“……”

弗蓝听到玄邃的声音在身边响起，似乎在说“松手”。她充耳不闻，右手在巨熊肥硕的脖颈圈中不动声色地摸索。

触手满是滚烫的熊血，血迹被深色的皮毛掩盖。若不是她凑巧摸到，只怕依然蒙在鼓里。

这就是令鬃熊从冬眠中苏醒，并且暴怒的原因——

一根几乎没至根部的弩箭。

跟她腰间一摸一样的弩箭，来自血甲军。

弗蓝的眸光凝成一线，落在玄邃身上。

……

远处，横公大人摸摸怀中顺来的箭囊，烦恼地叹了口气。

“这娃娃你他婆的到底要不要杀？”

年轻人的心，海底针。

就像他家那个刁蛮的小姑奶奶一样，想到女儿，横公大人的面色终于稍微好了些。

……

弗蓝身上有十余处擦伤和抓伤，血迹斑斑淤痕无数。最严重的伤在左大臂，皮肉被熊咬穿，呈现黑紫色。野兽唾液会造成致命的感染，玄邃毫不手软地持刀割开伤口，握住她的手臂上下用力挤按。鲜血在压迫下喷涌而出。

弗蓝拧紧眉一声不吭，只用力瞪他。

玄邃当她嫌疼，按住她脑门揉了揉解释道：“血能冲掉伤口上的毒素。”他撕下衣襟打湿，为她擦拭血迹，最后敷上伤药。药是胡大夫开来治跌打的，聊胜于无。

包扎完毕，玄邃背起弗蓝迅速离开，沿着沉沙潭向北走去。

虽然是冬季，山中还是有不少活动的野兽，熊血的味道会引来更多的麻烦。

古朴的观音菩萨像慈悲庄严，垂目俯瞰脚下，无言地注视着庞大的熊尸最终被一群鬼头鬼脑的鬣狗撕碎分食。

……

“多谢陛下。”

“多谢父皇。”

拓跋皇后不敢多言，领着钰王小心退到一旁。今日钰王禁闭期满特地来御书房谢恩，适逢血大统领匆匆入内，禀报第八、第九军任务失败，全军覆没于隆中的噩耗。

山中一把复仇之火葬送了整整一千名血甲军，与相王府的大火遥相呼应，像某种血债血偿的昭告。

以牙还牙，以眼还眼。

马夫之子的挑衅成功激怒了魏帝李弼重，让他气红了眼珠。

帝王之怒如暴风骤雨，打得书房内众人垂头弯腰十分惶惶。这档口钰王忽然福至心灵，一条毒计计上心来。

他挣脱拓跋皇后的阻拦，踏前一步朗声说道：“启奏父皇，儿臣有一妙计。”

……

“所以便有了这道旨意？”

少年修长的手指在桌案上敲了敲：“推孤出来收拾这烂摊子。”

周海气苦道：“这小贼倒颇有些手段，这次在隆中山一人屠千军，让血甲军吃了大亏，是块儿难啃的硬骨头。”

少年怀疑道：“他真是马夫之子？”

周海道：“老奴已着人查证过，这小子平日在王府确实是在养马。其父孙阳，其母言静航，籍帐来历黄册俱全，并无可疑之处。”

“哦？”

少年从袖子里摸出块铁牌随手把玩着：“若你是李鹤林，会将身后事随便托付给一个普通的养马小子？”

“这……”周海语塞。

“这人必有蹊跷。”

少年一锤定音：“孤只想知道，他究竟特别在哪里？”

周海一想就来气：“这钰王真是一刻也不肯消停。”

钰王这次是阳谋。

阳谋的核心来自于魏帝历来想废太子。太子曾三立三废，是南魏朝堂上不可言明的秘密。

此番将追捕余孽之事交给太子，无非又想籍此寻找一个契机——

一个四废太子的契机。

说不定这次真废了呢？

“派往武陵关的金梅现在何处？”少年沉思片刻，问道。

“人已经出了冀州。”

“取道隆中。”

“是。殿下还有什么其他吩咐？”

“不必了，先撒网吧。”

秀美的少年闭目养神了一回，忽然睁开双眸问道：“听说拓跋宏烈回来了？”

拓跋宏烈是拓跋皇后的亲侄子，统领血甲军第八军，代号血八。

周海道：“他是唯一的幸存者，却也烂得没了人形。拓跋家已派人到皇后跟前哭闹过，陛下正在火头儿上，拓跋皇后硬给压下去了。”

少年道：“盯着他，拓跋宏烈要么彻底变成废人，要么将来会是个人物。”

人物，世间哪有比太子更玲珑的人物。当年魏皇后猝然薨逝，太子之位摇摇欲坠。那样艰难的境况下，所有人都以为太子要完，他硬是撑住了。少年太子三立三废，犹如一个倔强的不倒翁，摁下去，站起来，摁下去，站起来……

许是周海的神色出卖了他内心的焦虑。

“放心，纵使孤将天捅出一个窟窿，想来性命总是无忧的。”

少年冷笑一声，容颜秀美，神色决绝：“杀了孤，这南魏便连一个魏姓也没有了。”

眼前这秀气清俊，唇红齿白的美少年，其实已满二十四岁了。

少年感十足的太子殿下垂眸，指尖有意无意地描画着铁牌子上的兽首。这块黑铁牌子就像他的护身符。

国清寺的住持随梅大师曾给他算过命：“殿下只能活到二十三岁。”

二十三岁最后一天的晚上，这块铁牌子的主人无意中救了他性命，还给他吃了亲手做的花生酥，说“苦中有甜”。

托她的福，太子过了二十三这道坎儿。从此他披荆斩棘一路向前，哪怕是老天爷，都不好再跟他为难了。