声声质问响在刘止耳边，他沉默良久只回了一句：“不会再有下次了！”

“最好不会！”

许清拖着重伤的身体离开，身后传来刘止的叮嘱：“小姐，林琅不能死，您还没有在圣盟站稳脚跟，一旦林琅死去，明面上为他办事的你只会被其他人一起排挤出圣盟！”

眼见许清的身影渐渐消失，方才还满面严肃的刘止猛吐出一大口鲜血。

一来伤势所致，二来急火攻心。

他很愧疚！

内疚于没能早些识破曹胜道的计划，险些让许宁和许清死去，也内疚于对不起早已失踪的兄嫂！

刘止眼神朦胧，想起二十几年前的日子。

那时他只是街边一个小小的乞儿，在凌冽寒冬中饥寒交迫就要死去，是那对情侣向他伸出了援手。

“有名字吗？”他问。

乞儿摇头。

“就叫刘止吧。”情侣中的女孩儿笑靥如花，“留在我们身边，饥饿和孤独就此终止！”

很草率的名字，但乞儿喜欢。

从那之后，他就叫刘止，数年间再无忧虑，直到那一夜到来……

夜很深、风很大、路面铺陈冰雪。

女人怀里抱着个不知哪儿来的女婴，带到家中正哄三岁许宁睡觉的刘止身边。

“照顾好两个孩子，一定要让他们幸福！”

女人的脸颊流着泪，足下的血沁红了雪，转身决然离开。

发生了什么？

刘止茫然不知所措，只能眼睁睁看着那对儿夫妇消失在视线，他们从此再没出现过。

“让他们幸福吗？”

怀中抱着女婴，看着一旁酣睡的许宁，刘止觉得不该这样。

若父母身陷囫囵，儿女有什么资格轻言幸福？

他第一次忤逆了情侣的吩咐，心里升起莫大愧疚的同时做出一个决定——

一定要找到他们！

情侣之前的对话从不曾对刘止遮掩，他隐隐猜到两人的失踪可能和人族高层间的利益纠葛有关。

既然这样，找到他们便异常艰难。

因为他要面对的，可能是一整个世界！

刘止给女孩儿起名许清，来源于情侣教他识字时不多的几句诗，最后还是没忍心将许宁拉入火海，只向女孩儿一人默默灌输一定要强大起来的意志！

慢慢地，刘止找机会将年幼的许清送进圣盟，同时以秘法改头换面，远离了许宁的生活，免得最终失败导致后者受到牵连。

可他终归只是个乞儿啊！

没有天赋、没有资源、没有见识、更没有能力！

他有什么资格对抗那些站在这个世界顶端的人？

十几年间，刘止的生活如履薄冰，年纪不过三十，便已经彻底白头。

在此期间，现实时刻在给他迎头痛击，刘止一次也没找过许宁和许清，他开始怀疑自己最初的心意是否正确。

每一分思虑都在压榨生命，为的就是那个可望而不可即的念想！

直到那一天，他在南城大学门口看见了许宁。

那一巴掌让刘止随着岁月渐渐死寂的心重新燃起希望，或许……找到夫妇的重任依然要落到他们孩子肩上！

他亲自为许宁授勋，并亲手将他拉近漩涡！

刘止擦掉眼中落下的泪，双手握拳，指甲已经深陷入皮肉。

“不会再有下次了！”

他对自己做出最后警告！

……