二月初八。

会试提前一天进场。

贾芸天没亮的就来到礼部贡院候场。

许多礼部官员和监考官都认识贾芸。

却都只是远远的轻轻点头示意，没有人上前来寒暄。

历来科考都是极为严肃的事情，这个时候不会有人拧不清。

贡院前人山人海，周围戒备森严。

贾芸虽然参加的是锁试厅，但在程序上跟普通学子经历的是一样的。

只有在进入贡院后，才被带到专门的地方考试。

锁试厅是在房间里，手臂粗的蜡烛照的满堂通亮。

当官的毕竟还是要体面，不用在外边那个狭窄的号舍里受罪。

宽阔的大厅里，也就十个人。

桌子与桌子之间，隔着好几米远，周围监考的比考试的人还多。

随着一声锣响，考试开始

会试共有三场，每场三昼夜。

由于中间要两次换场，因此实际是九天七夜。

在这九天七夜的时间，考生都得在贡院。

一直到最后一场考完才会打开贡院，允许考生出场。

九天七夜后。

贾芸迈着轻松的步伐走出贡院。

“子正，这边儿！”老远就听到薛蟠在大喊。

贾芸走上前去，笑问道：“你来的挺早啊！”

薛蟠嘿嘿直笑，说：“妹妹这几天就在念叨。”

“我要是不早些来，她就不时派人过来催促。”

贾芸点点头，登上马车，薛蟠跟上。

“子正感觉考的怎么样？”薛蟠好奇道。

贾芸沉吟道：“感觉还是很有把握，剩下的就靠运气了。”

知道考试范围，他又做了那么久的准备，说句下笔如神都不为过。

会试虽然有排名，但只要上榜，就不会被刷下。

再差也能考个同进士的功名，也具备了参加殿试资格。

殿试才是决出名次的关键性考试，那时候就有三甲之分。

一甲三名赐进士及第，通称状元、榜眼、探花。

二甲赐进士出身，第一名通称传胪。

三甲赐同进士出身。

状元贾芸没想过，因为他参加的是锁厅试，首先就排除了。

至于榜眼和探花，能不能得到，也要看朝中各方如何博弈。

所以贾芸至少要让自己不落二甲即可。

“对了，这些天呆在贡院，贾府那边什么情况？”贾芸好奇道。

薛蟠神色一敛，小声道：“贾琏半路，被山匪杀了！”

“什么？”贾芸大惊，没想到先前猜测的一语中的。

王家和王夫人，还真能下得去手。

薛蟠点头凝重道：“现在三司都派出了官员，专桉专查，动静很大！”

“我那舅舅因涉险雇凶杀人，被夺职在家候审。”

“我姨妈被顺天府暂时拘禁起来，姨夫自不用说，夺职在家候审。”

贾芸疑惑道：“他们也只是有嫌疑，怎么处罚就下来了？”

“听说是忠顺王在朝廷参了贾府和王家一本，就把事闹大了。”薛蟠说道。

“后来皇上下旨，着三司会同调查和审理此桉，锦衣卫从旁协助。”

贾芸点点头，问道：“什么时候的事儿？”

“贾琏初九死，十二上午，朝廷就下旨了。”薛蟠回答道。