“官爷不要太过自责，素儿也不要太担心，五伦是个灵悟的孩子，他一定会没事的。”郗夫人说。

一家人吃完饭，郗素郗凡拜别父亲母亲，郗超和郗夫人也回房安歇。

郗超回家休息了一天，第二天就上官署大堂，他召集笕叶城主要文武官员开会，布置各项事务，一切围绕城防展开，文官负责后勤供给，安抚民心，动员百姓，制造军械，自己和筱山将军率领部队进行城防演练，派出探子，侦查瑟江军动向，搜集敌军情报。任务布置完，郗超问官员们有什么意见，官员们提了一些补充建议，郗超予以准否，完了后，郗超命文武官员立即行动，把各方面事务尽快做好，一定要保护好笕叶城。官员们领命退出，郗超就和筱山率武将去军营，集合部队，开到城墙，进行防卫演练。

郗超每天和筱山将军率领将士们进行城防演练，笕叶城的城墙坚固高危，不容易攻，但郗超仍不敢懈怠，每天还是督促士兵们勤奋演练，笕叶城将士也很能吃苦，为了保卫城池，同仇敌忾，不畏艰难。这天演练完，郗超从城墙回府，天已渐黑，街道都已昏沉，郗超率着侍卫骑过东街，到了广成街，离郗府不远，忽然前面走来一女子，这女子正在街上走，和郗超马碰上，她双腿一软，跌坐在地。郗超见了，从马上下来，扶起那女子，看这女子肩上背着包裹，约有二三十岁，脸如桃花，长得相当秀丽，单衣裹身，显露曼妙的身材。

郗超说：“小娘子受惊了，有没有跌伤了？”

那女子眉目流盼，笑靥迷人，说：“谢谢大人关怀，奴家没有大碍，奴家远来寻亲不着，恓惶心急，无意撞上大人，还望大人恕罪。”

“远来寻亲？”郗超问：“这么说你不是笕叶城人？”

那女子轻笑说：“回大人，奴家是泽潭城人，家夫是跑帮的艺人，去年离家北上卖艺，留下奴家，奴家在家公婆不待见，赶奴家出门，奴家无处可去，便北上寻找丈夫，听说丈夫来到笕叶城，奴家便也找来，不料想奴家到了笕叶城，丈夫带着戏帮已经离开笕叶城，奴家一个人在笕叶城，盘缠用尽，被客栈掌柜赶出，无处栖身，又饿又冷，在街上恓惶走着，没想到撞着大人，还望大人乞怜，饶恕奴家失礼。”

郗超见女子孤伶伶可怜，动了恻隐之心，对身边侍卫说：“王亮，你去找间屋子，先安置下这位小娘子，给她衣被，让她有屋住有饭吃，不饿着冻着，明天再送她些银两，让她回家去。”

“遵命，主公。”王亮对那女子说：“这位小娘子，你跟我来。”

“谢谢大人。”

那女子向郗超一揖，郗超手一指，让她跟王亮走，自己跨上马，回郗府去。

那女子跟着王亮走。王亮带着那女子走过大街，进入一条巷子里，来到一户人家，王亮告诉那女子说这户人家主人姓王，是我的一位堂叔，他家有空屋，我让他收拾一间给你住，你就先住着，明天我给你送银两。那女子谢过王亮。王亮敲门，屋主出来，王亮对堂叔说明原委，请堂叔收留。堂叔同意，王亮将女子交与堂叔，自己走了。屋主带女子进屋，给她做饭吃，吃过饭后，带她到一空屋，床被都有，屋主就让女子住进。女子谢过，送主人出去后，那女子把包裹放在案头，打开从里头拿出一张帕子，走到床边，往床铺轻掸几下，然后坐在床沿，想今天的事，嘴角生出浅笑，既妩媚又狡黠。