同时也带着一丝敬畏。所以，自己一开始也有些生疏。

但是，姐姐睿智坚毅，眼光长远，格局高深，竟让他生出一丝孺慕之情。更兼之话里话外，俱是真心实意地为他谋划前程，他心里早就暗暗下定决心，定要好好读书，不辜负姐姐地厚望！