舒城外军营中，孙策与大乔正用晚饭。见大乔有些闷闷不乐，孙策放下碗筷，低声问：“莹儿怎么了？可是哪里不舒服？”

“我没事，不必担心。不过是天气热了，人有些恹恹的。”

“你少瞒我，是担心你父亲，还是担心你妹妹？”孙策貌似粗枝大叶，对大乔却无比耐心体贴，将她的一颦一笑皆看在心里。

大乔垂眼轻道：“什么事都瞒不过你的眼睛，婉儿上一次离开我身边，还是幼年被拐之时，我这做姐姐的怎能不担心呢”

“可等你嫁我的时候，也不能带上小姨子罢？现下让她锻炼锻炼，未必不好。”

孙策这话说的理直气壮，却令大乔满面羞红，她抬眼一嗔：“孙郎不许胡说乱叫不过，我真没想到，婉儿竟会这么喜欢周公子，就这样跟他走了，什么都不管不顾了。”

“这点你无须担心，我跟公瑾一起长大，见识过喜欢他的小姑娘可多了去了。这种感情不过是情窦初开的迷恋，等她们长大后，就什么也不记得了。”

“那你呢？”

大乔忽然反问一句，令孙策丈二和尚摸不着头脑：“莹儿什么意思？是问我喜不喜欢公瑾吗？”

大乔笑得前仰后合：“我是问，那些喜欢你的小姑娘呢？”

孙策未答话，而是傻乐了好一阵。大乔愈发不解，拽着他的袖笼轻摇：“孙郎笑什么？”

孙策一把捧起大乔的小脸儿，坏笑道：“江南第一大美人为我争风吃醋，我难道不该开心吗？”美人在怀，孙策不由心荡神驰，坚挺的鼻翼蹭过大乔滑腻的面庞，她的樱唇近在眉睫。

谁知大乔一把掩住孙策的口，万分慌张站起身来：“你快回中军帐去罢。”

见大乔害羞，孙策心下暗笑，拉住她的小手，扁嘴故作伤怀：“为了晚上能多陪陪你，我下午可是看完了舒城的县志你难道就不肯陪我多待一会儿吗？”

大乔深知孙策辛苦，不忍心拒绝，便乖顺地坐在他身侧。孙策餍足地向后一倒，托着脑袋叹道：“莹儿，我嘴笨，不会说什么好听话，但旁人皆不在我眼里，我现在所做的一切，既是为着天下人，亦是为着你我等到不用打仗那一天，你我才能真正的相守。”

孙策的愿望如此美好又质朴，大乔心下一暖，还未出言回应，便听帐外有人报道：“少将军！吴郡加急密函！”

居巢老宅外，天幕垂降，星汉灿烂。周瑜却毫无观景意趣，焦急犹如热锅上的蚂蚁。小乔不知所踪，生死未卜，周瑜四处去寻，甚至请求鲁肃派出府中所有家丁搜山，却仍未找到她的芳踪。

周瑜靠在屋瓦白墙下，强迫自己稳住心神，猜想着小乔可能的去处。无论是怪鸟还是乔蕤军中的细作，皆非善类，他越想心越乱，难以保持理智，脑中一片混沌。

鲁肃手持火把快步走来：“公瑾，你在这儿啊，去搜山的回来了，仍未找到那丫头，你说我们要不要去临县也找找”

周瑜俊脸发青，神色凛然，半晌未语。鲁肃从未看过他如此，走上前捉住周瑜的手臂：“公瑾这隔了夜可就危险了，到底怎么是好，你得拿个主意啊。”

小乔是怪鸟之事最大的线人，又是孙策未来的姨妹，更是个鲜活美好的生命，周瑜心头如泰山压顶，他不顾一切推开鲁肃，低吼道：“找啊，就算翻遍整个庐江，也要把她给我找出来！”

正值此时，小乔手捧红果儿拐过街巷，连蹦带跳走来：“哇，怎么这么多人，要干嘛去？”