纸上是几乎突出边界的两个大字：“未厌”。

老者道：“的确有人来老夫面前唠叨。”

“祖父若是不喜，宏烈这就回去铲平了它。”

老者哼了一声无所谓地道：“我拓跋氏之人，不必拘泥这些小节。”拓跋宏烈是他的嫡孙，也曾像钰王一样飞扬跋扈，自从被大火毁容后，他这几年完全沉淀了下来，冷静、隐忍、口蜜腹剑、能力极强。

可惜这张脸实在令人作呕，有辱拓跋氏门楣。二来，拓跋宏烈不能人道，身心俱残，已经不算真正的男人。

“只能利用，不能重用。”这就是他对拓跋宏烈的真实态度。

老者切入正题：“陈群有甚么动静？”

老疤立刻道：“回家主，陈群昨晚去了梅郎中府上议事，其余时间都在家中，只有刑部衙门来人问过话。我们尚未查出他将元仙丹藏在何处。”

老者哼了一声：“确定不在翻雪楼？”

“确实不在。”

老者道：“继续找。”

“家主放心，我已命人时刻紧盯陈群，这个吃里扒外的畜生竟敢打元仙丹的主意，当真是嫌命长。”

“老夫已经着人转告皇后，对钰王严加约束，元仙丹岂容随便外流？唐家那小儿死了反倒干净。你这次反应很快，做得很好。”

老疤谦逊地道：“多谢家主夸奖。宏烈上七楼搜寻元仙丹，意外发现唐家小儿的尸体，那副面色潮红眼瞳扩散的模样，一瞥之下便知与元仙丹有关。为了混淆视听，索性将尸首丢了下楼。”

老者打趣他：“如此说来，外面那小捕快是来抓你的？”

老疤失笑：“祖父救命。”

若不是老疤默许，弗四娘压根儿摸不着拓跋家的大门。

老者似乎也勉强提起了一点兴趣：“让她进来。”

管事回来却是一个人：“家主，那女捕快刚刚已经走了。”

“走了？”

老疤有些意外，要是这么没定性的人就没意思了。

管家道：“方才刑部衙门派人来，将那捕快叫走了。”

很快，老疤就知道了弗四娘匆匆离去的原因——许如侬牢狱中被杀之事的细节呈到了老者的案头。

“幸好钰王这个蠢货还没蠢到家。”拓跋家主，拓跋步，冷哼一声说道。

……

“行了不用查了。”

弗四娘示意结案。

案情简单粗暴：由于关押女犯的囚牢有几间正在修缮，许如侬和另外十余个女囚被临时关在一起。

其中有个被告毒杀亲夫的胖妇人，不知怎地与许如侬起了争执。

胖妇人疯虎一般，卡着许如侬的脖子，将她的头用力往墙上撞。

砰！砰！砰！砰！

一下又一下。

凶残的动静吓得整个牢房的女囚们噤若寒蝉。

待到衙役赶来，许如侬的脑袋已经撞成一个稀烂的血葫芦，人早就没气了。

胖妇人知道活命无望，极为彪悍地在衙役眼皮底下撞墙自杀了。

“啪唧”一声巨响。

红的白的挂了满墙。

几个衙役惊得差点尿出来，老子真是日了！这他娘哪来的母夜叉怎么说炸就炸！

“……”

弗四娘拿到许如侬的口供，翻来覆去地琢磨。许如侬一口咬定自己上楼时唐今生已经死了，尸体就俯卧在六楼。她惊惶失措，甚至没敢靠近……

弗四娘手指点一点“尸体俯卧在六楼”这句。

“——许如侬与唐今生之间显然有某种秘密，这秘密很危险，会招来杀身之祸。因此她乍见唐今生趴在地上，脸都没看清楚，就断定不是昏迷或急病，而是被杀灭口。”

“——唐今生此人，日日浪荡在外，要杀他随时都有大把机会。为何要在翻雪楼众目睽睽下冒险动手？”

“——应该是因为时间紧迫，再不动手就来不及了。”

“——或许这死因与许如侬预料的不同，事发突然，会是什么？”

查案不易，四娘叹气。

如果许如侬活着该多好。

早上出门前忘了看气运，结果一天下来四处碰壁，简直糟透了。

这种心浮气躁的时候，只好去吃点东西转转运。

……

“木易杨”是金京老字号。

弗四娘脸皱成个包子，闷闷不乐地坐下：“插肉汤饼多加鸡毛菜，一大碗。”

“好嘞！客官稍等！”

饮食业永远充满激情和活力。不多时，热腾腾的汤饼盛在大碗里端上来。弗四娘把脸凑到热气里蒸，喉咙滚出一声惬意的呻吟。

旁边有人乐了。

弗四娘蓦地扭头，想用目光吓死这个破坏气氛的家伙。

然而……

郭丹岩刀枪不入地对伙计喊：“牛骨头汤饼一大碗，骨头双份！”

“你怎么在这儿？”倒霉催的一天下来再看到这张脸，真是雪上加霜，愈发不爽。

郭丹岩熟练地替她往碗里撒胡椒和茱萸，一面挑理：“世子也不叫一声，直接免礼了？”

弗四娘冷笑一声，用最大嗓门喊道：“世——”

“是就是吧。”郭丹岩眼疾手快地夹起碗里的插肉，塞住弗四娘的嘴：“嚷什么。”

弗四娘差点儿气个倒仰。

“别生气，本世子是来给你送礼的。”

“什么礼？在哪儿？”

双份的牛骨头汤饼送来了。

郭丹岩温文尔雅地道：“先吃饭，食不言寝不语。”

他两手抓着油腻的大骨头，美滋滋儿嘬着骨髓，完全是一副礼崩乐坏的嘴脸，跟斯文没有一个钱的关系。

纯粹是在吊她胃口。

弗四娘忍无可忍地一拍桌子！却没有她意料中霸气的“啪”一声。

她的手落进了一只温热的掌心。弗四娘火烫一样唰地缩回手，日常狠戾的表情有一丝惊慌，半天才讪讪冒出一句：“你在干什么！”

郭丹岩翻掌，看了看发红的手背，慢悠悠地道：“我大概是在垫背……礼物酉时三刻送到鼎甲巷口。”

还敢提礼物。弗四娘扭头就走。

郭丹岩也不管她，他的视线在汤饼店内扫了个来回。正值高峰时分，店内生意兴隆，人来人往热闹得紧。

这个每逢汤饼店他就下意识找人的习惯看来是改不了了。

……

“我信了你的邪。”

弗四娘虽然气恼，到底忍不住去鼎甲巷一探究竟。

酉时三刻，一辆外表普通的马车急速驶过，一个大麻袋噗通掉在巷口。弗四娘警惕地隐在暗处，用脚尖挑起一个小石子踢向麻袋。

她使了七八分力，麻袋一抖，一个战战兢兢的声音含混地传出来：“别杀我，别杀我……我真的什么都不知道！”

弗四娘心里一动，这个声音她识得，竟是捕快老苟。

怎么回事？

她不去解系麻袋的绳子，反而上前用力踢了一脚。老狗疼得闷哼一声，想起对方将他塞进麻袋后说的话，急忙道：“我再想想！”

弗四娘踩住老狗的小腿，慢慢地碾，老狗清楚感觉到自己的腿骨在变形，恐惧最终击溃了他，他颤声道：

“我也是听说的……”

“那日我休沐，去的是另外四个捕快，事后没多久他们陆续都被调走了。其中一个叫潘大利的是我好兄弟，饯别时他喝醉了，悄悄告诉我……”

“尚书夫人是他平生见过最诡异的尸体。”

……

拓跋步刚打完坐。

这是他每晚睡前必做的功课。“守静笃，致虚极”，他喜欢在静中养生。

“什么事？”

拓跋步像所有普通老人一样习惯早睡早起，入夜后若非事关重大，绝不会有人来打扰他。

管家小心地道：“家主，白日那个女捕快又来了。”

拓跋步站起身来活动一下手脚，漫不经心地等待下文。

管家压低嗓门：“她说，她知道二小姐是怎么死的。”