本想着趁那老掌柜走了，银宝找找这件房子的东家，赊点钱把房子盘下来，也算是给他们的水香居菜馆找个门面，毕竟那老掌柜平日里名声不太好，这兵荒马乱的时候，应当也不会很贵。

可谁知都烧成了这副鬼样子，漆黑漆黑的，就算是重新刷粉，也得至少亏一大笔钱，银宝三兄妹叹着气，牵着马车，披星戴月出了城。

银宝很累，躺在二哥的腿上，抬头望着浩瀚的星空，虽然困乏但却没有丝毫睡意，心里反复地担忧着明天的事情。

这一次，只靠肉眼恐怕不太靠谱，要把自己的宝贝拿出来晒晒太阳！

铜二哥给银宝从水库里倒出来一杯甘冽的山泉水，有些担忧地皱眉，“囡囡，明日的比赛，你有几成把握？”

银宝叹了口气，深褐色的双瞳透露出难以掩盖的忧伤，“大概一成吧。”

“啥？”

兄弟俩异口同声地问道，“那...那囡囡明天准备怎么办？”

银宝瞥了一眼紧张而又严肃的两个哥哥，声线温柔地安慰到，“好啦，没有看到货，我也不能估计有几成。”

“这石头呀，就像人一样，是好是坏，是没有概率的。它穷尽一生走过的地方，见过的人，看过的事，跌落的山谷，攀上的雪峰，桩桩件件，都会呈现在它独特的纹路上。”

“唯有真正经过山崩地裂，火山海啸，天地呼唤，生死交错的石头，才能将原本僵硬的内心变为清透纯粹的玉。我相信我有这个眼神！”

“恩！大哥也相信囡囡！”“二哥也挺你！”

窈窕的月色笼罩着漫漫回家路上三个孤独的身影。疲惫的马儿在尘土飞扬的路上缓缓地前行，磨破的蹄铁微微渗出血迹。远处的山脉上时不时有火光涌现，还有山谷深处的叫喊和冲锋打斗的声音。

皇位的争夺从未停止，银宝看着未知的远方，暗自地算计着时间，用脑袋中很有限的历史知识回想着晋末的主线，幸运的是没有一场大仗发生在水花村一带。

不幸的是，按照历史上的时间，今年的十二月，大雪飘飞、白麟皑皑的时候，米庄就消失在了琅玡王封地的版图上。而琅玡王司马睿建立东晋还是六年以后的事情，也就意味着，米庄很快就会有大战来临。

银宝深深叹了一口气，看来必须早做打算。而眼下唯一的庇护，就是贫穷落后的水花村。这个拥有三千多户人口的大村，在银宝来之前，任家是最穷的一户。得想个办法，让任家成为村里最有钱的领头。

回到家里时已经是深夜，爹娘和孩子们都睡下了，银宝蹑手蹑脚地推门进去，想着给爹娘孩子把被子盖好，却无意中发现桌上有个刚纳好的鞋底子。

银宝拿起，看这大小，不像是爹的，也不是哥哥们的，更不是孩子的，和娘自己的鞋比起来，还稍微大一些。比了一圈儿，和自己的鞋子一对，却是丝毫不差。

原来娘好早就看到银宝鞋子破了洞，所以在房中趁着闲的时候给银宝亲手做一双鞋子。银宝眼角微微地湿润了，将鞋底轻轻地放在桌上，给二老盖好被子，便轻手轻脚地出去关上门。

夜深人静，燥热的天气不时就有阵阵蝉鸣声，银宝坐在阁楼的火炕上，将显微镜平放在桌上，因为没办法插电源，所以视野很暗，必须要有蜡烛在旁边辅助，目镜和物镜都保存地很好，银宝细致地擦净，放在桌上，一只手托着侧颊愣神地看着。

想了想，她第一次迷信了一把，双手合十，虔诚地拜了三拜，口中念念有词——

“希望上天保佑，明天能够顺顺利利！”

......

翌日清晨。

“大哥，囡囡醒了没？”

“好像还没呢！今儿给囡囡吃点好的吧！毕竟待会要比赛呢！”

“我正寻思呢，你说菜团子咋样？”

“不行不行，囡囡吃那个拉肚子，总不能比着比着就跑到茅厕去！”

“那还是做上次那个米面狮子头？”

“行行行，来我给你搭把手！”

天边的朝霞映红点点云朵，厚重的雾层映射出深浅不一的金灿，天空没有像往常一样清澈纯净，等待白昼的到来，而是被朦胧的黑雾遮盖，经常上山砍柴的男人们都熟悉这样的天相，这是要下暴雨的征兆。

天边隐隐有闷雷声起，银宝从睡梦中一个咕噜翻起身来，见天边阴沉一片，房间内外十分闷热，急忙披上衣服抓起鞋子就跑下楼去，嘱咐哥哥们带上家里的斗篷。

大哥擦擦额上的汗，身上的衣服也被闷地十分潮热，“囡囡，这天气，咱们要是强行走九十里路去米庄，路上怕是要中暑啊！”

连气息都是闷热的，只是坐着就一身大汗，银宝都有些喘不上气，只觉得心口闷闷的。

铜二哥想了想，翻出盛放瘦瘦菜的冷冻箱，箱体内是用特殊的冰块充填，可以降温，灵机一动，“大哥，我做些解暑的面汤我们路上带着吧！”

“好是好，可是时间快来不及了，今儿这个天气，不知道镇子上有没有雇主肯把马车雇给咱们！”

以往有大雨天，雇主们担心马车有损失，一般都不会出摊，少数的几个也要加钱，银宝定了定神，三人先将解暑的面汤打包后放在冷冻箱里，而后多拿了一些钱，顶着闷热，几乎是一路小跑到十里以外的镇子上，好说歹说，才雇上了一辆马车。

等到了米庄，离比赛的时间仅仅剩下一盏茶的时间，皇宫里来了百八十号的宫女太监，在米庄的城北塔起临时的看台和架子，还在正中摆上老祖宗的大花金铜椅。

天气十分闷热，老祖宗微微地煽动着衣领，白色的内衬已经被汗水浸透，任凭两侧的宫女如何汗如雨下地卖力扇芭蕉扇，都觉不到一丝一毫的凉爽。

外国的使臣似乎很不怕热，在这样的天气里还和他同来的随从谈笑风生，蓝色的瞳仁中很不屑地看着银宝，花白的头发和透着精明的高鼻子，在人群中格外醒目。

比赛就要开始了，一个太监模样的人宣读了比赛规则，蓝方是银宝，红方是契里斯·乔，来自西南边陲的米蒂国。两人纷纷走上红绒布包裹的台面上，四方四正百步进深的大看台周围，被前来看热闹不嫌热的老百姓们挤得水泄不通。