冶铁始终是蒙荻最关心的事，安排好杂事后，就带着寒曲等人前往。

昔日伏击离族的山谷正是如今冶铁的所在，干将来了后，诸事都由他安排。

干将把土著劳力分成两部分，一半在此，另一半由干英带至不远处冶炼青铜。

蒙荻还未入得谷内，就感觉热浪滚滚，谷中原本茂盛的草木早已消失不见，整个山谷光秃秃的。

谷内一片嘈杂，土著青壮有的在鼓橐装炭，有的在反复捶打剑胚，个个赤裸着上身，汗流浃背。

干将已经站在谷口等候，随手拿起一把地上摆放着的铁剑递给蒙荻，再取过一柄青铜剑，两剑用力互斫，“叮”的一声，铜剑断为两截。细细查看铁剑，剑刃毫无损伤。

“好剑！”蒙荻大喜。

“主公，铸成的铁剑比一般铜剑更坚固，而且更锋利！”干将傲然说道。

“恭喜干将兄铸成宝剑。”寒曲等人纷纷道喜。

干将的气势一变，悻悻然说道：“此剑也只能糊弄下你等，却未必能入主公法眼。”

“哦？这又是为何？”蒙荻奇道。

“此剑只能斫断寻常铜剑，而且每次对斫，均有极细微豁口，用久了仍然会断。若与湛卢等宝剑相斫，更是不堪一击。”干将黯然。

湛卢这等绝世利刃只会被收藏在诸侯王宫之中，或作炫耀之用，又怎么会出现在战场上？蒙荻随手舞了个剑花，觉得轻重合用，极为满意。

“此剑一个月能铸多少？”蒙荻更关心的是产量。

“这……”干将声音越发轻微，尴尬的举了下手掌。

“五柄？”蒙荻也皱起了眉头。

其实五柄真的不算少了，寻常工匠铸一把好剑，至少也要数月之功，如果是宝剑，数年也未必能成。

干将本是心高气傲之人，此地可以随自己心意铸剑，铁石、木炭用之不竭，更有数百青壮可用，满以为必能铸出绝世宝剑。

哪知费劲心力，铸出的铁剑仍只在中等水准，且产量又低，自觉难以向蒙荻交代。同等耗费，可制寻常铜剑十倍不止。

蒙荻倒没想这么多，青铜根本不在他的考虑范围内。

见蒙荻不作声，干将只当是不满意，硬着头皮说：“主公，还有一法，或可多铸铁剑。”

蒙荻闻言一振，“什么方法？”

“听闻北方有黑石，能够助燃。若能提高火势，便可轻易销融铁石，到时不说十倍，甚至可得百倍之量。”

“有这等好东西？”蒙荻苦苦思索，奈何前世只是一名武夫，对铸剑一无所知。

众人也纷纷摇头，连干将也只是听闻，自己这些人又怎么知道。

不管怎么说，蒙荻还是很高兴的，用力拍拍干将肩膀，诚恳说道：“还是按我们说好的，凡是冶炼铸造之需，无不随你使用。至于黑石，我会想办法的。”

“主公！”干将郑重施了一礼，他脾气虽然略有乖张，却重情义，尤其是这种信任之语，更让他生出效死之心。

“主公”干将像是想起了什么，从谷中取出几样东西，“这是锄、镢、镰，刚来汉地的时候，见山下有农田，便在铸剑之余，打造了几样在吴国见过的农具。”

农具！一心扑在种田上的寒曲急忙伸手取过，翻来覆去的看个不停。研究半天，仍无所得，只好开口相询。