老者来到北面水边，陵阙宫被绿树掩映，靠近王朝的祭坛，从外面几乎看不到。祭坛附近却没有任何树木，显得十分突兀。

他拿出一些钱终于顺利通过了几道门，进入陵阙宫的庭院，两个弟子正在打扫，看到老者，问何贵干。

老者道：“贫道虚极，是国师的师伯之再传弟子，三十多年未曾得见。无事不登三宝殿。如今有难，特来求援。”

两个弟子一听，忙请他小憩，连连通报鎏绣得知。

鎏莠听报，搜索记忆，师傅清和子其中一个师兄貌似是叫清秋子，但自己没有见过，应该是很早之前离开了归山。如今说是再传弟子，忽而来访，倒也不好拒见，于是问对方年龄样貌。两个弟子道年事已高，身体孱弱。

鎏莠听闻，也有恻隐之心，不管是不是江湖骗子，先请入见。

但观此人，穿了一件太学生的衣服，很不合身，鎏莠问：“道友是清秋子师伯门下？鎏绣有礼了。但似乎素未谋面。”

老人也不回答，说：“贫道虚极，武州桐汀赤沙渚不争观修行，自知位卑，不敢叨扰国师尊驾，三十年前在紫霄宫桃坞与您有过一面之缘……”

鎏莠浑身一凛。不知道他是不是要说那件事，于是对弟子们道：“我要和这位虚极道长对弈，你们就在此煮茶，无事不要前来。”

弟子们应声退下。鎏绣携虚极子走到丛林掩映深处，忽而纵身一跃，虚极子完全没有防备，被似被人轻轻抱住一般，倏的随之一跃而起，两人已然到了一处高台。

原来，鎏莠一面是试虚极的身手，看看此人道术修为，一面也是不想让人听到他们的谈话。方才稍稍一抱，便觉虚极此人极轻。只略一携扶，便同时跃至高台。

两人来到这仅容四人站立的一处高台，上面有一个石刻棋盘，却无子。

鎏莠一拍脑袋：“方才走的急了，便忘了带棋子，如今老啦，忘性大啦！道友莫怪！”

虚极也是哈哈一笑：“无妨！此处正合说些话儿。今日冒犯，本来是向国师求援，但现下又多处一桩事来。与三十年前的桃坞之会有关。”

鎏莠道：“桃坞之会人数甚众，但忆当时师傅等人观得东方苍龙七宿中，心宿有异，似是‘荧惑守心’之象，故召集各派名士，来紫霄宫参研。”

虚极赞道：“国师好记忆，犹然记得，并未老啊。”转眼又看着目视鎏莠道：“但自此会之后，各地都不得私自观星。”

鎏莠面无表情。此象既生，诏帝担心朝中变乱，便大肆诛杀皇族，太子、魏后一族自尽的自尽、赐死的赐死，连带观察到天象后私自议论的人，也全部打入霆狱。

然而此后，鎏莠由于皇族身份，不仅未被诛杀，还就此成为国师。他主持兴建了临阙宫，专门观测天象，其他各地，皆不得私自观星。

虚极道长与师傅等人，当时逃脱。经过武州桐汀湖畔，感到此地大利修行，于是经营了一座小小的道观，名曰“不争”。这是一处非常小的道观，观如其名，也确实没甚么好争的。