暮色渐浓。

域州天空出现了一道红霞，逐渐晕染开。

楚天阁今夜只接待一桌客人，却是歌舞升平，热闹非常。

“好酒！陶兄好酒量！”

丝竹声中，陶粲和熊得文已经喝得眼花耳热。

两个人勾肩搭背，用金筷敲着金碗，给正在抚琴的姐儿打节奏。

四儿骑马而至，一路小跑上楼，推门唤道：“主子，四儿回来了。”

陶粲挥了挥手，抚琴的姐儿们纷纷退下，房间里骤然安静。

四儿凑近陶粲耳旁嘀咕了两句，熊得文佯装看不见，还在有节奏地敲着金碗。

须臾，四儿关门退下。

陶粲满脸堆笑地问：“贤弟诚不欺我。不知贤弟打算将所有契券卖出多少银子？”

他心里有个底价，若高于四百万两，便去找曹厚庵购买。

乔世庸的契券就这么多，行商们拼的就是个路子。

曹厚庵到底有域州府衙背书，陶粲心里更踏实。

熊得文笑着不说话，右手比了一个“二”的手势。

“多少？”

陶粲揉了揉眼睛，以为自己喝醉了。

熊得文姿势不变，让陶粲继续猜。

“两百万两？”

陶粲小声道，语气极不确定。

“陶兄自信一点。”

熊得文放下手，笑道：“就是两百万两。”

陶粲尽力保持着表面上的平静，心里却是波澜壮阔的惊喜。

他自认是一个贪财之人，却不是贪图小便宜的人，但熊得文一出手，就将曹厚庵的报价拦腰斩断。

作为一个唯利是图的商人，陶粲很难在这样的价格面前不心动。

陶粲再次询问：“只需……两百万？”

熊得文将手边的一摞纸全数推到陶粲面前，身体前倾，道：“我要现银。”

“成交！”

陶粲厚实的手掌拍在桌上：“请贤弟随我去府中取现银。”

熊得文朗声道：“请！”

张长生随二人出门，暗自擦了一把汗，心里惊叹：这个江锁料事如神。

*

料事如神的人在房间里打了一个喷嚏。

年关将至，域州的夜晚愈发漫长，温度也低。

江锁烧了壶热茶，心不在焉地练字。

房外传来林文奎暴跳如雷的声音：“陶粲买到了所有契券？！是谁给他的？！查清楚了没有！”

随后，“哗啦”一声响，传来茶碗破碎的声音。

门外又传来崔护的声音：“是平州的商人，名叫熊有财。我一路追踪到平州后，这个人却凭空消失了。”

“人消失了，那银子呢？”

曹厚庵问：“两百万两银子，他如何出城？”

接着，便是一片静默。

“背信弃义！见钱眼开！铜臭熏天！”

院子里传来林文奎的阵阵骂声。

如酥站在一旁看着江锁写字，一边磨墨，一边酸道：“本该值四百万两的，被你活活亏去两百万。你也真是会做生意。”

“只要陶粲收下契券，就胜过我发动百万强兵。”

江锁沾了沾墨，道：“至于他给我的两百万，纯粹算我赚的。”

如酥停住手，问：“你到底要做什么？”

“我要让陶粲与林文奎反目成仇。”

江锁抬起笔，轻描淡写地道：“我做到了。”

她直起腰，端详着自己写的字，发现真的一点长进都没有。

“快别练了。”

如酥将墨块往砚台上一扔，嫌弃道：“拿笔的姿势都不对。”

江锁轻轻叹了口气，分别的日子久了，祁溶教的全还回去了。

*