被两大势力同时排挤，还没有“因病暴毙”，这本身就是实力的象征。

地下石室中，镜中人布朗太太用食指在镜面上书写着颠倒的文字。

我不是官员，对伦德尔政坛的具体情况也不太了解，但我曾在一些超凡者聚会中听说过传言。除了激进派和保守派之外，还存在着持有不同理念的第三大派系，而威尔德侯爵，或许就是那个派系的一员……当然，只是传言而已。具体是真是假，恐怕只有当事人清楚了。

“……看来又被卷进麻烦的事情中了。”

夏洛轻叹一声，一边转动着手中的魔方，一边喃喃自语：“神秘组织的事情进展缓慢，我还要和罗杰·史密斯一起去见投资人，现在又多了一个周日晚上的社交沙龙……我的双休啊……”

布朗太太盯着夏洛手中的魔方看了一会，随后提起手指。

神秘组织？

“嗯。”

夏洛想了想，布朗太太此时被困在镜中，既没有战斗能力、亦没有可以交流的对象，因此并没有像对报社提交的报告一样隐瞒，而是将神秘组织的事情如实相告，包括他们把无才能者布罗肯转变为超凡者、疑似在进行人体试验的情报在内。

静静听着夏洛的讲述，布朗太太眼中的颜色伴随着感情逐渐褪去，呈现出一双冰冷而无情的深紫色眼眸。而当夏洛转头看向镜面的时候，一切又都恢复原样，布朗太太依旧是原本那副表情，不曾有丝毫改变。

“所以，关于贫民窟，你有什么想要告诉我的吗？比如你在里面有没有熟人？或者某个组织、秘密结社，能够对我的工作有所帮助？”

至于那个神秘组织，他倒是没指望布朗太太能够知道内情，毕竟她之前一门心思都扑在复仇上，应该对这些事情不太在意才对。

……很遗憾，我无法在这件事上对你提供任何帮助。

布朗太太提起手指，缓缓在镜面上写到：我只能口头上祝福你，希望事情会往好的方向发展。

“……行吧，承你吉言。”夏洛勉强地点了点头。不出他所料，镜中人也没什么好办法。看来就像文德尔说的那样，他只能尝试着换一种思路，拜托威尔德侯爵来帮他解决问题了。

在喂食过伪装者后，夏洛和镜中的布朗太太道了一声晚安，转身通过阶梯离开，准备回卧室休息。

煤油灯的火光逐渐远去，石室逐渐陷入一片死寂般的黑暗。良久后，一声悠长的叹息声，仿佛从无限遥远的世界传递而来，带着一丝缥缈莫测的神韵，在狭窄的空间中碰撞、回荡。

“量产超凡者？”

“神秘组织？”

“……呵呵。”

低低的笑声中，随着“哧~”的一声轻响，一道橘红色的火光一闪而逝，照亮了一双淡漠无情的深紫色眼眸。随后，黑暗如水面的波纹般荡开，一双足有铜铃大小的墨绿色眼眸睁开，瞳孔呈现竖状，其中隐藏着的，是野兽般的峥嵘与狂暴。

“跟着夏洛。”

清冷的声音淡淡说道，其中命令的意味明显且不容置疑：“让事情往好的方向发展。当然，不要太过刻意，也不要被他发现你的存在。”

“——嗷呜！”

一声低沉的嘶吼，黑暗中的野兽似乎已经理解了目标，随后重又隐匿于无边的黑暗之中。

在这之后，黑暗之中，再也没有任何声音传出。

……

翌日，地平线报社二楼，记者办公室。

“额……所以你要发财了？”

艾伦用狐疑的眼神盯着用手指逗弄着伪装者的夏洛猛看，似乎对他的话持怀疑态度：“靠那个什么……魔方？”

“可能吧。”看着跟在自己手指后面撒欢跑的伪装者，夏洛眉头微挑，感觉它的体型似乎比昨天大上了一整圈，“我的……父亲，大清早就带着样品去申请专利了。如果不出问题的话，会授权给紫金雀商会，由他们代为生产、宣传、销售。”

“那你可得做好准备，迎接盗版商品的冲击了。”艾伦懒洋洋地打了个哈欠，似乎有些困倦，悠然道，“‘专利’这玩意，可不是人人都尊重的。”

“这是商会该头疼的事情。而且我无所谓，我暂时不差钱。”夏洛淡淡说道。他确实不差钱，之前参加聚会时的五千金伦他至今还存在银行里没动过，到了下个月又会有五千金伦进账。他现在对金伦没什么概念。

艾伦露出了一副牙疼的表情：“……真羡慕你说这话时那漫不经心的态度……算了，不说这个。你的稿子，应该是今天上报吧？”

“嗯，我看过了。”夏洛扬了扬手中的一沓报纸，头版头条是一名穿着清凉过了头、身材火爆的妙龄少女黑白照片，那尺度叫人哪怕只是瞥一眼都忍不住面红耳赤。抬头上，飘逸而轻浮的笔迹书写着报刊名称：《花花公子》。

“我看看！”艾伦精神起来，劈手夺过报纸，飞快翻阅起来，“美食专栏，我记得是在……找到了。只有这么一点地方啊……算了，新手也没资格挑三拣四的。”

他一边看一边笑，声音越来越猖狂：“哈哈哈哈……‘足以带入棺材之中、超越生命与死亡的刻骨铭心之味’，‘真希望能换一双不曾品尝过的舌头，重新再来’。明眼人一眼就能看出这是在反讽吧，哈哈哈哈……哎哟……”

他笑得上气不接下气，眼泪都快掉下来了。

“……有这么好笑吗？”

夏洛有些尴尬，脸上有些发烧。有人当着自己的面读自己写的稿子，这种冲击力不亚于公开处刑。

“就有这么好笑，这篇稿子真棒……我可不是在反讽，我是发自真心这么想的。”拍着胸部顺了口气，艾伦笑道，“不要有什么心理负担，我想看到你这篇稿子的人十个里面有九个，都会对黄金马拉餐厅的鳗鱼冻产生好奇，想要亲自尝试一下究竟难吃到什么地步。无论如何，这将为那间餐厅带去客流量——至于是不是抱着猎奇心态的客人居多，那就不管我们的事了。”

“而且，厨师也已经在‘下水管道爆炸事件’中不行罹难了，他们究竟能不能吃到‘正宗’的鳗鱼冻，还要两说呢。”

说着，艾伦将自己手中的报纸朝夏洛展示。《占星报》的抬头下，头版头条就是《黄金马拉餐厅下水管道爆炸，是环境恶劣还是设施老化？》。内容大致是后厨发生莫名爆炸，厨师当场身亡，随后有毒气体泄漏导致前厅的服务员也全部死亡。黄金马拉餐厅暂时关闭，再营业时间未定。

撰稿人是，记者艾伦·让。

“好了，闲聊也差不多了，该去工作了。”青年把报纸卷好、贴身塞进口袋里，朝夏洛露出了微笑。

“走吧，事件可不会随着时间的流逝自己解决。我们要继续，调查那个神秘组织的相关情报才行啊。”