刘琦对自己的生命是很看重的。

他有一部百余人的亲卫，这些亲卫俱是当初他从荆州军中亲自挑选出的佼佼者。

每人皆是十人敌，这样的护卫团队若是都保护不了刘琦，刘虎再勇猛，去了也是无用。

况且，当阳县在南郡腹地，是不可能有大股敌军的，而要是小股流寇山贼什么的，他的百余亲卫足以保护其。

见被刘琦拒绝了自己的提议，刘虎失望至极，他只能瓮瓮的抱拳接下了刘琦给他安排的这个差事。

在安排好了大军行进的事宜后，刘琦就带着百余亲卫在徐庶的指引下，朝着某个方向奔去。

刘琦百余人皆是骑马而行，行进的速度极快。

在徐庶的带领下，刘琦一行人很快来到了一处乡村之中。

在来到这处乡村外之后，刘琦下令命众人止住疾驰的速度，勒马缓行起来。

在远处刘琦就看到了这处乡村多有炊烟升起，刘琦不想疾行的马匹冲撞到了这乡村中的人。

在众人缓行起来之时，徐庶便向刘琦详细介绍起了司马芝此人来，

“司马子华年少时要来荆州避乱，而在他行到鲁阳境内时，在那里遇到了山贼。

与其同行者皆弃老弱走，唯有司马子华坐在其母身旁守护着她。

当山贼来到司马子华身前后，用手中刀刃敲着他的头，司马子华那时叩头对那些山贼说：

“母老，唯在诸君！”（我母亲已经年老了，诸位杀了我之后，放过她吧。）

那些山贼被司马子华的孝心感动，

于是就互相之间商量说：“此孝子也，杀之不义。”

司马子华因此免遭杀害，后来以鹿车推载其母，到了这当阳县外躬耕为生。”

听完徐庶的介绍后，刘琦不禁叹息道，

“世间竟有此等孝子乎！”

虽然当世的人受教育的平均程度比后世的人低太多，但是道德素养却比后世的人要好上太多。

就连山贼都会因为孝义之道，而放弃自己谋生的本职。

后世为了钱财，别说你妈妈年纪大不大，就算你妈是我妈，该砍的我也照砍不误.....

但是刘琦疑惑起来，“元直与这司马子华是如何相识的？”

徐庶答道，“吾在听闻此事后，对司马子华倾心不已，故而曾经来拜访过他几次。”

刘琦又疑惑道，“元直既然都听说了此事，州中不可能不知，既然如此，州中为何没派人来辟除他呢？”

刘表的性格刘琦太了解了，刘表最爱招揽名士，对于司马芝这种孝动贼人的孝子，一向就是刘表的最爱。

徐庶答道，“州府曾经三次派人来辟除司马子华，但都被其一一婉拒。”

“为何？”刘琦不解。

对于一个士人来说，被州府辟除，最低也是从州属吏做起，这是很高的起点了。

徐庶想起司马芝拒绝刘表的原因，脸上顿时浮现笑意，他说道，

“司马子华那时言道：躬耕足以养母，不缺州粮。”

听到司马芝的这个的回答，刘琦先是一愣，随后大笑起来。

拒绝辟除的理由可以有多种。

但大多士人都会选择冠冕堂皇的理由，

一是为自己扬名，二是顾及辟除者颜面。

如司马芝这般的直言不讳，说自己“不差钱”的，刘琦还是第一次听说。

刘琦对于方才徐庶所说的司马芝“亮直”的性格，这下有了初步的了解了。

同时，刘琦也对这个“不差钱”的司马芝深深好奇起来。

刘琦在徐庶的带领之下，迈入了乡村之中。

刘琦这一行身穿军装，胯骑骏马的的百余人在踏入了乡村之中后，乡村之中的人顿时吓得全都回家躲藏起来。

方才在刘琦等人到来之前，还颇有行人行走的乡道，此刻瞬间变得人迹罕至起来。

在这时代，百姓畏虎不如畏兵呀。

乡道窄小，没办法让刘琦等人骑马进入。

于是刘琦与徐庶下马来，在留下了一部分亲卫看守马匹后，刘琦就带着剩下的数十亲卫，跟着徐庶往着乡村中的一处院落走去。

很快的，刘琦等人就来到了一处不起眼的院落之前。

徐庶上前敲响了这处院落的大门，在没一会儿之后，就有一位身穿粗襦的男子打开了门。

这名男子在打开门后，第一眼看到的是徐庶，脸上闪过一丝喜色。

而后他在看到徐庶身后的一群人后，他黝黑的脸庞闪过了惊讶之色。

在司马芝开门后，刘琦这才看到了他的样貌。

只见司马芝身穿粗襦，头戴草帽，黝黑粗糙的脸庞上遍布着沟壑，

而细细观之，刘琦还发现司马芝的手上沾有尚未洗干净的泥土，

司马芝的这副相貌哪里有名士的半点气质，活脱脱就是一个乡间老农呀。