数日过后，一匹快马从官道上扬尘而过。

王安一手持着缰绳驾驭快马，一手捧着折扇细细修理一番，曾与青面鬼王交战之中落下的损坏逐一修复，折扇上光华一闪，尽是恢复如初。

前方两州交界之处，一条奔流不息的长河阻断前路。

长河边上伫立着一块巨石，巨石上刀削斧砍地留下三个大字：流沙河。

有诗为证，八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。

王安策马而立，站定于河畔边上，放眼过去，河面上滚着一层薄薄的细沙，细风轻抚着细沙在河面上轻舞，砂随水动，水流砂流，河水夹杂着细碎轻巧的浮砂，年年岁岁游动着，水面浑浊不堪，难以观摩到河底景物。

王安凝眸望去，察觉流沙河上隐隐有异。

兴许是故人诗词确实到位，王安轻投过一颗石子，以王安之力，这石子若是在寻常河流，自是稍瞬即逝，便可落在对面河畔。

流沙河长不过万里，宽不过八百里。

然则，当石子甫一从流沙河上飞过之际，忽有一股力量作用其身，便见着它直线坠下，“噗通”一声落入河中，再也无任何消息。

便连王安运转天眼通，亦未能透过流沙河，瞧见水中石子到了何方。

“此河端的是古怪！”

王安思忖片刻后，并没有贸然打算，仅是在四周寻一村落，准备询问一番当地村民，以作后续打算。

策马奔腾不足十里之地，前方地平线上便出现城池轮廓。

相比起淮州城，此城大大不如，城高三丈上下，守城士卒寥寥无几，便连看门士卒亦是无精打采，对于来往行人爱答不理。

城门匾额上书写流沙城三字，兴许便是由于此地贴近流沙河，故而有此名堂。

王安驱马入城，整座城池年久失修，地面板砖开裂，内里毫无生气，经济萎靡不振，到处都是面黄肌瘦的百姓，身上穿着打补丁的粗布麻衣，便连商道两侧亦难见着开门做生意的商铺，多是随地摆摊的小商贩，还在有气无力地吆喝生意，老半天才有客人上门，还得费一番苦功夫讨价还价，生意方才顺利成交。

忽地，前方传来唢呐吹奏乐曲。

少倾，一队身穿喜庆红衣的队伍出现在王安视线当中。

这招亲队伍人人面色灰败，面露沮丧之色，便连迎头新娘，虽面部被红盖头遮掩，娇躯亦不时打颤，不似激动为之，倒像是被迫无奈之下的兢惧战栗。

见着这支招亲队伍路过，周遭行人一脸晦气，恨不得退避三尺，纷纷避让左右。

待得招亲队伍过后，路人朝着他们背影指指点点，不时唉声叹气。

“这是今年第几个嫁给河神大人的新娘子啦？”

“唉，已经第九十三个了！”

“这日子什么时候是个头啊！”

“有钱人家就是好啊，都已经带着一家人离开流沙城，不用将自己的女儿献祭给河神大人。”

“可不是嘛，现在谁家有女儿的人家，哪一个不是胆战心惊的，生怕哪天就被河神大人看上自家女儿！”