郑夫人摇摇头，轻轻地摸着宝儿的头，喃喃地说道：那不是官府，那是皇城司！

皇城司是一个带有间谍性质的官府，宋初的时候称作武德司，掌宫门出入、保卫宫廷、宫门启闭等事，并司侦察，可直达皇帝。这最后一句是最重要的，这个部门是司侦察的，也就是皇帝的耳目，皇帝的私密之事，几乎都交由皇城司是去处理。比如说，幽禁后宫贬谪下来的女官的瑶华宫，就是皇城司负责守卫的。这个衙门的职能，大致相当于明朝的锦衣卫，只是负责的事情比较广一点，还涉及皇宫的守卫。

皇城司的主官叫做勾当，由于皇城司的勾当是由内侍押班或者内侍读知充任的，皇城司又和明朝的东厂有些相似。只是皇城司有七位勾当，谁也无法独掌大权，这也就使得他们无法完全形成统一的声音，也使得皇城司对于朝政的控制力大为减弱。再加上宋朝的政治风气比较开放，陷害忠良的事情虽然也有生，但却无法做得太过，所以皇城司还不至于像锦衣卫一般臭名昭着。

但既然这个部门所担任的就是这种不怎么见得光的任务，自然在大宋的诸衙门之中，还是最为声名狼藉的。所以，郑夫人甚至把它和官府分开来说。大抵在她的眼里，这个衙门实在太过邪恶了，已经不是一般的官府所能比拟。

宝儿只能认出官府的制服，哪能分辩是什么衙门，更不清楚这皇城司的做什么的，也不知道他母亲为什么会把皇城司和官府分开来。他正要问，就听他母亲又说道：还有，宝儿，你要记住一点，官府来抓的，未必就一定是坏人。有时候，越好的人就越是要被官府抓。

宝儿更加懵懂了，惑然道：官府也抓好人？照娘亲这样说，官府岂不是都是坏人了吗？那为什么娘亲还要孩儿苦读诗书，日后好做官呢？

郑夫人眼中衔泪，轻轻地把宝儿揽入怀中，道：官府里当然不都是坏人，你爹还有范二相公不都是好人吗？只不过，也有坏人就是了。当坏人控制着一个官府的时候，这个官府就是坏的，当好人控制着一个官府的时候，这个官府又是好的。所以，我和你爷爷让你务必要好好读书，以后考取进士当官，创造一个好官府，明白吗？

宝儿郑重地点了点头，道：孩儿明白了。娘亲，你怎么哭了？

郑夫人揉揉眼睛，道：我哪里有哭，为娘是大人，怎么会哭呢？

宝儿将信将疑地望着郑夫人，不再说话。

范宏德刚刚走出门外，立即便有四个人冲了过来，这四个人身上都穿着一身光鲜的皇城司制服。事实上，在大宋，只要你穿着皇城司的制服，就可以横着走，不论是吃饭还是住店甚至是逛青楼，只要你不想付账，人家根本是不敢想你催要的。因为，除非必须要掩饰身份的时候，皇城司的人都喜欢穿他们的制服。毕竟，被人敬畏的感觉实在是很不错的。

为那人故意轻轻地在自己的制服上轻轻地扯了一下，才缓缓地向范宏德走了过来，说道：范大官人，想不到你还真是福大命大，竟然能从滚滚的汴河里逃出生天，真是令人刮目相看了！

范宏德冷哼一声，没有接话。

那人脸上顿感无光，也哼了一声，道：范大官人看来还没有适应自己的新身份，你已经是钦犯了，不再是堂堂范家的公子。而我们则是索命的判官，不但你的性命掌握在我们的手里，就连你如何奔赴黄泉，这一路上要忍受的痛苦是多是少也在我们的手中握着，你竟然胆敢对我兄弟如此无礼吗？

范宏德到了这个时候早已对自己的生死不报什么希望了，心下倒也是异乎寻常的平静，他知道不论如何，这些人都不会放过自己的，他们只是想在出手取自己的性命以前戏耍自己一番而已。若是自己这个时候向他们跪下来讨饶，也只能是满足一下他们心中那种变态的快感而已，并不能解决什么问题。况且，如今的范宏德心中也是一片冰凉，对于死生倒是看开了不少，倒也无心屈膝求生了。