“你吃糖吗？”

江锁问。

“不要糖。”

小孩挂着大鼻涕，摇头道：“娘说，糖买不到米。要银子。”

江锁逗他：“一两银子能买多少米？”

小孩掰着手指算：“一两银子五斗米。”

这小孩儿不过四、五岁的年纪，正是贪玩好耍的年纪，却对粮价了如指掌，是真的饿怕了。

江锁兀自有些心疼。

她从袖中掏出一两银子，蹲下身凑近小孩儿，道：“回去告诉你爹你娘，还有周围的叔叔姨娘，很快粮价便能降到一两六十斗了。”

小孩儿不懂五斗和六十斗的区别，懵懵懂懂地点头，朝西南边的角落找娘去了。

*

次日

林文奎刚睁开眼，曹厚庵便匆匆来报：“粮价跌了！一夜之间，满城都在议论粮价！一两五十斗！”

林文奎本还在睡梦之中，一听“五十斗”，惊得坐了起来，将被子一掀，问：“多少斗？谁降的价？！”

曹厚庵道：“熊有财入了域州城，他卖的是平州的粮，一两五十斗。”

“又是熊有财？”

林文奎揉了揉眉心，努力让自己清醒。

“更要命的是——”

曹厚庵咽下一口唾沫，道：“陶粲跟这个熊有财打起了擂台，他将他的价格降到了一两五十五斗！”

林文奎惊得半晌说不出话来。

从前一两五斗米的价格让陶粲赚了个盆满钵满。

林文奎身为州府，吃到的是红利的大头。

一夜之间，粮价降低五十倍不止，将林文奎本该拿到手的回扣生生斩断。

林文奎虽没见过熊有财，但此人三番五次坏他生意，他直恨得咬牙切齿。

二人怒气冲冲地从房间走出，只听“啊哟”一声，与江锁撞了个满怀。

江锁也刚睡醒，揉了揉被撞散的发髻，道：“大人这么急是要去哪儿？”

林文奎怒而甩袖：“自然是去陶府！”

在林文奎看来，陶粲擅自降低粮价，这是在拿着他林文奎的银子在与熊有财打粮战。

林文奎本就瞧不上陶粲，昨日的那顿饭实在吃得勉强，那是林文奎赏了陶粲的脸。

万没想到，不过一夜功夫，陶粲竟然蹬鼻子上脸，连招呼都不打一声，便降低了粮价。

他到底将他这个州府置于何地？！

江锁不解：“陶粲不过一介行商，犯得着州府大人亲自跑一趟？”

这话不过是江锁离间两人的圈套，结果林文奎竟真还往里跳。

果然林文奎停住了脚步，寻思着自己如今身份到底不同，堂堂州府怎能屈尊降贵去行商之府？

江锁见他似有松动，撺掇道：“林大人只需向陶府去一封信即可。就按我昨日说的写，增税与放粮此乃两件事情，陶先生缴出的税费与林大人并无关系，因此，今年该给的回扣一分也不能少。”

林文奎问：“但他把粮价降低了五十倍不止，他连自己的利润都保障不了，如何与我分一杯羹?”

江锁一脸天真地询问：“林大人参与粮食的经营了？”

林文奎摇头：“并未。”

“这不就对了。”

江锁笑道：“林大人既不参与经营，便该由陶粲自负盈亏。去年让出多少利，今年也该返多少利。曹大人，我说得可有道理？”

这哪里是道理？！

这是在抢钱！

但林文奎与曹厚庵干的就是抢钱的生意，江锁的强盗理论在他们听来，竟如此有道理。

林文奎骤然间舒了一口气，一瞬间觉得鬼气森森的江锁竟有些许可爱。

他大手一挥，向曹厚庵吩咐道：“去，拟信给陶府，派如酥送去。”