张怀生的脸色变得煞白，不知是不是错觉，他感觉，图书馆的二楼，悬在墙壁上的煤油灯，变得黯淡了许多。

在他背后，像是有人窥伺一样。

那是一双充满怨毒与憎恨的眼眸，让人脊背发凉，汗毛倒竖。

可转身看去，空荡荡的图书馆里，除了那一排排整齐排列的书架，根本就空无一人。

“张，我们该下班了。”

楼下，传来威廉的喊声。

“来了。”

张怀生将一盏盏煤气灯的按钮旋至关闭，收起挂在衣架上的风衣和渔夫帽。

临到楼梯口，张怀生下意识回头看了一眼，彻底陷入漆黑的图书馆二层，一座座整齐排列的书架间，仿佛有人在窃窃私语。

那道充满恶意的目光，依旧死死地盯着他。

他加快脚步，迅速下了楼。

前台处，威廉·艾萨克正在熄灭一盏盏煤气灯。

见张怀生下来，称赞道：“张，你的工作态度跟你的前任完全是天壤之别，你的到来，使图书馆焕然一新。”

张怀生哪还有心思跟威廉扯这些，询问道：“艾萨克先生，你知道储藏室的箱子里的那些书都是从哪来的吗？”

威廉愣了下，答道：“大多数都是人们捐赠的，你知道的，如果是花钱买的，谁也不会放着它们在储藏室里发霉落灰。”

“有什么问题吗？”

张怀生摇了摇头：“没有，我只是疑惑那些书有很多都没什么价值，根本没必要摆放在书架上。”

“将那些烂书丢掉，好书甄别出来，放到书架上，这正是你工作的价值所在，不是吗？”

“是的，先生。”

“那么我们明天见？”

张怀生刚想离开，突然又意识到，后天就是该交房租的日子了，而自己身上只剩下了三个便士，很显然，这是不够的。

“抱歉，威廉先生，我有个不情之请。”

似乎看穿了张怀生的窘迫，威廉先生笑道：“虽然我很欣赏你们东华人，但不得不说，你们有的时候实在是太腼腆了。”

“是因为薪水的事，我最近有些困难，所以我想在工作的第一周，以日薪的方式结算薪水。”

张怀生知道，这种请求很过分，但还是那句话，他没得选，不然他就得被房东扫地出门。

谁让原主前些日子天天酗酒闹事，弄得邻里都对他颇有微词。这使他连恳求房东宽限些时日都成了不可能的事。

威廉露出了歉意的表情：“抱歉，这没有先例。”

张怀生愣了下，强颜欢笑道：“没关系，艾萨克先生。”

“先别急着走，虽然没有这种先例，但我可以先替图书馆把今天的工资垫付给你，在结算日，我会扣除这一份钱。”

“可是先生，今天我只工作了一个下午！”

“没关系，你一个下午的工作，完全顶得上那些薪水小偷一整天的工作还绰绰有余！”

“感谢。”

张怀生说完，又补充了一句：“非常感谢！”

威廉先生取出自己的钱夹，从中数出了以及两枚印有维多利亚女皇头像的银币以及三枚铜板：“这是两个先令零三个便士，收好。”

“再次向您表示感谢。”

“张，不必客气，这是我对你勤劳的认可。”

...

离开爱丁堡大学时，街上已经没什么人了。

如果是在DC区，街上可能还会存在许多流浪汉。

但伯明翰大道到底属于中心城区，如果有流浪汉敢在这里过夜，那些巡警的警棍可不是吃素的。

今天的天色有些阴沉，大概是要下雨了，月色黯淡，空旷的长街上回荡着寒风。

在煤气灯的照耀下，伯明翰大道上的血迹格外醒目，散发出淡淡的腥臭味，年久失修的煤气路灯，灯罩破了个洞，使得光影也变得张牙舞爪起来。

这让张怀生心底压抑的恐惧感更旺盛了些，他下意识加快了脚步，走向不远处的公寓楼。

进了楼道后，气氛变得更加阴森了。

神秘之书上描述的“恶灵缠身”的字眼不断在他眼前浮现。

吱咔咔——

他踩在木质楼梯上，脚步飞快。

但不知为何，今晚的路程变得格外漫长，昏暗的楼道内，一片寂静，像是剥离于世界的隐秘之所，只能听到他“咚咚”的脚步声和年久失修的木质楼梯不堪重负的吱咔声响。

因为年久失修，煤气输送功率不稳，所以一直十分黯淡的煤气灯，突兀亮了一下，照亮了整个楼梯间。

紧跟着，一个漆黑的指印出现在了墙壁上。

毫无征兆，并且被张怀生看了个清清楚楚。

草。

一声国粹脱口而出。

张怀生没有丝毫犹豫，拔腿就跑。

管他到底发生了什么，是灵异事件还是恶作剧，跑总是吃不了亏的——而且就目前情况来看，是恶作剧的可能性微乎其微。

不知跑了多久。

张怀生喘着粗气，向后看了一眼，见并没有什么鬼怪追上来，不仅没放下心来，反而将手放进了大衣内衬的口袋里。

他紧握着那把轮转式手枪，不再逃跑，而是借着月光，仔细观察着四周。

他家住在公寓三楼，但跑这么久，周围的景物一点没变，仿佛还处于一楼，只说明，跑是根本解决不了问题的。

不如留些体力，以应对事态的变化。

煤气灯再度亮起。

紧跟着。

啪——

像是一只沾满油墨的手，再度拍在墙面上。

又一个漆黑的五指印出现在了张怀生的面前。

“这到底是什么鬼东西？”