林文奎与曹厚庵同时坐直了身子，等候江锁说下去。

“域州的赋税不增，该怎么收还怎么收。两位大人与陶粲的生意照做。”

江锁吞下一口热茶，道：“我给韦长松去信，今年平州增厚的赋税，域州与平州各留一半——也就是各州两百五十万两白银。”

曹厚庵犹疑道：“这是平州的赋税，韦长松凭什么要分域州一半？”

“凭我生得好看呀。”

说话间，江锁走向桌案，开始起草送往平州的书信。

这一刻，林文奎才懂了，江锁这招棋是给自己画了一张保命符。

林文奎能最终拿到两百五十万两银子的前提是江锁活着。

若江锁死在感通寺，他一文钱都拿不到。

“两位大人请过目。”

江锁双手呈上信件，表示自己并未写什么不该写的内容。

林文奎与曹厚庵各自读了好几遍。

江锁双手拢袖道：“寄去吧。”

在与江锁打交道的这几个月里，林文奎有一个深切的感受——江锁明明是仰头在跟他们说话，但偏偏在俯视他们；江锁明明处于劣势，却总是能在各种混乱之间独善其身。

林文奎难以忍受江锁的优越，却不得不承认，江锁长了满身的本事。

在乱世之下，她正在野蛮疯长。

待林文奎与曹厚庵离开房间，如酥才幽幽从后窗翻进房中，问道：“你这是干什么？怎么还为他们赚起了银子？”

“人总是要在灭亡之前，先疯狂。”

江锁埋头把玩茶盏，淡淡道：“他们以为我是在为他们赚银子保住自己的性命，这就对了。但我不要银子啊，我要他们的命。”

江锁这个神色，如酥很熟悉，温顺乖巧里蕴藏着冲天杀意。

“山匪终是山匪，即使做了州府，戒不掉贪财的毛病。”

江锁浅笑道：“平州增税这件事算是在背后捅了陶粲的脊梁。找个机会去告诉陶粲一声，拿刀的人正是‘元柳大人’和‘何以堪大人’。你猜陶粲会不会放过他们？”

如酥：“……”

他看着她的笑，忽然明白了她的心思——她在彻底离间陶粲跟林文奎他们的关系。且借刀杀人。

*

平州气候温润，即使正值严冬，也未见雪天，薄薄的阳光照进府衙。

一个强壮魁梧的年轻人正站在沙盘旁边看着平州地形，思索着加固城防的事宜。

他扛着一把厚重的大刀，不时用刀尖摆弄一下沙盘里的布局。

“大刀兄弟！大刀哇！”

州府韦长松匆匆走来。

他穿着一身儒雅的暗红色常服，身量修长。

陈大刀的刀尖还停在沙盘上，被韦长松这么一喊，竟忘了自己要干什么了。

“韦大人何事？”

他将大刀扛到肩上，转身问道。

陈大刀天生肤色黝黑，双眼狭长，眉毛浓密，长了一副标准的武将模样。

“今日收到一封从域州寄来的书信。”

韦长松将信件递予陈大刀，道：“落款是域州州府元柳。”

韦长松比陈大刀年长十岁，今年正好三十，但他事事都要与陈大刀商量。

大事全由陈大刀做主。

“这字……”

陈大刀读了信件后，皱眉道：“真是知府写的？”

只见那信纸皱巴巴的，上面的字写得张牙舞爪，毫无章法，但落款的确是“元柳”二字。

“此事不寻常。”

陈大刀收刀入鞘，向门口侍卫道：“立即备马，我去濒州寻一趟将军。”