“古香居”内花团锦簇，楚楚姐流连于花草之间，兴起则赋诗写词，陶冶心怀。父亲苦心安排的日后贤婿嵇浒不告而别，这许久都没了消息，她亦释然、无需牵挂了。

今个突兀有位自称嵇浒旧识的红颜知己要来拜访，楚楚吩咐丫鬟奉茶便在池榭之中落座待客。

丫鬟去去又来，身后引着一襦裙女子，其莲花漫步，珠翠碧玉而显雍容不俗，璆然连声，金钗斜簪夺目炫彩，琼眸温婉，瑶鼻悬胆，一张绝世的韶颜出乎楚楚的预料，这女子太美妍了！

不禁令楚楚动容，她起身行来几步相迎。“这位…”

“民女庾沁姝拜见钱姐。”沁姝言罢就要施礼。

楚楚立时上前相扶，不令她施礼。“快快别计较繁文缛节。”再定了定双眸细瞧。“闻名不如相见，庾姐绝代佳人，令楚楚我自知与你立在一处便黯然失色。”

“岂敢，楚楚姐貌美绝代，沁姝决计不敢与您相提并论。”

掺手微微用力带动沁姝就入了池榭，落座。细细端详，笑容和煦，仿佛与头回相见的女子早已熟识，旧友重逢罢了。

“听闻沁姝姐才艺撩，还有武艺本事，实在令人钦佩。”

“都是些不入流的三脚猫技艺，出来就怕楚楚姐笑话。”

“哪有？”楚楚温柔得体，话徐徐柔软。“嗯！嵇公子眼光不俗，难怪他对你念念不忘。”

她来做什么来了？竟个与楚楚私下相见？

沁姝噙笑，善眸瞧向楚楚。她眼前的女子大家闺秀，温婉超俗，亦绝美无匹，谈吐举止雅致和悦。观她、听言都令人舒怡。

“其实嵇公子早该忘了，他在乎的不过是曾经的痛忆。沁姝与周兰儿一个模样让他不肯再次错失，可惜他不知…”

楚楚谛听，一言不发，微蹙蛾眉。面色细腻如膏，别男子喜爱，沁姝瞧见都心中荡漾出美若无垠的飘绪。

掩口一笑，沁姝再。“我…我心中只有一位男子…”琼眸再度和煦瞧了一眼楚楚。“但绝不是嵇公子。他对我的情念也不是对沁姝我的喜爱，我与他各怀心思，全然不能同行相携。倒是…倒是楚楚姐无论样貌、才华高出沁姝的可不是一丁点，这般你二人造地设一对璧人最该成就眷侣。”

原来，沁姝赶来是为了同楚楚商略嵇公子的呀！她的话显然宣露她庾沁姝爱慕的是大狱之中的庄禹，她亦希冀楚楚与嵇公子这对郎才女貌的一对璧人终成眷属。

楚楚听出话端，她抿唇微微一笑。瞥去水中菡萏，明眸闪闪。似乎淡淡忧伤可窥。“嵇公子杳无音信，还与我成就眷侣？庾姐只怕好意难成，其实他始终就没把你忘记。”

沁姝最怕楚楚会丧气。“楚楚姐，嵇公子复回京城代父守制，他…他随时都可再来应，而与你续未完的情缘。”

好意襄助假不了，楚楚翻动明眸，她猜出沁姝只想与那贼人首领修成正果。

“他不会再回来了，除非…除非为了你…”言不下去，楚楚取出绢帕轻试眼角。

“你在乎他？”沁姝相问。

孰料楚楚泪中含笑摇头。“只觉着可惜了一位俊才，他与我本无情意可言，不上在乎。”

这话未免太过坦诚，而坦诚之下亦显得楚楚冷酷无情。沁姝心儿惊颤，对楚楚看来需换个心思看待了。

人不可貌相，显见的楚楚温婉可人，待客有礼，话和缓，举止端秀，但为人深藏内里，不经一番细窥真难瞧出一二。

沁姝不与楚楚眸光相遇，瞧去池榭周遭，这儿布设精巧，占地不大反倒更加错落有致，住在此处修身养性，实乃宝地也！

各自愣了会，丫鬟赶来，见着钱楚楚福身施礼。“姐，午膳备妥。”

“好！你下去，我就来。”遣走丫鬟，楚楚换了副笑意面色。“庾姐不嫌我这儿偏狭简陋，略备了些餐食，就请留下用个午膳吧！”

沁姝起身，连连摆动纤白柔荑。“多谢楚楚姐，我来此只想些话就打算离开的，且还被锁务缠身，不敢久留。”

“这？”楚楚面上现出为难。

“楚楚姐，你与嵇公子才是绝配，彼此谁错过谁都将遗憾一世。”算是最后的提补，言完便执意拜别。

望去沁姝离开的背影，楚楚悲喜交织，她未料到沁姝会专为嵇浒而来，也没料到沁姝对牢狱之中的男子亦深情不悔，这番情真意切的女子鲜见。

……

拜别钱楚楚，沁姝直直赶去大狱，但今日狱卒却不愿放她去见庄禹，是上司早有吩咐，谁人都不可探监庄禹。

她不知庄大哥会否再遭毒打，她惧怕而无能为力，十两纹银取出，那狱卒生生的不受。心思越发不能平定，她恍若瞧见庄大哥血流满面的惨景，她心如刀割又无功而返，复回娼寮，

呆呆立在窗牖前独个发愣。

静谧的出奇，仿佛自个微弱的吐纳气息都能听得清清楚楚。

擗析种种，料想一切都未变动，月儿信函送去钱府尹那便能保全庄大哥。