“皇上，容小的回禀：请假的匠人有两个，一个言甫荪，一个胡大膀。言甫荪胳膊拉伤，前日开始请假。胡大膀半个月前摔断大腿，一直躺家里养伤，请假没来。”

果然有人请假。

“两人负责何事？”公公追问道。

“言甫荪负责立柱安放，胡大膀只是扛木料的。”王桂林回道。

立柱安放，便有做手脚的时机，在场的都明白过来。

天启皇帝立即下旨，锦衣卫速去捉拿言甫荪，同时派人去胡大膀家问话。

李公公又禀报道：

“皇上，老奴以为此事非同小可，言甫荪定然不是主谋，他背后有人主使。老奴以为言甫荪同组安放立柱的匠人，应予隔离审查。”

李永贞果然是风浪里过来的，一眼看出背后有阴谋。这阴谋，往大里说想谋害皇上；往小里说想整人，整负责三大殿工程的魏忠贤。

朱由校心里想的是另一回事。敢在自己的皇宫里下黑手，破坏皇帝最重视的三大殿工程，公然与自己叫板！幕后人物能量不小啊。

天启皇帝脸上肃然，语调激烈的说道：

“朕倒要看看，谁敢在朕的眼皮底下搞事！李永贞，你速去通知魏公公，叫东厂介入，彻查此案！”

李永贞领命，先命手下宦官点出与言甫荪同组干活的二十个匠人，连同王桂林，立即隔离关押起来。他急匆匆赶去找魏公公。

周处源看天启皇帝神情冷峻，不敢再待在宫里头，便请辞想出宫。

天启皇帝问道：“你家住哪里？”

周处源将借住魏良卿家一说。皇上点点头，说道：

“行吧，你先回去，朕过几日自有安排。”

周处源磕头谢过皇上，又作别三位匠户。被小太监领出午门不提。

魏忠贤听到李永贞的消息，极为震怒。他第一感觉是东林党人使坏，想要嫁祸于他。魏公公命东厂缇骑马上出动抓人。锦衣卫闯进言甫荪家中一看，屋内一人悬梁自尽，正是言甫荪本人。里里外外一搜查，并无一个家眷。言甫荪早有预谋，给家人安排好后路，溜之大吉。

言甫荪手下的二十个匠人，东厂严加拷问。确实有两个人参与其事，一人收了他两千两银子。

果然重赏之下必有叛徒！

然而两人并不知言甫荪受谁指使。至于那个胡大膀，盘问之下一无所获，人家倒真是摔伤的。言甫荪一死，线索便断了。

魏忠贤不得不承认，对手这事做的干净利落，自己毫无办法。

皇极殿的两根立柱出问题，工程得重新来过。自然得王桂林认领这笔帐。他被转交刑部论死，秋后问斩。李永贞被天启皇帝罚俸一年。当然，李公公不在乎这点钱，可皇帝心里对他监督工程不甚满意。以后李公公得万分小心啦。

周处源最近尽量避免与叶姑娘联系，魏忠贤说不定已经暗中考察自己，此时不可露出马脚。东林党和阉党给周监生派了活，一个要他造左光斗的假，一个要他去与汪文言串供。两件事都不容易啊。周董期望皇上能给自己派个活，让自己摆脱此种两难的苦逼境地。

等了三天，周处源没等到皇上的消息。倒是魏良卿给他捎来一个消息。他傍晚回家，走进周处源的房间，兴高采烈的说道：

“兄弟，听说你救了皇上一命？”

周处源装作轻描淡写的回道：“没到那种程度，小弟我只是挽大厦之将倾。”

“那还不够你牛逼的啊！你咋都不跟我说？”魏千户嚷道。

周处源淡然表示，皇上没啥表示，不值得自己吹嘘。倒是李公公说过些日子要派自己去山东，跟着英国公大公子张之极剿匪。

魏良卿喜形于色，说道：“好事啊，我说了大爷不会忘记你的事。”

“好是好，只是李公公又给我派活。他命我跟上回杨涟的奏章一样，造左光斗的假，送给皇上鱼目混珠。”周处源实话告诉他。

魏良卿叫道：“这算个啥！左光斗的奏章拿来改改，你又不是没经验！那奏章肯定搁我大爷手里，我叫人去抄一份给你。”

“这倒不必了，真要假冒，看没看原作无关紧要。”周处源是下不去这个手。

魏千户说道：“那我就帮不了你喽，你自己看着办。”

周处源想起月娥提到的汪文言之事，可能真得拜托魏良卿。他是北镇抚司的千户，可以想办法让自己进去传个话。周处源略一思索，找话题对魏良卿说道：

“兄弟你守着北镇抚司，可是个肥缺呐！”

“说是这么说，老子还没赚到过钱呢。”魏良卿颇不满意的说道。

周处源故意说道：“你那里关押的汪文言，可是个有钱的主。说不定病急乱投医，肯花大钱呢。”

魏良卿一想对啊！何不讹他些钱出来，跟上回对付弘农知府钱谦益一样。咱们哥俩办这事有经验呀！

他便与周处源如此这般商量妥当。明日上班，魏良卿带上杂役打扮的周处源，同往北镇抚司辖下的诏狱。