关中以北，遍布黄土丘陵，沟壑纵横。稀疏的野草灌木点缀其间，增添了一抹春绿。

马谡全副甲胄，骑马走在队伍最前面，身后旌旗飘荡，士兵列着长长的队伍，疾步前行。

大军正全速开往合阳。

沿途路上，不断遇到成群结队的百姓南下逃难。只是，当他们看到马谡的军队，全都像是惊弓之鸟一般，惊恐地四下而逃。

“乡亲们，不要跑，我们是汉军。”马谡大喊。

然而，马谡纵使喊破嗓子，也没人听他的，人们跑得反而更快了。

谁知道是受了多大的惊吓，才有这样的应激反应。

马谡无奈地摇了摇头，心中焦急，调转马头，沿着队伍一路催促，命大军加速前进。

很快，军队抵达了合阳县城。

放眼望去，原本宁静祥和的小城，此时却是一片焦土，满目疮痍。

尸体横七竖八，遍布大街小巷，甚至有不少衣不遮体的女尸，显然是遭遇了非人的折磨。

马谡皱着眉头，心如刀绞，命将士们收敛尸体。

好不容易寻到一个县吏，询问之下，得知匈奴人一番劫掠之后，向西去了。

“向西去了？西边能去哪里？”马谡问道。

那县吏道：“小人不知，合阳以西，并无大县，都是乡亭村舍。”

“这些匈奴人，连穷苦的乡村都不放过吗？”马谡异常愤怒。

略作思索之后，马谡在合阳留下三百兵马，命他们组织起剩余的县吏县兵，一边救护伤者，重建秩序，一边严加巡视，防止匈奴人再犯。

听说北边的夏阳县也遭了劫难，马谡又派了三百人，前往夏阳救助。

他自己则带着其余的两千多兵马，向西前进，追踪匈奴人的行踪。

大军沿着弯弯曲曲的沟壑小道，追踪了整整一天，路过了几个村庄，都已被洗劫一空，却始终不见匈奴人的踪迹。

日头渐渐偏西，马谡又来到一处被劫掠过的村寨。马谡仔细查看，见地上的尸体鲜血还没有凝固，又从老乡口中得到确认，匈奴人刚刚离去不久，应该走不太远。

“追！”

马谡心中焦急，纵使天色已晚，依旧带领士兵继续前进。

终于，傍晚时分，经过一個小村庄，远远便看见火光冲天，听到马嘶犬吠之声。

马谡见状，急忙带着人马上前，果然迎面撞见一伙儿几十个匈奴骑兵，驮着大包小包的粮食，后面用绳子牵着一群羊和女人，显然是刚刚抢掠而来的财物。

见汉军人多，匈奴头领果断一声口哨，带着手下掉头就跑。抢来的羊群和女人不方便带走，就全都丢下不管。

“追！”

马谡已经追踪他们半天，见到沿途惨状，早就恨得咬牙切齿，岂能轻易放过？

虽然他不擅长战斗，但还是一咬牙，猛夹马腹，亲自带着手下的数十骑兵，直追了上去。

一些匈奴人舍不得丢下劫掠的战利品，稍有犹疑，便被马谡追上，马弓手一轮齐射，将好几个匈奴人射落马下。

其余匈奴人见状，跑的更快了，一边跑，还一边回头放箭，距离却越拉越远。

追了半晌，马谡见天色已晚，己方骑兵数量也少，不敢太过深入，于是忍住内心的不甘，下令停止追击，返回村中。

多亏马谡军来的及时，女人和羊群还没来得及被匈奴人带走。等马谡赶回村庄，士兵们已经给女人们松了绑，送回家里，正喊村民们出来，认领自己家的牲口。

这一趟虽然没有全歼这波匈奴人，但也算有所收获。至少解救了一些人质，还抓到了几个活着的匈奴兵。

这些匈奴兵多已受伤，马谡命人将他们押了上来，跪成一排。

村里百姓见到汉将军审判贼人，也都纷纷凑成一圈围观。

“你们首领在哪里？”马谡问其中一人道。

“石咀镇。”

“放屁。”马谡手持环首刀，一刀下去，剁掉了这个匈奴兵的三根手指。

“啊！”这匈奴兵惨叫一声，倒在地上打滚。

“你来说。你们首领在哪里？”马谡问另一人。

“真的……是石咀镇，是石咀镇啊，将军，我没有骗你。”这人被同伴的惨叫已经吓坏，果断回答道。

“全都杀了，一个不留。”马谡得到了想要的消息，于是向副官张休丢下一句话，转身离去。

张休知道马谡和一般粗鲁的将军不同，他平日里是个仁慈的人，也非常在乎自己的体面。今日显然已是恼怒至极，否则绝对不会口吐脏话，还亲自挥刀，砍掉那匈奴人的手指。

于是，张休毫不犹豫，一刀一个，先将匈奴人的手指全都砍断。

惨叫声此起彼伏，不绝于耳。

围观的百姓们也不惧怕，反而纷纷大声叫好。

“王八蛋，真是罪有应得。”

“抢我们东西，活该断手。将军砍得好啊！”

等他们连惨叫的力气都没有的时候，张休才命人将他们喉咙割断。

“这些都是匈奴人。”张休对围观的百姓们道。

“匈奴人太坏了，听老人讲过去的故事，匈奴人没少干过坏事。”

“可匈奴人都多少年没有作乱过了，为啥现在又来了？”

张休道：“匈奴人都听魏国的，是魏国派他们来的。匈奴人是坏，但毕竟是蛮族野人，魏国更坏，他们故意杀自己人。”

一名里正道：“是啊。魏国根本不把百姓当人，经常强行征发青壮劳力，去许都屯田，实际上是做去农奴，全都累死在田里，当了肥料。”

短短几句话，结合今日发生的事，匈奴之狠，魏国之恶，就深入了百姓人心。

张休行刑完毕，回去向马谡报告，问道：“将军，天色已晚，是否埋锅造饭？”

马谡没有回答，反而道：“你去问问百姓，石咀镇在哪里。”

不多时，张休便问到了消息，回禀道：“将军，石咀镇是个大镇，在北边三十多里的地方。”

马谡看看天色，星星点点，已经入夜。犹豫片刻，开口道：“传令全军，不用埋锅造饭了，将士们辛苦一些，只吃些随身干粮，稍作休息之后，我们连夜就出发。”

“去石咀镇吗？”

“是的。”马谡道，“兵法云，兵贵神速。既然已经得知匈奴人首领的具体方位，且敌人多半也不会料到我们会半夜来攻。此时应连夜行军，出其不意，趁其不备，一定能大获全胜。”

张休想要说些什么，但犹豫片刻，还是只说了一声遵命，便严格按照马谡的命令，去安排士兵行动了。