这个世界，官场考场都充满了矛盾感。一方面贵族垄断教育资源，有钱人还能花钱捐官捐学，寒门子弟难有出头之路，可谓及其不公。但另一方面，各种大大小小的考试划分，考场制度，以及严查的考纪，似乎想要在明面上尽力维持那所谓的公平。

有点可笑。

考官并不是那湖广巡抚顾璘来主持，而是从中央派来内阁学士，进行地方主持乡试。但作为当地巡抚，顾璘对考场还是有着很大的影响力。再加上他的名声与学识，实际上的乡试主持，也有他在幕后操盘。

列如那审考与批阅的的工作，也有顾璘的参与。

虽然名义上这种事情并不允许，但有正直的顾璘参与，说不定还是件好事。

一连考过三场，每一场考完，考生们都需要回到住所等待消息。那些从考房中出来的考生们，有的步履蹒跚，有的目光涣散，而萧明确实神态自若，胸有成竹。

这乡试在他看来，并不算难，只要稳扎稳打，就算拿不到第一，拿不到解元，起码也能高中乙榜，考中举人。

三场考完，静待放榜日。

全府上下的仆人随从们，早早的就聚在那门下，等待着张贴乙榜。

尤其是站在最前面的福管家，那一身肥肉挤在人群中，热的一头汗，不住的拿手帕往脸上抹，却也不愿意离开。

“管家大人，怎么还不放榜啊，不知道小少爷能不能考上真是急死我了。”

“急什么，急什么，小少爷天纵奇才，文曲星下凡，怎么会考不上，就算是中个解元也是手到擒来！”

福管家严词斥责着一旁急不可耐的随从，但他那个厚厚的手掌，却是不自觉得攥的更紧。

“放榜！”

桂香中，一队考官持着一张榜单，神情肃穆的走了过来，在这拥挤等待的人们，无不马上列开一条宽道，供他们走过。

考官们一走，无数等待已久的人们疯狂的往前涌，瞪大着眼睛往着那榜上瞅一眼…。

“别挤我，让我看看，快看看榜上有没有小少爷！”

福管家大吼，靠着他那稳如泰山的体重，成功的挤到了人群之前。

看到这榜单，福管家一怔，那：位于榜首的名字，不是小少爷，而是另外一个没听说过的。

没事没事，榜首的确不容易，纵使是小少爷也有失手的时候。

心里暗道可惜，福管家又往下看去。既然榜首没有，那一定就在第二了吧！

福管家定睛看去，然而却让他失望了，那第二，上面竟然还不是张白圭！

福管家咽口吐沫，眼神越来越凝重，快速的扫视着榜单，不可思议的发现，整张榜单从头到尾，竟然没有小少爷的名字！

这怎么可能！小少爷如此天资，竟然没有被选上，这是什么道理！

而福管家也是浑身颤抖不已，牙齿咬的紧紧的，大骂道：

“可恶，什么狗屁考官！”

这声音不大，没有传多远，但却将周围的随从们吓得够呛。

“福管家，住口啊！”

“嘘！嘘！别说了，小心出大事！”

“这还是在武昌，人家的地盘，慎言慎言！”

听得随从们的劝说，福管家也晃过神来，张了张嘴，想说什么，又咽回了肚子里。

“唉…回去，给小少爷报信…”