烧香点茶，挂画插花，四般闲事，不宜累家。

大宣爱花，每年仲春十五日，为花朝节，白日里，京城万人空巷出来游园赏花，大小集市举目皆花，男女老幼插花戴花，一株上等的姚黄牡丹能卖到三千钱。

提灯郎巡夜，天自然是黑了，马广利轻叹一声道：“白日里还想着陪着娘子出来赏花，结果为王世洁那杀才在衙门耽误一天！”

李普安道：“莫再提那杀才了，夜里却瘆得慌，咱们还不如去集上看看有没有好花。”

王振南摇摇头道：“都这个时候了，还有什么好花？都是别人挑剩下的！”

马广利笑道：“挑剩下的也好，便宜呀！”

孟世贞看了看众人：“去集市看看也无妨，我可把规矩说明白，不能敲骨髓，买东西得给钱！”

最大的集市在城西，叫西集，那太远，众人顺路去了趟城北的集市。

城北穷苦，但毕竟是过节，花朝节在大宣是重要节日，集市里非常热闹。

卖花的最佳时机已经过去了，眼下商贩们只想把手里的花尽快处理出去，价格确实便宜。

徐志穹看上了一株茉莉簪花，上前问价，卖花的是个十七八岁的少年，看到提灯郎，连忙说道：“这花送给灯郎老爷就是了。”

孟世贞皱眉道：“这叫什么话，谁占你这点便宜？只管说价就是！”

少年壮着胆子说道：“实不相瞒，这是上品茉莉，放在白日里，一株少说也得三百钱。”

三百文钱一株花！徐志穹咂了咂嘴唇。

李普安在旁道：“谁问你白天的价钱了，你这花不卖，也是回家等着干枯，且说眼下的价钱就是！”

少年道：“这花一时枯不了，您看仔细，这是干花。”

原来这支茉莉不是鲜花，是一支加工过的干花，可成色没有丝毫减损，凑到鼻子近前，浓香醉人。

徐志穹道：“这花我买了。”

少年道：“我也是急着收摊，这支花，算您八十文吧！”

徐志穹见其他簪花也是精致，拿出钱袋道：“我买三支！”

少年想了想：“三支便算您二百文。”

徐志穹数出二百文钱，少年用三支竹筒装了花，交给了徐志穹。

花放在竹筒里，正好方便带着，大宣的商人生意做的周道。

徐志穹拿出一支送给孟世贞，当着领导的面买东西，理应给领导带一份，徐志穹自然明白礼数。

可孟世贞连连摆手道：“志穹，你不懂这规矩，簪花可不能随便送，我若是收了，咱们兄弟可就说不清了。”

徐志穹赶紧把花拿了回来，他对孟世贞没有任何兴趣，他是真不知道这里边的规矩。

马广利在旁打趣道：“志穹啊，你为什么买了三支花？你到底有几个心上人？”

王振南道：“最美不过少年时，三个不算多。”

孟世贞挖苦一句：“再多能多得过你！”

王振南闻言道：“孟青灯，咱们可是有过约定，我呛了史川一顿，给你争了脸，你答应我的事情可不能忘了。”

孟世贞抿了抿嘴，他答应再给王振南说一房小妾。

“不急此一时，你等我消息。”

李普安看了看徐志穹：“要我说，志穹还没找到心上人，他这三枝花，是给勾栏娘子准备的，北垣瓦市的桃花棚子里，正好有三位舞娘。”

徐志穹憨憨一笑，看来李普安也是桃花棚子的常客。

孟世贞诧异看着李普安：“那破地方你也去过？”

“那地方不破，你去了就知道，志穹是个会享福的人！”

三人说说笑笑出了集市，半路上却遇到了一位熟人。

大师姐尉迟兰，脚步匆匆，正要赶往青衣阁。

徐志穹正打算明天去找她，不期在这里偶遇。

多日未见，两人有些局促，大师姐问一声道：“这是去巡夜么？”

徐志穹点点头。

尉迟兰道：“我这厢，另有事情，就先走一步了。”

在皇城司，有些事情不能随便打听，无论武威营、青衣阁还是掌灯衙门，都有着特务机构的特殊性质。

徐志穹没多问，从怀里取出一支茉莉。

“这个，给，师姐。”

不需要多说，最简单的表达，是尉迟兰最喜欢的志穹。

几个同僚都识趣的躲在了远处。

师姐拿着茉莉花，眼眸之中有些湿润。

大宣是个文明开化的国度，不像史书中那些蒙昧顽固的王朝，一提男女之情就犯了诸多忌讳。

大宣没那么多忌讳，大宣没那么愚昧。

师姐很想抱抱志穹，哪怕在街边抱了也不会引来异样的目光。

可想了想还是有些羞涩，红着脸不敢看徐志穹的眼睛。

尉迟兰想把簪花戴上，却想起来今天日子特殊，不能戴。

她想找一件东西给徐志穹做回礼，可眼下没有合适的东西。

两人默默在街边站了许久，尉迟兰道一声：“志穹，我要走了。”

尉迟兰把茉莉藏进了衣襟，慢慢消失在了夜色中。

徐志穹带着甜蜜的笑容，目送尉迟兰的背影。

对大师姐，他有的是耐心。

同僚们凑上来打趣，马广利道：“这姑娘好，长得瓷实！”

王振南摇摇头道：“腰身纤细掌中轻，一条臂弯能抱住的才是好女子，这姑娘，太壮硕了。”

李普安点头道：“还是振南兄内行，这姑娘，是有点大了。”

众人品头论足，孟世贞却把徐志穹叫到了一边，单独说了两句话。

“我若是没看错，这姑娘是青衣阁的吧？”

徐志穹点头道：“是我在书院的同年。”

孟世贞长叹一声道：“姑娘是个好姑娘，看得出来，也对你一片真心，可兄长要劝你一句，咱们这行当，你别看平时懒散些，实则是刀口舔血的营生，说句不中听的话，将来有了孩子，一转眼就可能没了爹，你可别让孩子再没了娘。”

徐志穹一愣：“此话怎讲？”

孟世贞压低声音道：“那姑娘的衣服里穿着软甲，还藏着不少兵器，你看不出来，但却逃不过我的眼睛，她今晚应该是杀人去了。”

徐志穹表情非常惊讶，但内心十分平静。

大师姐是武彻书院的杀道学子，皇城司是特务机构，杀人是再平常不过的事情。

可师姐毕竟只是个九品，让她单独执行刺杀任务，是不是太冒险了。

孟世贞道：“这你倒不用担心，刚入门的丫头也只能在旁看着，真操刀的都是老青衣。”

徐志穹有些好奇：“到底什么事？非，非得青衣阁出手？”

孟世贞一笑：“模棱两可的事。”

“这，这又怎讲？”

孟世贞侃侃道来：“皇城司里的事，有能见得光的事，有见不得光的事。能见得光的事，都让武威营干了，拿着圣旨，抄家拿人，有头有脸，有里有面，

可有些事，不是那么名正言顺，说这人该杀吧，没有圣旨，你要说不该杀吧，皇帝又不止一次说要杀他，这个时候就轮到青衣阁了，她们能杀。”

徐志穹一愣：“她们为什么能杀？”

孟世贞把声音压到极低：“按大宣律，青衣阁有锄奸斩佞之权，可以先斩后奏，只要她们能拿出罪证，哪怕杀人也算无罪，最重要的是皇帝可以不知情，这事可以和皇帝没关系。”

徐志穹明白了，皇帝想杀人，又不想亲自动手，就授意青衣阁先斩后奏，事后青衣阁背锅，但不受惩罚，皇帝也可以把自己撇的干干净净。

“可，可武威营为什么不能先斩后奏？”

孟世贞笑了：“青衣阁上下有三百女官，斩杀乱臣贼子倒也够了，武威营有两千精兵，你让他们先斩后奏，你知道他们会斩谁？”

徐志穹明白了，武威营战斗力太强，必须严格受到约束，所以不能有锄奸斩佞之权。

那掌灯衙门呢？

孟世贞道：“能见得光的事，交给武威营，模棱两可的事，交给青衣阁，那见不得光的事呢？”

见不得光的事，归掌灯衙门。

徐志穹问：“我们有锄奸斩佞之权吗？”

孟世贞反问：“锄什么奸？斩什么佞？”

“难道，我，我们不杀人吗？”