孙策部渡江后第二日，秣陵城中流言四起，尘嚣日，似有人故意在城中放风，宣扬笮融过去之种种，甚至声称，待孙策部杀来，他便会反戈一击，随孙策部一道攻打秣陵。

消息不胫而走，几个时辰便传遍了整座城，亦传到了城外笮融处，他虽非真心投靠薛礼，但也确无倒戈之心，这传言惹得他万分焦躁，亦不得不对薛礼起了提防。

傍晚时分，孙策部到达秣陵城外三十里处，一路所经村落，皆有青少男子三五成群，投入孙策麾下，及至入夜清点时，已有近五千人马。

孙策交待罢明日攻城事，回到起居帐，大乔已窝在榻睡着了。明晃晃的油灯下，她的睡颜恬静美好，好似能瞬间洗净他满身的铅华。孙策拉起旁侧的薄被，为大乔盖，却惊了她的浅眠。大乔看到孙策，即刻撑着起身：“你回来了我本在等你，不知怎么就睡着了。”

“夜里凉，快披件衣裳”，孙策拿起榻旁的红绸斗篷，轻轻搭在大乔肩头，“这两日夫人辛苦，多休息休息挺好。”

孙策笑得极坏，语调轻佻，好似意有所指，大乔红着脸瞋他一眼：“案给你留了饭呢，明日一早要攻城，快去用了，早点歇着吧。”

“我不在，你肯定还没用饭，来，我们一起。”

孙策牵着大乔来到前堂，两人相依坐在案前。大乔为孙策盛一碗清粥，孙策接过，却吹了送到大乔嘴边：“饿了吧？”

大乔含羞轻抿：“你自己吃罢，别这样，怪羞人的。”

“昨晚羞也罢了，现下羞什么呢？”

知道孙策在刻意逗自己，大乔忍住羞怯，转言道：“对了，这几日你可有周公子的消息？婉儿随他去了这么久，竟一点也不挂怀我这姐姐。”

想起小乔，孙策不由一呛，边咳边道：“莹儿，小姨子的事，先前怕你担心，所以一直未曾告诉你，她跟公瑾去花山时候遇险跳崖了，不过现下已经大好了，在宛陵公瑾从父家养着，过几日我就着人去接她回来。”

听了这话，大乔惊得站了起来，泪眼汪汪急问道：“跳崖了？到底怎么回事？你怎的不告诉我？”

孙策拉她坐下，好言宽慰道：“就是怕你这样，才不敢告诉你，根据公瑾的来信，小姨子应当是为了救他才跳崖的。莹儿不必担心，过几日你们就能相见了小姨子是个好孩子，我以后都不骂她了。”

想到小乔受伤，大乔心疼又自责。孙策却一翻双目，慨叹得十分不合时宜：“说来小姨子真是厉害，我认识这么多人，从未听说谁跳崖还能活的”

大乔听罢，面色一沉：“哪有你这样的姐夫，非但不关心她，还说风凉话。”

见大乔生气，孙策嬉皮笑脸哄道：“我不是那个意思，莹儿切莫动怒，我明日就让人接小姨子回来，可好？”

大乔沉默片刻，缓缓道：“父亲让我好好带着婉儿，我却害她受伤而不自知，怎能不自责呢？孙郎，你知道吗，我真的觉得父亲老了，那日传来的信，竟然忘了避祖父的名讳”

“岳父大人现下还在徐州城外养伤，既没有阵，也没有赋闲。待我在江东立足，一定想办法寻个由头接他过来。”

大乔深知父亲对袁氏愚忠，却不愿回绝孙策的好意，倚在他肩头乖巧道：“孙郎，谢谢你除此外，我有个不情之请，希望你能答应我。”

孙策与大乔感情甚笃，虽礼数不全，在彼此心中却是结发夫妻，恩爱不疑。现下大乔忽然用如此严重之词，不禁让孙策有些意外：“即便你让我去摘天的星子给你，我也不会拒绝的。有什么要求，但说无妨。”

翌日，天方擦亮，孙策便命程黄朱韩四位将军率三千人围了秣陵城，自己则率两千人包围了笮融的营地。

辕门外鼓声震天，敲得笮融胆战心惊，他下令紧闭营门，坚守不出，妄图靠拖延时间，逼退孙策部。

孙策骑着大宛驹，领着一众人马，来到营前叫阵道：“笮融，莫要再负隅顽抗，前日我已击败樊能、张英，夺取牛渚，你们的粮草业已供应不了！还有你先前干的那些缺德事，闹得人尽皆知，城里那一位亦是震怒非常，他已答应我，只要我不攻打秣陵，他便不会派兵来救你。你摸摸脖子的脑袋，好好想想，究竟是开营投降，还是等到饿死，书信为证，你好自为之！”说罢，孙策大手一挥，身侧待命多时的吕蒙挽弓搭箭，将一封书信于百步之外牢牢地钉在了笮融帐门的横梁。

孙策军中竟有箭法如此超群之人，笮融不由大骇，他抚着胸胁顺了半天的气儿，才让手下取信给自己。信中果真是薛礼的笔迹，内容与孙策所言无异，他气得几欲啐血，心中渐渐起了杀意。

这样围了一整日，笮融还扛得住，他的军营里却是风声鹤唳，草木皆兵，就在第二天清早，他们已濒临绝望之际，孙策部中忽然传来消息，称刘繇余部袭击了牛渚，于是孙策部鸣金收兵，连围城的程黄朱韩四将军亦偃旗息鼓，疾驰回牛渚解围去了。

听闻孙策率部退走，秣陵城中的薛礼等人弹冠相庆，可薛礼带兵多年，经验老道，他担心其中有诈，依旧紧闭城门。直至夜十分，细作快马加鞭，传来了孙策在战斗中箭负伤，奄奄一息的消息。

薛礼大喜过望，好宴饮的他立刻派人邀请城外的笮融来城中大宴一场。笮融自然觉得这是鸿门宴，阴沉着脸，命手下人倾巢出营，埋伏在城外，他自己则在腰间缠了七八柄佩刀，率几名干将进城赴宴。

酒席，笮融全程盯着薛礼的一举一动，所谓“失斧疑邻”大抵不错，笮融怎么看薛礼，都觉得不大对劲。说来也巧，正当笮融认为不能再等必须先下手为强之时，薛礼酒气头，不小心把酒盏摔在了地。

这一摔不要紧，笮融以为是薛礼乃是摔杯为号，欲结果了自己，他腾地蹿了起来，箭步前，一刀捅死了薛礼。笮融手下将领亦非省油的灯，边厮打边抄起火把，使出浑身之力撂向营房，火苗四溅，燃起熊熊大火，城外笮融部见城内起火，不由分说便攻入了秣陵城，与薛礼下部拼命厮杀。

笮融永远不会知道，薛礼虽憎恶他的所为，却未动杀他的念头，那封薛礼写给孙策的信，乃是新投奔入孙策帐下做书曹一职的吕范伪造。此人原是汝南郡的一名县吏，仪表堂堂，因避难来到寿春，后来听闻孙策欲往江东，便是带领手下百余号人一起投奔。他书法不凡，尤其擅长模仿笔迹，此一次便是用此技帮了孙策大忙。

听闻笮融与薛礼火并，孙策开怀大笑，立即率部从牛渚再度出击，来到秣陵城下。临阵前，他拉拽着吕蒙的衣襟，来到了军阵后方的密林中。

“少将军干嘛？”吕蒙被孙策拽得生疼，不禁怨声滔天。

孙策指了指吕蒙身的铠甲，不容辩驳道：“把甲衣脱了。”