“但你前面说你几乎都不和朋友聊有关试炼的事情。”孙燕礼用食指向着桌面轻敲了番，“这也太反常了。好好的在一起试炼，又要逢考核的日子。怎么可能完全没有聊过这个话题呢？”

“哎呀！就是没有聊过嘛！”赵羽的身子就像滩烂泥，软趴趴地在桌面边缘处蹭动着。

“那为什么不聊呢？为什么不能长点心思呢？”

“哎呀！你怎么知道我没有长心思啊！一切都是你在胡思乱想嘛！”赵羽直起了身子，但和趴着完全相反，他这次是将头部高高扬起，嘴巴也张得老大。

“那你说说，你扪心自问地来说说。这两年来，你有没有好好用心地去试炼，有没有花功夫去学习剑士职业呢？”

“怎么没有？”

“是吗？真得有吗？你自己摸着良心说说，有没有认真地去花功夫试炼？”

赵羽一时都有些语塞。他摆脸切了一声，猛然咬了一大口窝窝头。

“其实妈妈一直在注意你，早就发觉你根本就没心思试炼了。你已经二十岁了，也该懂些道理了吧！你应该知道试炼考核意味着什么，要是不通过的话，你以后该怎么办啊？难道像妈妈一样，一辈子当个农民吗？”

窝头的残渣在嘴内搅拌，赵羽是越嚼越快。耳朵处还是有杂音在闯入，他只觉得意识正被瓶黑色墨水给浇筑得一塌糊涂。

“你再看看周围的邻居，还有几个比你年纪稍大点的哥哥们。他们就是连初级职业考核都没有通过，现在过得日子有多苦啊！外面工作都找不到。如此的前车之鉴，难道你就没有一点感触吗？还是你觉得……”

“哎呀！烦死了。”

因为实在无法忍受母亲的唠叨，赵羽所幸把吃剩下的窝头扔到了盘子中。有一个清脆的玻璃撞击声，但好在他用得力道并不算大，也只是弄得桌面上有些凌乱罢了。

孙燕礼似乎被儿子的抗拒所惊到，她瞪着两眼不再言语。

气氛一时陷入了尴尬的沉寂中，母子俩谁都牢牢闭上了嘴，也没有视线上的交流。

良久，孙燕礼就像是从苦思的状态中挣脱出来似的，用两手搓了下脸颊。

“赵羽。你老实和妈妈说，这次剑士的初级考核能不能通过？”

听到妈妈已经将喊自己的称呼变为了赵羽，赵羽就像遭受了数道雷击。他向着母亲紧然瞥去了目光。这时的母亲，不知为何变得如此的苍老。额头上满是细长皱纹不说，几根掉下的发丝也是尽显银白。

赵羽不知该如何回应母亲的问题，只得惭愧地低下了头。

“到底可以通过吗？你老实说给我听。放心，就算你说不通过，妈妈也不会怪你的。”

能听闻到母亲的声音中已出现了丝颤音，赵羽迅速将眼珠朝上一抬。可是，抬上的动作持续不到几秒钟，他就又彻底放弃似地坠了下去。

旁边传来了阵叹气声，应该就是母亲发出的。

赵羽将摆放在大腿上的两手交握起来，似乎使劲揉搓可以捋平心绪。好不容易鼓足了勇气，他颤抖地吐露出一句。

“其实……我觉得就算能初级考核通过……对以后的人生好像也没有什么大的帮助。”磕绊地说完此话后，赵羽抿紧住了嘴唇。他连大气都不敢多喘上一句，就是在揣测母亲之后的反应。

但母亲只是惊奇地回了个啊字。

赵羽算是松了口气，他用手掌摩擦了下大腿，想着终于把久憋在心中的话给说出来了。

“是发生了什么事情吗？”母亲突然问了句。

赵羽有些反应不及，他用手指揉搓了下鼻息处，以掩饰慌乱。

“如果发生了什么事情，一定要和妈妈讲喔！”孙燕礼伸来了手，还将之搭在了赵羽那放于大腿的手背上。

赵羽不禁望向了母亲，发现目前母亲的目光中饱含着关怀之意。

“没发生什么？”赵羽抽开了那只被母亲按抚住的手。

“为什么你会有这种思想？为什么你会觉得初级的考核通过没有用呢？”

面对母亲的问题，赵羽咽了记口水。“本来就没用嘛！”他朝着别处望去，“就算我初级剑士考核通过了，又能怎么样？我还能去做什么大富大贵的职业吗？”

孙燕礼往后移了下身体，她惊讶着儿子居然发表出这样的观点。

赵羽显然也注意到了此情况，他挠了挠自己的眉中心处，继续补充着话语。

“就随便举个当士兵的例子。初级剑士的考核通过后，最多也是个无名小兵。想要爬上去当军官，只有继续考核中级或者高级，甚至更往上的层次。否则就是一辈子当无名底层小兵的命。”

“所以说白了，初级职业也就在我们穷人中算是香饽饽的，人家富人根本就不当回事。因为即便有初级这个称号，也只能从事些极底层的工作。这些极底层的工作似乎也没比农民好多少。既然如此，你干吗那么在意初级的通过与否啊？”

孙燕礼惊呆了，她望着赵羽半响都放不出一句话来。

“再说得明白点，初级的通过也不过是将来走向社会的一块垫脚石而已。之后的中级和高级，才是真正能拓展人生的重头，这才是最重要的。所以你又为什么要在一块垫脚石上，去花费多少心思呢？”

赵羽一口气说完了话。在半天都没有得到响应后，觉得不对劲的他赶快瞄了母亲一样。这时，他才发现母亲正用种奇怪的眼神打量着他。

他受不了这个目光，遂还是赶快避开之。

“赵羽。你怎么可以有这种想法呢？不是说初级难以施展什么拳脚，就不重要了。你要知道，之后的中级和高级，也都是在建立通过初级的基础上的。”孙燕礼轻轻敲触着桌面，以示要唤醒儿子。

但赵羽却缩着脖子猛咽了口口水。“但家里的条件允许我继续去试炼吗？我没记错的话，之后的中级考核都需要花钱的吧？”

孙燕礼闻言倒吸了口凉气。家中确实没有闲钱来给儿子提供继续试炼的环境，孙燕礼为此也常常苦恼着，认为好像亏欠了儿子什么。

可是，对初级考核一定要通过这点，她是无论如何都不会退让半步的。

“对，以后的等级考核就不再是免费了。但不意味着这项政策会持续到永远，搞不好哪天中级也免费了呢？所以你还是该把初级通过，等待着以后去考中级或者高级的机会。如果你连初级都没有，又谈何继续向上爬啊！”

母亲似乎说得有理，但赵羽却难以听进去。因为有着太多太多的实例告诉他，初级以上的考核是不可能免费的。

“那妈妈自己呢？”赵羽撅起嘴巴，狠下心来加重了语气，“妈妈应该也有初级剑士的称号吧！”

母亲孙燕礼拥有着初级剑士的称号，是赵羽大约在十岁左右知道的。当时，母亲和几位邻居在聊着天。聊着聊着，邻居们就开始惋惜母亲明明有初级剑士称号，却只能在这里当农民。母亲并未就此发表什么言论，但从她的表情看出，她确实有种哀愁之感。

赵羽曾经问过母亲，为何明明通过了剑士初级，却要当着最底层农民的活。母亲只是回了句，当农民的工作时间比较随便，可以有更多时间陪伴儿子。

起初赵羽还信以为真，以为母亲说得是实话。但随着年龄的增长与接触人群的成熟，他才发觉了事情的真相。

原来，初级职业考核通过并非想象中的那样高尚大，它不过只是能让你继续向上考的一块垫脚石而已。倘若单以初级来衡量的话，它并没有什么值钱的。即便你有初级职业的称号，你也甚至会无法找到好工作。因为在母亲那个年龄段，几乎所有的人都有初级职业称号。

也就是说，母亲纵然通过了剑士初级，但因为周围人都有着相同级别的实力。甚至，有些人还有着母亲所没有的，那就是关系与人脉。那样，母亲自然无法与他们竞争，工作也会被有关系与人脉的人给抢夺掉。

这就是现实。