寿春城大营中军帐内，袁术连夜查看密函。曹操三十万大军屯兵彭城，派去联络吕布的信使亦没有消息，袁术时常梦见曹军突至，惊悸万分，无法安睡，索性爬起身来，试图从密函中找出些许令人宽心的消息。

各地发来的密函可谓汗牛充栋，堆满了整张木案。袁术嫌麻烦，喊来张勋为其甄选。

张勋强忍着瞌睡，小心翼翼翻阅着，看到紧要的便递与闭目冥神的袁术：“主公，请看。”

袁术睁开双目一看，瞬间醒了盹儿：“该死的曹阿瞒要暗访武平？此事当真？”

张勋思量回道：“曹贼爱好私访，尤其爱访亲友之宅，为不暴露身份，常着常服，不携护卫。日前我曾听闻，他有一养子名曹真，本姓秦，其父秦伯南居于武平。此人平素生活十分简朴，最近却突然买了一头牛宰杀了，故而末将揣测，必是因为曹操将要到访。”

袁术大喜过望，霍然站起：“好！曹阿瞒既然离开了徐州，便一时三刻不会攻来。这等天赐良机，绝不可放过！我这就派刺客快马加鞭赶往武平，务必要将曹操的首级带回来！曹操一死，曹军必四分五裂，我便可趁机拿下徐州和豫州，长驱直入！洛阳，不，天下便是我袁某人的了！”

张勋赶忙拍马：“主公当真英明神武，必将威镇寰宇、一统天下！另外”

话未说完，袁术便已仰天大笑出门而去。张勋无奈地放下手中密函，只见其上书：孙策近侧之铁面谋士，经查明，乃洛阳令周异之子周公瑾是也。

舒城外，大雾忽至，四下弥漫，天地间一片混沌。孙策与周瑜静静立在阵前，许久未动。韩当走上前来，将藤盔递与孙策。孙策瞥了一眼，不解道：“这是什么？”

韩当笑得极其神秘：“龙骨藤编成的，比金盔轻，戴在头上，刀枪无伤，箭矢不入”

孙策接过藤盔，上下打量，疑窦满面：“这也太难看了罢？真能刀枪不入吗？”

“这可是大乔姑娘的妙计。吴地藤蔓少，故而少将军不晓得。庐江地僻，山上藤条横生。传说百越之地的南蛮便以此制作盔甲，号为藤甲军”，一侧的黄盖出言解释道。

孙策来回翻看几次，递向周瑜：“绿呼呼的不好看，公瑾，你戴罢。”

周瑜手持大弓，一瞬不瞬地盯着城头：“我不上阵前，用不着。伯符，还是你戴罢。”

韩当见孙策不情不愿，蹙眉道：“小乔姑娘专门吩咐，这一顶是少将军你的，说是大乔姑娘编了一夜的功夫，才”

因为太过担忧孙策安危，大乔一夜未眠，找来随军女眷与护营士兵若干，连夜赶制藤盔。此盔以附近山上常见的硬骨藤的茎制作，轻便多缝，纵横交错坚如磐石，不仅箭矢无法穿透，刀锋亦难以割破。

听说是大乔亲手编的，孙策立即护在怀中，强忍嘴角笑意，佯装想起了什么，岔话道：“对了，韩将军，我吩咐你的事，可安排好了？”

韩当拱手道：“请少将军放心！”

雾气渐渐由空濛淡薄转作浓稠弥天，绝佳战机正在此时。孙策俊脸肃然，轻一挥手，一赤膊壮汉即刻登上高台，铆足全身气力，大力击鼓。

守城士兵们看不见进攻之兵，却听得鼓声震天，杀声四起，以为乔蕤的两万大军已列阵城外，赶忙严阵以待，却难掩心中惊惶。

说时迟那时快，浓雾中“嗖嗖”射来一排飞箭，几名弓箭手未见敌人，便应声倒地。

指挥弓箭手的将领见此，强摄心神，根据落箭角度判断，认定弓箭手已到达城下，于是高喊道：“敌人已到城下，快扔擂石！”

士兵们搬出十几块一人高的巨石，大力抛落，擂石顺着城墙滚落浓雾中，却没有任何回应，唯有几声木板碎裂似的闷响。守城将士心中诧异尤甚，裹挟着丝缕恐惧，愈演愈烈。

昨夜彻夜未眠的何止大小乔，孙策与周瑜亦秉烛夜谈，商议攻城之事。周瑜将手中的羽扇点在羊皮地图上，轻道：“伯符你看，舒城西靠大别山，东临巢湖，城北门正对一处低地。这个季节，西风被大别山阻挡，晨起气温陡升，最适宜形成浓雾，堆积在北城门处，三五丈外，人畜不辨。”

孙策笑道：“昨日逃离舒城时，我亦留意到这一点，可谓天时地利。”

周瑜点头道：“攻城最怕从天而降的擂石，故而我等须先借着浓雾从城下向城头放箭，让守军以为攻城部队已达城下，诱敌将擂石抛出。待到那时，我等再行攻城，便可以擂石做掩护，减少伤亡。”

“可若是如此，第一批弓箭手便会被擂石击中了啊。”