这时，池边听雨亭里，已经置下了一桌瓜果糕点。曹嬷嬷知机，忙借着请姑爷小姐吃茶，岔开窘局。

吴府如今的点心师傅，是从诚意伯府出来的。擅长北方糕点。吴岫云两世都是南方人，吃不惯这些又甜又干的酥饼麻糖。只拣了一个蜜橘剥开吃了，便停了手。

一旁捧着铜盆的枣儿，忙上前一步，单膝跪地，将铜盆高高举起，稳稳地呈在吴岫云身侧。

吴岫云暗暗心惊。想这齐氏出身伯府，规矩忒严。连洗手盆都要人跪着端。忙迅速地洗了手，让她起身。

李铭简眸子一暗，放下茶盏，望着齐氏笑道：“早就听说，吴氏一门，世守祖训、治家甚严。不承想，连这些丫鬟都调理得这般规矩妥帖。”

齐氏自矜身份，常以伯府嫡女自居。如今虽嫁给了一个小小的六品主事，却仍要摆出伯府千金的架势。平日里一饮一啄，一事一物，皆极铺陈。看模样，吴家中馈到她手上没几年，那些高门里的缛礼烦仪，已经学得了十成十。

别人倒也罢了，今日在李家人面前露了脸，齐氏自然十分得意。“哪里有妹丈说得这般好。不过都是烧糊了的卷子罢了。如何比得上李府会调理人。随便拎出来一个，都比这些强。”

“内嫂过谦了，依我看，这个就很好。”李铭简手持折扇，状似随意地点了点一旁的枣儿。

端着铜盆的枣儿，手上一颤，盆里的水荡起一圈涟漪。

齐氏微怔，眯着眼打量了一回枣儿。见她仍是这般低眉顺眼、钩头耸肩，一副死板板的老实模样。暗笑自己多疑了。

枣儿这丫头，八岁上头就在自己院子里当差。从一个小小的粗使丫鬟，做到现在的二等丫鬟，一贯来都十分规矩本分。加上她相貌平平，也生不出什么幺蛾子。故而一直对她很放心。虽说算不上格外贴心倚重，高低也算合意的。

齐氏只当他是客套，便顺着他的话意说道：“这是我身边的二等丫鬟，唤枣儿。是个老实头。平日里也不偷奸耍滑，倒是个好的。”

李铭简手拿折扇，拍了下手心，笑道：“既是个好的，愚外弟还望尊内嫂割爱，把她赐给芸儿使唤吧。”

吴岫云本不想同这两位啰嗦，正百无聊赖地看池里的锦鲤吐泡泡，谁知这人竟攀扯上自己，不由得白了他一眼，说道：“好好的要什么丫鬟啊？我哪里就缺人使唤了？”

李铭简“宠溺”地看了她一眼，笑道：“虽说我们李家也不缺丫鬟，但你嫁过去，总要有个贴心贴意，又知根知底的伺候左右。我瞧着，桃儿是个好的。另一个却是不成样子。不如和大嫂讨一个现成的，岂不便当。”

齐氏听了，自然不忿。虽说吴家还算殷富。但也及不上他们尚书府家大业大，奴仆成群。自家府里头一人一物都是有数的，缺了这一个，又从哪里补去。是故，齐氏嘴上虽不曾说出回绝的话，面上却带出些郁愤。

李铭简扫了几眼枣儿。见她垂着头，抿着唇，端着铜盆的手臂绷得紧紧，看上去倒像是对刚才的事充耳不闻。可仔细一看却能发现，她那一副单薄的肩膀，仿佛正担负着千钧重担，在秋风中微微颤抖。叫人看了，好不可怜。

李铭简收回目光，从袖笼里拿出一叠银票，说道：“这里是二十张大煜宝钞，共二百两。也不知换这丫头够不够。”

齐氏见了那么一叠宝钞，立时眉开眼笑。这么多银子，便是买上十个丫鬟都尽够了。“哎呦，姑爷忒客气。不过一个丫鬟罢了。若是中意，直接领了去就是了。”说着便让曹嬷嬷去房里寻枣儿的身契。

“大嫂莫忙，这丫鬟有没有家人在府里。若是有，可否让愚弟一并带回去。省得这一家子因了我，骨肉分离。”

齐氏眼神微闪。思量道：枣儿这丫头倒是个有造化的，竟能入了李三郎的眼。不如将她娘老子都给了他，说不得还能卖一个好。再者，枣儿她娘老子都老了，兄长又是个没成算的。她嫂子也是个搅家精。还有两个小的，更是派不上用场。这一家子，归了包堆，五十两都没人肯要。这回，倒是自己赚了。

这般一计较，便索性痛痛快快地说道：“是这个理，倒是我疏忽了。”转头就叫曹嬷嬷，将那一家子的身契，都寻来交给小姑奶奶。