没实力，没资历，没威望……如果松平容保能顺诸将的意，不触犯诸藩的核心利益，那大家还愿意尊他是“盟主”。

可如果松平容保跟大家对着干……那发生“下克上”，只不过是自然而然的事情。

不论如何，现实中是不存在“如果”的。

就在发动总攻的前夜，以西乡吉之助为首的诸将涌入松平容保的营帐，联名要求松平容保停止进攻。

他们给出的理由如下：长州已受到严惩，没有攻陷萩城的必要，就此罢兵吧。

这种根本站不住脚的理由，松平容保自然是不会接受。

他虽奋力抗争，但……很遗憾，变为“孤家寡人”的他已是孤木难支。

就这样，一夜间，松平容保被架空，丧失了对讨长军团的控制。

翌日，在西乡吉之助的领衔下，诸将饶开松平容保，擅自跟长州媾和。

他们向长州开出了如下四项条件——

其一，交出当初主张进攻京都，引发“京都夏之阵”的那三位家老福原越后、国司信浓、益田右卫门介的首级。

其二，毛利敬亲父子谢罪。

其三，拆除山口城。

其四，交出寄居长州的5名公卿。

西乡吉之助向长州藩的君臣们保证：只要完成这四项条件，他们就会立即撤兵，绝不食言。

最后一项条件所提及的“5名公卿”，正是因“八月十八日政变”而被迫离开京都的公卿们。

当初逃离京都的公卿一共有7人。

其中之一的锦小路赖德已在数月前病死。

同为“七卿”之一的泽宣嘉则是下落不明。

因此，只剩下以三条实美为首的5位公卿。

跟灭国相比，这样的条件已是无比宽松。

坐镇萩城的长州军将领们——他们都是桂小五郎和高杉晋作的嫡系——在经过简单的商议后，一致决定接受这4项条件，结束战争。

当然，停战与否，得要长州藩藩主亲自拍板。

话虽如此，但谁都没把长州藩藩主的意见当一回事儿，反正不管说些什么，他都会点头同意。

果不其然，因为被剥夺偏讳，所以目前已从“毛利庆亲”改名为“毛利敬亲”的“就这么办侯”，在听闻大家都力劝他接受议和后，不负众望地这般回答道：

“嗯，就这么办吧！”

在径情直遂地获得毛利敬亲的应允后，萩城内外的两军将领心照不宣地推进和谈进程。

桂、高杉二人的心腹们不仅麻利地杀了3位家老，还将狱中的4名参谋竹内正兵卫、佐久间佐兵卫、中村九郎、宍户左马介也都斩首。

毛利父子毕恭毕敬地呈交谢罪书。

前三项条件都很好办，唯独最后一项条件比较麻烦。

当时5名公卿由朝廷的死忠人士们保护，他们不愿交出5名公卿。

幸运的是，西乡吉之助等人收到毛利父子的谢罪书，并且视察过山口的破城进度后，感到十分满意，不等毛利家交出五名公卿便直接撤军。

如此，讨长军团原地解散。

二十万大军分崩离析，诸军各回各藩。

松平容保有心继续坚持，却已是无力回天。

讨长军团解散后，他能指挥的部队只剩下自己直属的会津军，约莫二千号人。

就凭这点兵力，莫说是攻下萩城了，连保住目前打下的地盘都办不到。

于是乎，他也只能黯然撤军。

动员了足足二十万大军，声势浩大的“长州征伐”，就此落幕……落了个虎头蛇尾的结局。

不仅没能攻陷萩城，就连先前打下的地盘也全部吐出。

换言之，他们这一仗算是白打了！劳民伤财却又一无所得！

在阅读完卷轴上的内容后，青登许久没有说话……

他默默地收起卷轴，然后直勾勾地紧盯眼前的虚空，作沉思状，动也不动……

乍一看去，他似乎非常平静。

可实质上，但凡是了解青登的人，都知道这是他愤怒到极致的表现！

此时此刻，他全凭自己的坚韧心性与优秀涵养来压制怒火。

他强迫自己恢复冷静，待心绪稍稳后，他开始细数此战的所有细节、过失。

为什么这场本应必赢的作战，竟会以此等结局收场？

不一会儿，他总结出两条原因：

一方面他高估了松平容保的能力。

另一方面，他低估了西乡吉之助的野心。

实质上，前者并不算是什么错误。

讨长军团的将领虽多，但其中既有足够的地位，又能让青登信任的人，就只有松平容保。

除了松平容保之外，他没有别的可以信任、能够委以重任的对象。

也就是说，青登当时压根儿就没得选，只能去相信松平容保。

若让其他人来掌管讨长军团，绝对会招致更加严峻的后果。

诚然，松平容保犯了错误，不顾诸将的意愿，强行要求攻城，直接引发军团的分裂。

可导致作战失败的罪魁祸首，并不是松平容保，而是西乡吉之助！

西乡吉之助的用意，已经是司马昭之心——路人皆知！

狗屁的火药受潮！狗屁的装备受损！尽是一些拙劣的借口！

他摆明了就是想要保住长州，不让长州在此战中灭亡！

青登有理由相信：诸将的“下克上”，是西乡吉之助在幕后推动的！

西乡吉之助的“骑墙”，有目共睹。

自打“黑船事件”以来，在西乡吉之助的统率下，萨摩一直在“尊攘”与“佐幕”之间摇摆，将“统战价值”发挥到极致。

“骑墙”并非过错，倒不如说，这是很高深的政治智慧。

像西乡吉之助这样将“骑墙”玩出来的好手，实在少见！

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ps：在史实中，“长州征伐”就是这么草草结束的。前线将领无视德川家茂的意愿，擅自与长州签订和约，把德川家茂气得半死。德川家茂要问责时，诸将还给他甩脸色。