那只青筋毕露的手已将沈除的磅礴战意表现无遗。

“来吧。”

见蒋哥已将场地收拾好了，沈除也不再多话，淡然说了一句以后，轻吐一口气，缓缓地踱到了任舟对面三丈远的地方，与任舟对面而立。

“这个距离倒是公平得很。”见沈除面向着自己停下了脚步，任舟笑了一下。

沈除将剑柄又向下压了一些，答道：“你要是做好了准备，就可以出手了。”

“在动手以前，我可否请教一下，你这样突然约战所为何来呢？”

“一时技痒。”

这个答案显然无法令任舟满意，但他也能明白，就像他先前所说的“路见不平”一样，这不过是一种搪塞的借口而已。

见沈除不愿直言，任舟也不再逼问，而是又取出了一枚铜钱来，微笑着说道：“小心了。”

沈除则回应了一声冷哼，凝神以待。

将铜钱在手中掂了掂以后，任舟忽然一抖手腕，铜钱便急急向沈除的手腕打去。

相较于先前与老虎约斗时出的那三镖，这一回无论是力道还是速度均要胜上一筹，在空中的铜钱几乎已辨不清轮廓，只余下一道残影，引得台下的几位观众嘴巴微张、像是忍不住要发出几声惊呼一样。

“雕虫小技。”

沈除面色不变，对于那枚急袭而来的铜钱看也不看，只是反手将剑抽出以后，略压了一下腕子，剑尖随之轻震，便轻而易举地将铜钱挑落在了地上。

“投石问路而已。”

任舟笑了一下，并未抢攻，只是从容地说道：“不过还是很有效果的。”

沈除面色一沉。

先前双方在对峙的时候，任舟已经过一场比斗，名败实胜、威势正炽，要是匆忙交手的话，沈除难免落于下风，因此他采取守势，企图以守代攻、消磨任舟的士气而任舟的这一手虽未建功，却迫令沈除出剑格挡，剑光乍现、锋芒毕露，沈除的守势也就不攻自破了，只好转而与任舟正面相抗。

仓促出手、积势未竟的沈除虽然心知中计，但也只好将错就错、欺身而上，三丈远的距离转瞬已略过去了两丈半，剩余的距离正足够让他挥出手中的长剑。

这正是他的得意之作除开招式运转自如、变幻莫测这样节奏上的快以外，他的剑法与身法之间的配合同样妙至毫巅。

就在他奋力在地上踏出最后一步、飞身而起的当口，他手中的十七曜也同时换为正握、向着对手疾刺而出，等同于凭空弥平了四五尺的距离。

任舟的眼皮一跳。

他与沈除已交手过两次，但先前均是近身而战，像这样大开大阖的招数自然是施展不开的，所以他也从未见沈除用过。

因此，他没有料到沈除会在距自己半丈远的地方忽然动手，更没料到二尺有余的十七曜配合着沈除的臂展竟然转瞬便攻到了自己的眼前。

此时，在沈除的刻意控制下，十七曜剑尖跃动，犹如吐信的毒蛇一样，锋芒分指向任舟的咽喉心口、捉摸不定，在日光的映照下，剑戟两侧的剑身上寒光闪耀，更是令人眼花缭乱、不可逼视同时，也令任舟看不清沈除握剑的那只手。

手都看不清，自然也就无法判断剑锋所向，再想像先前那样从容闪避也就更不可能了。

面对这一招，任舟并非全然束手无策：最起码，他仍可重施故技、以掌中刀引偏剑锋，虽然仍不免受伤，却可避开要害处，到了剑身入体的时候，沈除身在半空、旧力已竭，他便有充足的机会一击致命。

只不过，这是以命相搏的办法，却非比武较技的办法。

而面对着近在眼前的剑锋，他已无暇去思考比武较技的办法了。

所以他只好以掌中刀抵住剑锋，奋力向上一抬，令十七曜略高了几寸，同时身体向后一仰、使了个铁板桥，险之又险地避过了这当头一剑。

在旁观者看来，这一格、一闪实在可算是潇洒极了，好像简简单单便将沈除这来势汹汹的一剑化解殆尽，所以已有不少人纷纷喝起了彩。

只不过身在其中的任舟却毫无轻松之色，反而忍不住露出了一抹苦笑。

因为他明白，这只不过是两害相权取其轻罢了，接下来他必将要面对沈除接连不断、犹如浪涛般的攻势。