在诺克萨斯，有一种战士被称为清算人。他们在角斗场里互相厮杀，以鲜血作为赌注进行力量的考验。而几百年来，角斗场上的清算人一直都是诺克萨斯的重要传统象征他们惩罚罪犯、解决贵族之间的纠纷。但在近些年来，诺克萨斯的普通居民们已经经历了经历旷日持久的多线战争，早已经开始对这项往日里用作娱乐的活动失去了原本胃口，这就导致角斗场里的清算人渐渐变得萎靡不振，而德莱文也只是其中之一。

或许和其他清算人不同的是，德莱文曾为自己豪赌过一把，甚至赌上了自己的名誉和所有家财，但他却在最后输得分文不剩，一贫如洗，到如今也就只能靠着角斗场里给他开出的基本薪水才能勉强度日。

但角斗场的收益也日渐下滑，如果不是因芙提娅的关系，或许角斗场早在一年前就已经彻底的关门大吉了。

而这些也是苏木在刚刚见到因芙提娅的时候才知道的。

“所以，你一直都在暗地里帮他？”

苏木和贾克斯都在仰头看着眼前这座门可罗雀又堪称雄伟的建筑一座由黑石建造的巨大环形角斗场，占地之广足以让人瞠目结舌，而且还是在贝西利科最好的地段，价值根本就无可估量。而其建筑风格也是一如诺克萨斯最显著的庄严，围墙高近十丈，上有鳞次栉比的石阶层层堆叠，雄伟宏大的黑铁大门向内敞开，门面上方倒悬着尖锐的石锥，而门后幽暗深邃直达其内的通道则是深不可测，这让它看起来更像一座内城而不是简单的角斗场，便仅仅只是站在这里，就会让人感到十足的压迫感扑面而来。

诺克萨斯的残酷审美，在这些方面体现得淋漓尽致。

今天已经是苏木跟德莱文约定好的日子了，因芙提娅一大早就特意去了苏木下榻的旅店，尽管苏木和德莱文都没有做此要求，可因芙提娅却有着过分的自觉，并且在某些方面有着格外过分的执着。但不可否定的是，因芙提娅是个绝对忠诚为主的刺客，并且还是个经验老道的潜伏细作。而当初德莱厄斯奉命平叛贝西利科的时候，因芙提娅手刃了自己的亲生母亲，乃至之后跟德莱厄斯说的那些话无论是因芙提娅的思想思维还是她的行为模式，恐怕都是杜克卡奥一手造就。

一台绝对忠诚的杀人机器？

大抵真正的重点是在忠诚上，而不是杀人机器。

也难怪那位传奇将军要大费周章地把因芙提娅交给苏木，再由苏木转交德莱文。

而两天前傍晚的时候，因芙提娅还曾特意回到那家旅店找到苏木，要求把苏木下榻的地方换成她作为勤务官专有的府邸。尽管苏木已经拒绝了，但过程却并没有那么简单，因芙提娅的回答始终都是非常简练，惜字如金，而事后乃至如今再回想起来，苏木甚至觉得当时的自己似乎已经费尽了毕生的口才。

似乎在因芙提娅的思想里，侍奉不周就等同于抗命一般的严重，但这并不是最主要的问题。相较之下，苏木更在意的其实是如果他命令因芙提娅立刻自裁在这儿，这个女人会不会依然照命行事。

大抵是会的，甚至毫不犹豫。

苏木忽然想到了泰隆，那个斯维因在信里多次嘱咐过，不让苏木在其面前露出分毫招揽之意的刺客。

诺克萨斯的传奇将军之所以可以成为传奇，苏木大概了解到了一些。

“是。”

因芙提娅回答的声音把苏木重新唤回现实。

晃了晃脑袋丢掉那些杂七杂八的乱想之后，苏木又问一句：

“不是杜克卡奥的命令？”

“不是。”

闻言之后，苏木第一次对因芙提娅露出了满意的笑容。尽管因芙提娅的回答有些迟疑，但一个绝对忠诚的人是绝然不会对她的主人说谎的尽管苏木还不知道杜克卡奥是不是真的已经对因芙提娅彻底放手，可苏木根本看不出来这个女人有没有表演的成分在里面。所以他现在唯一能做的就是给予信任，却并不会因此就让因芙提娅接触到那些隐秘之事。

伊芙琳还没回来过，如果那个黑暗生物在的话，或许就可以让她来负责监视因芙提娅，直到彻底查清这个女人已经跟杜克卡奥再没有任何联系了，才能对其选择性的放宽警惕。

“走吧，先进去看看。”

苏木从因芙提娅的脸上收回目光，他并没有从这个女人的眼神里看到任何异样的痕迹更准确的说，因芙提娅的目光自始至终都是冷冰冰的，不像人类，反而更像一台机器杜克卡奥在训练刺客的方面很有手段，苏木不得不承认这一点，但人之所以是人，哪怕放在莱瑞拉的理论当中，也是由物质存在和精神能量共同构成，而那所谓的精神能量说白了就是灵魂，只是这种东西在苏木看来，似乎更贴近七情六欲，只可惜莱瑞拉并不知道这个说法。

再之后，苏木重新看了一眼黑铁大门，这才举步而入。

贾克斯和因芙提娅沉默着跟在身后。

门口负责收售门票的侍者并没有阻拦。

走过幽暗深邃的通道之后，大抵得有百米之深，而后才终于豁然开朗眼前是一圈黑石矮墙，阻断了观众席和角斗场的两个区域，而其他地方则是跟外表看起来一般无二的庄严风格，每个角落的每个细节都像是在刻意突显着诺克萨斯的残酷审美，而当中一处低矮的巨大空地则是用黄土铺压而成似乎是黄土，但它却已经彻底变了颜色，淡淡的血腥气跟随着豁然开朗的视野一同扑面而来，让苏木的脸色也出现了片刻的不自然。

而百米通道之上则是阶梯状的观众席，人数寥寥却也绝不算少，尚且没有坐满十分之一，便喧闹声也因此显得有些微不足道了。但据说曾经角斗场最受吹捧的时候，整个阶梯十万个席位都是要被坐满的，甚至过道上也会站满了人，热烈的喧哗声哪怕是在贝西利科的城外也能听得清楚。

往日里无比繁华喧闹的角斗场已经落魄到了怎样的地步，由此便可见一斑。

因芙提娅正抬头看着决斗场后方耸立的高大钟塔。

“清算人入场需要走后门，德莱文现在应该正在休息室。他跟您约定的时间是下午两点的那场角斗，这会儿还是休息时间。下一场决斗在五分钟之后，您可以随意找个位置坐下。”

因芙提娅说完之后，转而望向四周，然后直接迈步走向观看角斗最好的几个位置尽管那几个位置早已经有人提前占据，而且各个人高马大，但在因芙提娅过去之后，甚至不需要多说一句话，那些人就很自觉地让了开来，并且表现得相当恭谨，甚至有些畏惧。

苏木并不对此觉得意外。

因芙提娅确实是艳名在外，可同时也凶名在外，否则她也不会以这样的年纪就能安稳地坐在贝西利科勤务官的位置上。尽管要担任这项职务并不需要什么武力，但武力却只是保证因芙提娅可以坐稳这个位置的手段之一，而不会因为其他的某些原因就被人莫名其妙地排挤下去。

诺克萨斯从来如此，就像它本身所拥有的审美风格一样，野蛮和残忍才是所有一切最重要的根本。我看书kshu