三月二十四日，在榆社耽搁数日的陈子逸与郝邵阳赶到了襄樊城内。

二人清早入城至，未正十分，距兴义庄还有二十里多地。

可连着赶了几日夜，二人早已是疲累不堪，胯下的马儿大口大口喘着气。

二人想着，此刻庄中比试应该已经开始了，自己怕是错过了。

虽有些遗憾，却亦无可奈何.

加之二人又怜惜自己的爱驹，就在通往兴义庄的道旁，寻了一处茶寮歇息。

那茶寮不大，只三两张桌子，此刻里头尚无客人。

店主是个三十出头的汉子，衣着简朴，看着倒也是干净利落。

见得二人下马，店家一脸殷勤的迎上前来，“二位公子好！”

说话接过二人手中的缰绳，往旁处一拴，将二人迎店中，待二人坐好店家方道：“二位公子，想来点什么！？”

“随便吧，我二人渴了，能解渴的就行！”

这般的小店，想来也不会有什么好茶，陈子逸淡淡道。

“好咧！”店家转身下去，不多时就拎着茶壶，端着两瓷碗回来了。

给二人倒好茶水，又道：“二位公子，这外头那两匹马，要不要喂些料草啊！？”

“喔，草料就不用了，喂些水就行！”郝邵阳道。

“唉！”店家随即转而去，拎了个盛满水的大木桶放到二马夫人跟前。

一碗茶水下肚，神疲乏累的陈子逸、郝邵阳，方觉身子稍感清爽了些。

只是二人急着赶路，已大半日不曾饮水，这一碗下去也只不过润了润喉，便喊道：“店家，续水！”

“唉！”店家应声提着水壶小跑着来到二人桌旁。

边给二人续水边道：“二位公子，您二位是去兴义庄吧！”

“是啊！”郝邵阳道：“唉店家，你怎么看出来的呀！”

店家笑道：“嗨，打这过去就兴义庄一户人家，您二位打这道去的，又是这般穿戴，不是上兴义庄的还能上哪去啊！

前几日，兴义庄张庄主来这接了好几拨人，都是想你二位这样带着刀剑的。”

“这几日来了很多人吗？”陈子逸道。

店家笑道：“是啊，前日这可热闹来了，光茶棚就搭了好几家呢！熙熙攘攘的，跟年节时的集市也差不到哪去！”

“那今天怎么这么冷清啊！”望着这长长的街道上只这一家茶寮郝邵阳好奇道。

“嗨，打前儿起来的人就少了，茶棚子也就撤了一多半，到今儿就剩我们一家了。”

陈子逸道：“店家，怎么人家都走了，你却不走啊！”

“我跟他们不一样，他们都是临时的，为的只是赚些银子。我这是茶摊子的茶水，是不要钱的，就是为了过往的人歇脚的。”

“唷，那您这义茶啊！我二人可是失敬了！”郝邵阳说罢，陈子逸拱了拱手。

“哎呦，不敢当不敢当啊。这是我们东家的开的，我，我哪有这本事啊！”那店家连连摆手道。｜

“怎么，您不是这的掌柜啊！”郝邵阳道。

店家“呵呵”一笑：“公子您看我这样，像掌柜的吗，我就是个看茶摊子的！”

陈子逸道：“哦，敢问大哥怎么称呼，你们东家是谁啊！”

“我姓佘，在家行六，这人的都称我‘佘老六’。我们东家，就这是城中古家茶庄的大掌柜！”

陈子逸道：“哎，佘大哥，几年前我来这时怎么没见过你啊！”

“哦，我这茶棚才搭了两年。我们东家祖上就在这卖茶起家的，后来生意大了，东家祖父就在城中开茶庄。

大前年，我们东家大病了一场。

东家病好后，就命人在这城中四处，搭起来了茶铺，我这只是其中一家。”

“哦，是这样啊！唉，佘大哥我跟你打听件事！”郝邵阳道。

“您说！”

郝邵阳好奇道：“佘大哥，这几来去兴义庄都有些什么人啊！”

佘老六赧赧笑道：“哟，这可多了！具体的我也说不上来，都是三五成群的，哦还有一马队，别的我就说不上了。”

陈子逸道：“舍大哥，那这两日你可见过一个，跟我一般大的男子，独往兴义庄的？”

“没有！”舍老六答得干脆利落，想也不想。

“舍大哥，你怎么肯定啊！”郝邵阳好奇了。

“这几日去兴义庄的年轻男子倒是不少，只是不是跟您二位这般结伴，也有带小厮，还有待女眷的，就是没有独自一人去的。”

这话让陈子逸与郝邵阳不觉起疑，司马行空素来独来独往，从不与人结伴。

照舍老六这般说来，难道司马行空至今尚未到来？

就在这时，只听得“嗒嘚嗒嘚”一串急促的马蹄声从远处传来。