陈宴洲在锦州连任两届。

也就在他琢磨是换个地方继续外放，还是回京去六部任值时，恩师佟阁老到了弥留之际，并很快撒手人寰。

这位历经三朝的老人，到底没有熬过当今圣上，走在了皇帝前面。

佟阁老的离世，似乎意味着在这场他与皇帝的隐形较量中，到底是皇帝略胜一筹，赢得了最后的胜利。

这位陛下心中如何快慰不需说，只说御极快三十载，当今着实是演戏的一把好手。

明明早前与佟阁老闹翻，将人贬谪，将近十年忌讳朝臣与宦官在面前提起佟阁老。但真等佟阁老过世，陛下又表现出一副国失股肱、追悔莫及的画面，在前朝哀痛的竟直接昏了过去。

如此，倒是让朝上的官员不好多议论了。

只能唏嘘两句，说是佟阁老命不好，那怕多熬上一年半载呢，指不定陛下就后悔了，就让他官复原职了。

——尽管这些话，他们自己都不信。但陛下把台子搭好了，他们总不好忤逆了陛下的意思，总要将这场戏唱下去。

臣子们为主分忧，当今的表现则更加不俗。

他不仅赐予佟阁老棺木、寿衣等丧葬用品，同时还给其家人赏了大量钱财、布匹，以作安抚。

在这之外，皇帝追封佟阁老为文忠侯，赐予列侯礼遇，死后牌位供养太庙。更是安排礼部侍郎与鸿胪寺卿等五位重臣，持节护丧事。

一项项安排下去，将陛下的追悔表达的淋漓尽致。

在这种情况下，陈宴洲为恩师奔丧，自然没人能说一句不合适的话。

佟阁老的丧事办的极其盛大，用一句“死后哀荣”来形容，绝不为过。

但这并不是佟阁老想要的。

人死后只剩下一捧白骨，任是后人再怎么追捧，也是无用。只有人活着，才能为国为民立大功。

可惜，佟阁老再也没有那样的机会了。

陈宴洲办完恩师的丧事回到锦州，整个人瘦了足有七八斤。

一个月时间都不到，他竟消瘦至此，甚至连五官线条都变得更加锋利了，简直犹如刀割一般，这受的刺激也太大了。

云莺挺着肚子走到他跟前，将满身风尘与疲惫的男人抱在了怀里。

此时刚入九月，空气中还残存着暑热。两人身上的衣裳都单薄，陈宴洲轻而易举的察觉到那顶着他的圆润腹部。

他忙后退一些，拉开了两人之间的距离，“肚子已经这般大了？我一路急驶回来，身上有味儿，不要熏着你。”

他身上确实有味道。

不仅是汗水味儿，还有尘土味儿，以及马身上的味道。

云莺如今怀孕五个月，已经不像之前那般娇气，但若是闻到了太刺鼻的味道，她也会恶心呕吐。

为防自己受罪，云莺也不强求着非得挨着他。但她想到陈宴洲的问题，也忍不住垂首看向隆起的腹部。笑着拉着陈宴洲一边往屋里走，一边说：“已经五个月了，肚子大点是正常的。”

陈宴洲却依旧蹙着眉，“这未免太大了。”

他离开时云莺怀孕四个月。

怀这一胎时，不如怀第一胎时轻松。

怀旭哥儿时，云莺只是早期坐胎不稳，有微微出血的情况，后期她的情况却很好。别人有的恶心呕吐她全都没有，加上陈宴洲照料的用心，她也没有腿脚抽筋或是虚肿的情况，更是一根妊娠纹都没起。

就连生产，她都很顺利。

不过短短一个时辰，便诞下了六斤八两的旭哥儿。

可是到了第二胎，云莺从怀胎一月起，就有了很严重的孕反。

她闻不得任何味道，吃不进去任何东西，最常做的事情就是萎靡不振的躺在床上，恨不能把胆治都吐出来。

这种情况持续到怀孕三个月有余。

就在陈宴洲离开前，云莺才刚做到，吃进去食物不吐出来。

她这个情况，陈宴洲原本是不放心将她自己留下的。

但云莺知道佟阁老之余他的重要性，硬是请来的舅母在府里坐镇，催促陈宴洲快速离开。

舅母确实会照顾人，明明他离开时，云莺还瘦的看不出半点孕味，可等他回来，云莺面颊莹润泛红，肚子还挺了起来。

陈宴洲见状，心中自然欢喜。那种因为恩师离世所产生的心脏刺痛的感觉，在此时终于减轻许多。

但是，云莺这肚子依旧有些大。

最起码比之她怀旭哥儿五个月时，肚子要大上许多。

陈宴洲就说，“稍后请大夫过来看看，我总要听了大夫的诊断，才能放心。”

云莺闻言笑起来，“那一会儿就把人请过来。现在你先去洗个澡。旭哥儿快下课了，稍后回来若是见到你，指定欢喜坏了。旭哥儿天天念叨你呢，每天都在我跟前说想爹……”

陈宴洲面上一片柔色，嘴里却说：“他都快四岁了，哪能跟个小姑娘一样，天天要找爹……”

云莺不耐烦听他说这些，催着他进了内室，亲眼看着他脱了衣裳，进入浴桶中。

若是往日她这么直勾勾的看着，陈宴洲早就按捺不住，将她拉进水中一同胡闹了，但现在他却完全没有这心思。

云莺给他洗着发，一边轻描淡写的问着葬礼的事儿。

陈宴洲一一回了。

葬礼办的盛大，师兄弟们都回来了。

又说恩师回乡后也没闲着，一直在着书立说，他还收了许多贫困的学子教授学业。

在恩师死后，这些人全都到了，一个个执弟子礼，亲自送恩师下葬。

陛下的洪恩，陈宴洲也简单提了两句，但没有细说。

他心中情绪复杂，既知道这场博弈恩师只是输给了寿限，并不是真的输给了陛下。但又想到，恩师直到去世，都惦记着推行新政，要实现真正的富国强兵。

可惜，他壮志未酬。

不是因为当政者不认同他的想法，只是，当政者忌讳他做大。

就因为这个原因，恩师晚年不得志，空耗费了十载光阴。

恩师死时非常遗憾。

陈宴洲说，恩师死后，眼睛一直闭不上。师母和师兄们用尽了办法，依旧不能让恩师阖眼。是他，在恩师耳边低语了一句，恩师最终才合拢上双眼。

陈宴洲将云莺拉到身前来，“莺莺，若我做不到我承诺给师傅的事情，我到了下边都无颜见他。”

他面上一片哀伤，神色脆弱中却透着一股诡异的坚持。

他好似魔怔了，好似要为了某个承诺，不折手段。

云莺有些慌了，“在你做那些事情前，你要想想我，还有我们的两个孩子……”