孙策离开望春楼时，春雨下得愈大，他推却了小二递来的油伞，冒雨牵着大宛驹向灯火阑珊的雨巷走去。

街巷中车少马稀，全然不似平时那般热闹，冷风裹挟雨丝，吹得寥寥无几的行人战栗不已。孙策一身单衣，却未觉得冷，只想着自己单人单骑出营，定会让大乔担心，现下应该尽快赶回，免得生出乱子。可他无法调整情绪，亦不知该如何面对那双清澈的眼睛。

袁术尚未解决，现下又被曹操那老贼盯了。方才姬清提起传国玉玺，着实令孙策背后一凉，看来他们已实打实暗查许久，这姬清就是冲着他孙伯符来的。

孙策深深感到自己正处在一个危险的漩涡中，随时可能丢了性命。也许，现下对大乔最负责任的办法，便是离她而去，总好过害她深陷泥淖中。

孙策正胡思乱想，抬眼忽见不远处小巷尽头有个纤瘦窈窕的身影，在街巷烛火与斑驳雨幕交映出的光晕下，美好如同梦中人。

细雨滴在青石板，汀汀淙淙，孙策回过神来，惊惶加困惑，眉头不由蹙得更紧：还以为大乔会为他担心，没想到自己前脚离开，她后脚就出来见人了。那个与她并肩的儒生模样男子又是谁？他二人正相对闲话，孙策虽看不清大乔的眉眼，看她的姿态，却是十足放松的，这般安然不设防，不是应当只属于他吗？

孙策心中的不安与不快又多了几分，他带着比寒风更冷的煞气，牵马前：“莹儿，你怎么在这儿？”

大乔回过身来，看到脸黑得像抹了锅底灰似的孙策，毫不意外：“孙郎”

孙策定睛看大乔身侧那男子，倒是颇有几分面熟，好像在哪里见过。明明是个手无缚鸡之力的书生，看到孙策却一点也不畏惧，那男子拱手礼道：“军医裴某，见过孙少将军。”

原来这小白脸便是那裴军医，大乔难道不知道不该与袁术帐下人来往，免得暴露行踪，惹祸身吗？可孙策拿大乔一点办法也没有，只能冷着脸对裴军医道：“莹儿找你，应是问乔将军身体罢？她既信任你，希望你能守口如瓶，不要跟旁人提起今日在此处见过她。如果你能信守承诺，我孙伯符必会记下你的好如果不能，莫怪我冷面无情，追到天涯海角，也会索你性命！”

孙策素善言辞，俊脸时常挂着笑意，把帐内外几个老将哄得服服帖帖，一遇到大乔相干的事，却只剩下蛮横无理。大乔不搭理孙策这一套，侧身对裴军医道：“今日真是劳烦你了，父亲的事，往后还请你费心呢。”

街口处，蒋钦牵着一辆马车立在雨幕中，孙策看到蒋钦，面色不由更黑，他冲蒋钦一招手，不再与裴军医纠缠，拉着大乔就往街口走。别离交汇一刻，只听裴军医不卑不亢回道：“这世并非只有你怜惜她，也不是所有人，都要向权势低头的。”

裴军医这态度令孙策愈发火大，了马车后，他还未坐稳便不悦道：“你若担心你父亲，我找人多加打听就是了。如果他把你们的行踪告诉袁术，乔将军岂不更危险？”

大乔情绪不高，没有像平时那般顺着孙策，而是倔倔道：“我与他打小就相识，他是什么品性，我心里有数。”

今日发生了太多事不能言明，大乔不会知道，孙策现下坐在此处心里多么煎熬。曹操的眼线或许就在附近，孙策压下心头不快，将她的小手握紧几分：“莹儿，我真的是担心你。若是那军医说漏了嘴，我们先前的筹谋岂不都白费了？你就算要见他，也好歹跟我商量商量，你若有个好歹，我”

大乔不似往常，未曾娇羞动容，眸底荡漾着几丝疑惑：“孙郎，用罢晚饭后，我去你帐里找你。可是你不在，我只看到你案压着的那张纸你方才，去望春楼了吧？”

望春楼暖阁里，孙策走后，姬清捧着铜制暖炉，望着窗外的雨夜，满面疲色。

来到江南数载，她已忘却了家乡的冬春之交是什么样子，只依稀记得寒风犹烈，却没有这般湿冷。这几年光景里，她学吴语，穿江南时兴的蓑衣斗笠，画细长黛眉，俨然已成了江南女子，可每到这样的时节，膝骨中隐隐的酸痛，还在提醒她与这样的环境是如此的格格不入。

正在姬清伤春悲秋时，张修，亦是长木修，从内室中走出：“姐姐，你方才与孙伯符说的屁话太多了。我看你当了这么多年的校事，非但没有进益，反而倒退了不少。我们是要让孙伯符为曹丞相所用，你东拉西扯旁的做什么？你可别看他生得俊俏，就迷他了。”

姬清关好木窗，回过身来，面色极冷：“你这臭小子，躲在山里这些年，一出来竟敢指教到我的头来了？我告诉你，孙伯符不是寻常人，若想将他拴牢，不用些手段可不行。”

长木修与姬清正是一对亲姐弟，姬清本名长木清，正是长木修曾提起过的嫁到寿春去的长姐，他们姐弟二人同在曹操帐下供职，皆为校事。

长木修弯身端起樽酒，轻抿一口却辣得他伸出舌头直扇风：“若要控制孙伯符，先得玉成他与大美人的婚事。只要他老丈人还在袁术帐下，不愁他不来投靠我们。”

姬清复摇起小扇，魅惑的眼波一转：“你在张勋帐下如何？他可还听话？另外，你为何忽然要求娶乔蕤的小女儿，是真心还是假意？不会只是为了接近孙伯符罢？”

提起小乔，长木修这八尺男儿显出了几丝羞赧：“张勋就是个草包，害怕他与曹丞相暗度款曲的事被袁术发现，吓得夜夜睡不着，怎会对我不客气？不过我要娶婉儿是真心的，也算是假公济私，姐姐不至于连这也要干涉吧？”

虽是姐弟，可长木修向来主意大，何况他颇得曹操赏识，姬清自是不好说什么，只警告道：“你好自为之，莫要砸了自己的脚。”

长木修胸有成竹，轻笑道：“放心，我自有分寸。”

清晨一早，吕蒙架马车载周瑜向寿春赶去。两人快马加鞭，才过晌午便赶到了六安。周瑜命吕蒙歇歇脚，饮马吃些干粮，再一鼓作气向寿春进发。

今日来去匆忙，周瑜还没来得及好好筹措，先前为迷惑袁术，他们曾放出风去，称他与孙策政见不合，才反目离去，现下巴巴地赶回，实在有些立不住脚。可他总有种感觉，好似自己不尽快赶去就会出大事似的。

周瑜最终将目光放在了吕蒙身，他下打量一通，下令道：“把你的盔甲脱下来。”

吕蒙下意识一捂胸前，嗔道：“大人要干什么！”

周瑜一脸无语，夺过吕蒙手里的铁盔戴：“我装作你的下属，混入营区，你再去告诉伯符我来了，万万不可声张，莫要被袁术的眼线发现。”

吕蒙乖乖脱下甲衣递与周瑜，待周瑜穿好后，两人重新路。吕蒙边驾车边不时向后看，惹得周瑜十分不自在：“你不好好看路，总回头看我做什么？”

吕蒙一挥马鞭，偏头笑道：“头一次见大人穿甲衣，当真好看，若是那些小姑娘看见，还不知会是什么样子。”

“你不读书，倒学别人嚼起舌根来了？好好驾车，天彻底黑透前，我一定要赶到寿春。”

“放心！”吕蒙撸起袖管，眸中火光四射，“大人坐稳了！”

孙策此次驻兵之地背靠八公山，营门外不远处就有几棵枣树，去岁结的果子还挂在枝头，已然干瘪得不成样子。