听得大乔应允，孙策登时笑开了花，对周瑜道：“公瑾，你速速处理下县里的事，明日一早我们就上路。”

周瑜正揣摩权衡，孙策猛然搭话，令他踟蹰一瞬：“好早饭后我便去拜访鲁兄，将居巢之事托付于他。”

大乔莞尔道：“有周公子这样的父母官，真乃居巢百姓福祉。婉儿，我们闲着也是闲着，不如饭后去巢湖泛舟一二罢？”

“姐姐自己想去就直说，何苦要来问我，我若说不去，岂不是要挨手板？”小乔边说边向后缓缓趔身，好似怕极了大乔。

被小乔的神态逗乐，周瑜忍俊不禁：“巢湖颇大，时常有水贼出没，两位姑娘独自出门怕是不妥，不如我找个向导随你们同去。”

“哪里需要那般麻烦，我陪她们一道去就是了”，孙策拿起米糕大嚼特嚼，含混不清地吐出这一句。

小乔努嘴斜眼，对孙策这向导万分嫌恶。大乔却面颊一热，轻道：“那便有劳孙公子了。”

饭后，周瑜独自策马赶向鲁肃的宅邸。不同于周氏老宅的古朴，鲁家府宅高门大院，一看便是地方豪绅居所。

周瑜上前叩门，却发现大门未锁，他推门进院，庭前人声嘈杂，竟有百余青壮男子聚集在此。周瑜正愣怔时，有一素未谋面的小厮上前一拱手，问道：“这位小哥可是来应征的？”

周瑜困惑亦甚，还未回嘴，就听不远处传来一声大喝，鲁肃劈开人群，急急走出，上前在这小厮头上砸了个榧子：“臭小子，他可是居巢周县令，岂容你如此唐突！”

周瑜含笑拱手与鲁肃见礼：“鲁兄莫怪，他不识我，我不识他，怎会有唐突这一说？”

鲁肃拉着周瑜的袖笼：“不管他们，来来来，我们去堂屋说话。”

时值暮春，天朗气清，云山碧湖相映成趣。大乔坐在船头，青丝随风轻飏，她探出素手，垂着长睫毛，撩拨着清澈见底的湖水。孙策站在船尾摇浆，放着眼前的倾国尤物不看，而是盯着小乔，若有所思。

三人乘舟如此沉默，实在有些尴尬，大乔寻话来：“听闻孙公子是吴郡富春人，岂非与西施同乡？”

孙策边摇浆边回道：“姑娘定是见我长得好，看到我就想起西施那大美人了罢？不过我不喜欢西施，更不喜欢范蠡，若说起春秋战国时，我最喜欢的还是我的先祖孙武了。”

“只见公子骁勇，未曾想竟是孙子后人，实在失敬了呢”，大乔的声音轻软清澈，如东风拂过湖边柳。

孙策被大乔如此一夸，心情无比愉悦，挠头笑道：“姑娘谬赞，一句骁勇实不敢当”

小乔冷声打断：“你这么皮糙肉厚的一个人，为何不喜欢西施与范蠡？”

孙策支着桨棹，蹲下身笑问小乔：“你说为何？若你是个女子，被挚爱丈夫出卖，送与他人为妾，心中是何滋味？”

大乔掩口而笑：“孙公子说笑了，我妹妹当然是女子，怎么能用若是这样的词呢。”

孙策假意致歉：“是我唐突了，只是令妹每日身着男装，又生得扁骨平腮的，实在不像个姑娘家啊。”

小乔自然知道孙策乃故意让她难堪，心中气恼。向来只有她捉弄人的份儿，哪里能被人作弄？小乔宽袖一甩，飞石直冲着孙策双目而去。

孙策反应机敏，身手矫捷，团身一转躲过了飞石。可他似乎忘了此时正在船上，脚下踏空径直跌入湖中没了踪影。大乔一惊，赶忙趴在船边唤道：“孙郎！孙郎！”

小乔好似没事儿人一般，端坐着打哈欠。湖面上漾起圈圈涟漪，须臾又恢复了平静，大乔不由心急，扯着手帕焦急道：“你这孩子，闯这样的祸，若是淹死他可如何了得！”

小乔揉揉惺忪的眼回道：“姐姐放心吧，江东”

“江东子弟若连水性都不通，便枉为人了罢”，孙策竟从落水方向的相反面钻出，趴在船舷上，笑得俊朗又灿然。

大乔探手欲拉孙策，孙策抓住后，单臂一撑便浮了上来。本以为就要顺利登船，谁知孙策的手突然一沉，身子向后一趔，重心尽失，拽着大乔一道落入了一池春水之中。